RÉSUMÉ

Associé à un partenaire des plus improbables, Khaos se rend dans le bassin Amazonien à la recherche du troisième Cœur de Dragon. Il ne sait pas alors qu’au plus profond de cette jungle tropicale, il va tomber sur son compagnon humain.

Henry est bien plus que ce à quoi Khaos aurait pu s’attendre, et il lui fournira une chance d’obtenir la rédemption pour l’erreur qu’il a commise il y a bien longtemps.

Mais une fois qu’Henry réalisera à quel point son amant peut s’avérer monstrueux, restera-t-il une chance pour qu’il accepte de s’offrir à lui corps et âme ?

Dragons de Feu Tome 3 :

Khaos

par

Kelex

MM, METAMORPHES DRAGONS, PARANORMAL

Twisted E Publishing, LLC

www.twistedepublishing.com

UN LIVRE TWISTED E-PUBLISHING

Dragons de Feu Tome 3 :

Khaos

Copyright © 2015, 2019 par Kelex

Édité par Marie Medina

Première publication : juillet 2014

Première publication en français : août 2019

Couverture par K Designs

Couverture et logo copyright © 2015, 2019 Twisted E Publishing, LLC.

Traduit de l’anglais par : Manon Tutin

Relectures et corrections : Lily Karey

TOUS DROITS RÉSERVÉS : Ceci est une œuvre de fiction. Les noms, personnages, lieux et situations sont le produit du fruit de l’imagination de l’auteur ou sont utilisés de manière fictive et ne peuvent être interprétés comme réels. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, des établissements commerciaux, des évènements ou des lieux réels serait pure coïncidence.

Aucune partie de ce livre ne peut être utilisée ou reproduite de quelque manière que ce soit, sans l’autorisation express et écrite de l’auteur. Exceptions faites dans le cas de brèves citations pour des critiques ou des revues.

Tous les personnages décrits lors d’actes sexuels dans cette œuvre de fiction sont âgés de dix-huit ans et plus.

NOTE DE L'AUTEUR

Attention :

Ce livre a un contenu qui pourrait être offensant pour certaines personnes, M/M, du sexe explicite entre hommes, des pénétrations anales, orales et anulingus.

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Prologue

Chapitre 1

Chapitre 2

Chapitre 3

Chapitre 4

Chapitre 5

Chapitre 6

Chapitre 7

Chapitre 8

Chapitre 9

Chapitre 10

Chapitre 11

Chapitre 12

Aussi Par Kelex En Français

À propos de l’auteur

Prologue

Mestopheus, le premier dragon, était tout puissant. Né de la chaleur des entrailles de la Terre, il s’en était extirpé à coups de griffes afin d’embraser le monde de ses flammes, maniant la magie comme personne. Il s’était accouplé avec une humaine, qui avait donné naissance à huit puissants métamorphes. Chacun de ces enfants maîtrisait un pouvoir : le feu, l’eau, l’air, la glace, la terre, la rage, le chaos et le son. De ces huit fils naquirent huit maisons draconiennes et, à jamais divisés, ils se lancèrent dans des guerres de pouvoir pour obtenir la suprématie à la mort de Mestopheus, il y a plus de deux mille ans.

À leur apogée, les dragons étaient plusieurs millions. Dispersés dans le monde entier, ils se cachaient parmi les humains, ne dévoilant leur vraie nature qu’en cas de nécessité. Les dragons, presque immortels, se liaient avec des partenaires mortels qui ressuscitaient encore et encore, guidés par leur destin de retourner auprès de leur compagnon. S’il avait de la chance, un dragon pouvait retrouver sa moitié à temps et ils pouvaient partager un amour bâti au fil des siècles.

Les dragons vivaient longtemps, ne pouvant mourir que si leur cœur, recouvert d’épaisses écailles, était détruit. Une fois tués, ils se rendaient à Lyr, le royaume draconien de la mort. Ceux qui n’acceptaient pas leur mort restaient sur Terre, dans un état de quasi morts-vivants, membres de ce que les autres dragons, craignant le néant qu’ils représentaient, appelaient la Légion. Une fois qu’un dragon rejoignait ses rangs, son existence se perdait dans un flou éternel. Il oubliait rapidement qui il avait été ou qui il avait aimé. Les membres de la Légion attaquaient les autres dragons et leurs partenaires afin de se nourrir de leur cœur.

Un Drakon fut élu pour diriger chaque maison après le trépas des fils de Mestopheus, et le pouvoir fut passé aux plus puissants de chaque lignée. Avec lui furent également transmis des cœurs de pierre, prétendument les cœurs des fils de Mestopheus, qui furent transformés en des gemmes polies, scintillant grâce à la lumière de chaque maison.

La légende racontait que les pierres possédaient un grand pouvoir et que chacune était capable d’une magie mystérieuse. Mais, à mesure que les siècles s’écoulaient, les cœurs, bien que magnifiques, se révélèrent inutiles. Ce fut, tout du moins, ce que tout le monde crut.

Le temps passa, les guerres firent rage, et les souvenirs s’effacèrent. Les pierres disparurent une à une sans que quiconque s’en préoccupe.

Sauf une.

Après la mort de son premier compagnon humain, le Drakon Rhaege garda précieusement le Cœur de Feu proche du sien. Mestopheus essayait depuis de nombreuses années de mettre la main dessus, en assassinant encore et encore le compagnon de Rhaege lors de ses tentatives désespérées pour s’en emparer. Ce n’est que récemment que Rhaege a découvert qui était à l’origine de tous ces meurtres et qu’il a réalisé à quel point leur monde était en péril.

Les autres Drakons ne croient pas aux préoccupations de Rhaege, à part Ivan, le chef des Dragons de Glace. Les deux rivaux forment désormais une union improbable, visant à collecter tous les cœurs avant que Mestopheus entre en leur possession, afin de l’empêcher de détruire le monde tel que nous le connaissons.

Malheureusement, le feu et la glace ne font pas bon ménage.

Et aucune des deux maisons n’est prête à faire confiance à l’autre.

Chapitre 1

Khaos enfila ses bottes de cavalier, le doux parfum du cuir remontant jusqu’à son nez. Il regarda par-dessus son épaule en direction de son amant, Henry, qui se préparait également pour leur journée à cheval. Les hauts-de-chausse en peau de daim d’Henry ne laissaient pas de place à l’imagination et ne faisaient qu’attiser le désir de Khaos, qui n’avait qu’une envie, celle de le renverser sur le lit. Il se lécha les lèvres, essayant de réprimer son besoin de le posséder ici et maintenant. Ils avaient déjà passé toute la nuit à resserrer leur lien, après la longue et éreintante bataille que Khaos avait dû mener pour courtiser cet homme.

Henry avait été catégorique sur le fait qu’il ne coucherait pas avec un autre homme, il n’était pas homosexuel, mais une offensive rondement menée avait fait tomber ses barrières. Khaos avait su qu’Henry était son compagnon dès l’instant où il avait posé les yeux sur lui pour la première fois. Et Henry l’avait ressenti, lui aussi. Khaos avait perçu la façon dont son attitude avait changé, son corps s’était tendu alors qu’il observait le dragon du coin de l’œil durant le bal. Henry avait été incapable de détourner le regard de lui de toute la nuit, et vice versa, alors qui pouvait blâmer Khaos ?

Son humain était d’une beauté décadente, il possédait des caractéristiques physiques royales ainsi qu’un corps musclé et ferme. La plupart des hommes de cette époque n’étaient que de petits amas dodus de chair. Henry, d’un autre côté, préférait s’entraîner, ce qui se voyait sur son corps. Un corps que la langue de Khaos avait exploré de long en large les semaines précédentes, après avoir finalement réussi à le séduire.

Et quelle séduction cela avait été !

Khaos sourit alors qu’il passait les bras dans sa chemise, avant de la coincer dans la ceinture de ses hauts-de-chausse. Il tourna les talons et observa Henry, qui était en train d’enfiler ses bottes. Son cul parfaitement rond était tendu dans les airs et terriblement tentant.

— Tu as besoin d’aide, mon très cher amant ? demanda-t-il.

Henry le regarda par-dessus son épaule, un léger rougissement prenant vie sur son visage.

— Même après toutes ces semaines, je ne parviens toujours pas à m’habituer à tes tendres paroles. Je suis celui qui est supposé dire ce genre de choses à des femmes délicates, pas en recevoir de ta part. Je ne suis pas quelqu’un de délicat et encore moins une femme. Je suis capable d’enfiler tout seul mes fichues bottes, Khaos, merci bien.

L’accent anglais d’Henry fit se recroqueviller les orteils de Khaos. La plupart voyaient cet accent comme guindé, mais Khaos en appréciait énormément la tonalité. Il sourit en contournant le lit.

— Je sais que tu es capable de mettre tes fichues bottes. Ça ne veut pas dire pour autant que je ne peux pas t’aider à le faire.

Il s’agenouilla devant Henry et tint la base de sa botte. Henry rougit de nouveau, mais garda le silence, se contentant de pousser son pied dans la chaussure. Khaos souleva l’autre botte et aida Henry une fois de plus, son regard fixé sur le beau visage de son amant.

— Pourquoi fais-tu ça ? demanda Henry, perplexe.

— Faire quoi ? T’aider ?

— Me regarder fixement, ajouta doucement Henry. Tu me regardes comme si tu étais… un homme affamé, ayant besoin d’un repas gargantuesque.

— Parce que je suis affamé. Je suis affamé et désireux de poser mes mains sur ton corps, dès l’instant où je cesse de te toucher. Je suis affamé à l'idée de t’avoir dans mes bras, chaque seconde de chaque jour. Je veux te consumer tout entier, esprit, corps et âme.

Le souffle d’Henry se coupa et ses lèvres s’entrouvrirent, alors qu’il laissait échapper un doux halètement. Son regard ne quitta jamais Khaos, tandis qu’un séduisant silence s’étirait entre eux. Finalement, Henry détourna les yeux, et tendit le bras vers son foulard. Il travailla consciencieusement pour l’ajuster, avant de reporter son attention sur Khaos.

— Je n’ai jamais ressenti ce genre d’émotions avec un autre. J’ose avouer que ça me déconcerte. Et la profondeur même de tout ça me fait craindre que d’autres ne s’en aperçoivent également. Je ne peux pas faire semblant d’ignorer ta présence quand tu es dans la même pièce que moi, même si j’essaye.

Khaos inclina sa tête, observant attentivement son humain. Les peurs d’Henry reprenaient-elles le dessus ? En tant que septième et dernier fils du Duc d’Ellisworth, il avait bien peu de chance d’obtenir un jour ce titre, et il ne tenait pas la première place dans les pensées de ses riches parents. Pourtant, son besoin de rester dans la convenance et l’effroi de ne pas se complaire aux stigmates sociaux qui lui avaient été inculqués durant toute sa vie étaient toujours bien présents.

— Je t’ai parlé de mon château. Nous serons libres d’être qui nous sommes là-bas, sans avoir peur de nous faire prendre.

— Tu aimerais que j’abandonne tout ce que je connais pour un homme que je ne suis pas supposé aimer.

— Il n’y a rien de mal à ressentir ce que nous éprouvons l’un pour l’autre. Tu es mon compagnon, clama Khaos. Nous sommes destinés à être ensemble, toi et moi. Rien ne pourra nous séparer. Ni ta famille, ni la société, et je ne te laisserai certainement pas te détourner de moi. Je t’aime de tout mon cœur.

Henry leva la main pour la poser sur la joue de Khaos.

— Et je t’aime, moi aussi.

— Alors viens avec moi, le pressa Khaos.

— Tu m’as déjà fait plier à ta volonté et m’as traîné dans ton lit. N’est-ce pas suffisant ? Tu ne peux pas me demander de tourner le dos à ma famille et à mes amis, en plus du reste.

— Une famille et des amis qui te chasseraient sans le moindre remords s’ils apprenaient notre liaison ? demanda Khaos, inquiet à l’idée de ce qui pourrait arriver s’ils restaient là.

Henry avait besoin de la liberté que lui offrirait son château, le village environnant acceptant sa nature de dragon et sa prédilection pour le même sexe. Pour obtenir la protection de Khaos, les habitants vivaient entre ses murs et gardaient ses secrets, tout en partageant sa richesse. Le château de Khaos avait été rempli par des générations d’humains nés dans son monde, et qui n’attendaient désormais plus que son retour. Il avait vraiment besoin de rentrer chez lui, mais il n’en ferait rien sans son compagnon.

— Je ne peux pas. Fuir signifierait que j’ai quelque chose à me reprocher et je n’ai rien fait de mal, ajouta Henry en sautant du lit comme si celui-ci était en feu.

Il s’empara de ses gants et serra le cuir entre ses doigts.

— Plus de discussion à ce sujet. Allons-y. Ça promet d’être une belle journée.

Khaos se redressa de toute sa hauteur avant de contempler son compagnon. Il n’avait pas fini d’essayer de persuader son amant de venir avec lui, mais il savait quand il ne servait à rien d’insister.

— Bien. Allons-y.

Il suivit Henry dans les couloirs de la villa qu’il louait, la petite poignée de serviteurs loyaux que Khaos avait apportée avec lui restant hors de vue. Il se demandait ce qu’ils pensaient de leur jeune et nouveau seigneur, un pur et authentique produit anglais. Son château se trouvait sur la côte méditerranéenne, dans le sud de l’Espagne, et ses villageois étaient un mélange éclectique d’héritage espagnol, maure et grec. Khaos était sombre, lui aussi, presque autant qu’eux, mais Henry était pâle.

Sa peau couleur ivoire et ses cheveux blonds marquaient un contraste saisissant avec l’apparence sombre de Khaos. Toutefois, ce contraste ne faisait qu’accroître le désir qu’il ressentait, alors qu’il observait sa peau contre celle bien plus claire de son amant. La vision de leurs deux corps entremêlés sur le lit, la nuit dernière, lui revint en mémoire. Il sentit sa queue se durcir dans son haut-de-chausse alors qu’ils descendaient l’escalier, sachant pertinemment qu’il était insatiable en ce qui concernait son humain. Pour la seconde fois en l’espace d’un quart d’heure, il songea à reconduire son homme dans leur lit.

Henry ne semblait pas se rendre compte des tourments de Khaos. Il sortit sous le soleil d’été, la lumière se reflétant dans ses cheveux d’or. Un rayon de soleil atterrit sur ses épaules, et Khaos fut certain d’être tombé sur un ange, non un homme. Son cœur pur et sa gentillesse seraient accueillis sans mal aux portes du paradis, mais Khaos était bien trop avide et le garderait sur Terre aussi longtemps que possible. Il convoitait son amant, et ferait tout ce qui serait en son pouvoir pour le garder près de lui.

— Tu viens ? demanda Henry en se tournant pour lui faire face.

Khaos se tenait dans l’ombre de l’entrée, les rayons du soleil ne le touchant pas. Il lui tendit la main. L’humain regarda à droite et à gauche, comme s’il avait besoin de s’assurer que personne ne l’observait, et, pour une quelconque raison, ce comportement irrita Khaos. Henry était davantage préoccupé par ce que pourraient penser les autres plutôt que par le fait de vivre leur amour au grand jour, mais comment Khaos pouvait-il rester en colère contre lui ? Henry était le produit de sa génération, où la plupart des hommes semblaient cafouiller et chuter chaque jour, alors que d’autres étaient assoiffés de pouvoir et gravissaient sans mal l’échelle sociale. Khaos vivait depuis trop longtemps pour se soucier des commérages.

Pour Henry, ça faisait partie de son monde tout entier.

Finalement, Henry lui prit la main et l’entraîna dans la lumière. Khaos était plus grand de quelques centimètres que son amant, l’odeur de santal et de cuir de l’autre homme berçant ses narines. Il se pencha en avant pour capturer ses lèvres, mais Henry s’échappa de son étreinte et commença à marcher à grands pas vers les écuries.

— Viens, Khaos. Les chevaux ont été sellés et sont prêts depuis plus d’une heure, maintenant. Je suis certain qu’ils sont aussi impatients que je le suis d’en finir avec ça.

Khaos serra les dents. Il n’était pas un homme habitué à cacher qui il était vraiment, il était plus du genre à obtenir rapidement ce qu’il désirait. La patience n’était pas l’une de ses vertus, et il se rapprochait de plus en plus de la perte de contrôle.

Après un moment, il suivit son humain dans les écuries et vit l’un de ses palefreniers qui tenait les rênes de ses deux meilleurs frisons. Henry fut rapide pour se mettre en selle, puis pressa sa monture de quitter le bâtiment, tout en ignorant le regard de Khaos. Khaos en fit de même et, quelques instants plus tard, ils quittaient le chemin pavé de la cour pour se rendre dans les champs verdoyants entourant la villa.

Henry semblait d’humeur à lancer sa monture au galop. Il aiguillonna les flancs de son cheval, un large sourire aux lèvres, alors qu’il jetait un coup d’œil par-dessus son épaule. N’étant pas d’humeur à jouer, Khaos l’observa pendant un petit moment avant de stimuler son cheval pour le rattraper. Ils galopèrent sur quatre ou cinq kilomètres, Henry levant la main en signe de victoire, tandis qu’ils franchissaient la vieille porte en pierre qui délimitait depuis des siècles les abords de ses terres. D’autres portes avaient été ajoutées à travers le temps, mais celle-ci tenait toujours debout, s’effritant lentement.

Henry sourit en faisant ralentir son cheval. Khaos calma le sien et le mena à hauteur de celui de son compagnon.

— J’ai gagné, s’exclama Henry, les yeux pétillants de vie.

— Je ne savais pas que nous faisions la course, et tu avais une sacrée longueur d’avance, ajouta Khaos, la respiration laborieuse.

Son sang pulsait dans ses veines. La chevauchée avait été bénéfique pour lui, après tout, c’était revigorant. Le vent dans son visage, la vitesse, et la sensation du puissant animal qui courait sous lui étaient parvenus à lui remonter le moral. 

— Et sachant que je n’avais aucune idée de ce qu’était la ligne d’arrivée, je ne peux pas dire que c’était une course loyale.

Le souffle d’Henry redevenait peu à peu normal.

— Ne te souviens-tu pas ?

— Me souvenir de quoi ?

— La première fois que nous avons chevauché ensemble, il y a des mois de cela, lors de ma première visite ici. Tu m’as défié dans une course qui partait de ta villa jusqu’à cette porte.

Henry fronça les sourcils en constatant que Khaos ne semblait pas s’en souvenir, il paraissait contrarié.

— Et tu m’as laissé gagner, j’en suis certain, alors n’essaye même pas de nier.

Khaos l’avait bel et bien laissé gagner ce jour-là. Le fait que cette course lui soit sortie de l’esprit ne faisait que souligner sa singulière obsession concernant le sexe avec cet homme.

— Ça faisait partie de mon plan de séduction.

Henry regarda à nouveau autour de lui, comme s’il craignait que quelqu’un entende leur conversation.

— On est au beau milieu de nulle part, Henry. Personne ne peut nous entendre.

Henry se renfrogna.

— Bien sûr. Pourquoi dis-tu cela ?

Ses regards furtifs étaient-ils si inconscients qu’il ne s’en rendait pas compte ?

— Pour rien. Trouvons un peu d’eau pour les chevaux.

Khaos guida son cheval vers un grand pré bordé d’arbres. Ils étaient enfoncés profondément dans les terres qu’il louait, très loin de la ville et des villages alentour, à tel point qu’ils auraient tout aussi bien pu se trouver dans un autre monde. Khaos descendit de cheval et accrocha les rênes autour d’une branche à proximité d’un petit ruisseau d’eau douce. Henry se plaça derrière lui pour en faire de même.

Henry s’assit alors sur l’une des roches plates bordant le ruisseau. Il contempla le pré et sourit.

— Rien ne vaut la beauté de la campagne anglaise.

— Dans combien d’autres endroits t’es-tu rendu pour pouvoir comparer ? demanda Khaos, son allusion à peine masquée.

Henry releva la tête, son sourire s’effaçant.

— Je l’ai bien cherché, n’est-ce pas ?

Khaos acquiesça, pas certain de devoir ou non appuyer son point de vue, particulièrement alors qu’ils se trouvaient enfin seuls tous les deux, avec personne pour les interrompre à des lieux à la ronde. Tout ce à quoi il pouvait penser était de baiser son compagnon, le soleil réchauffant leurs peaux nues. Étant un dragon de feu, le soleil le comblait comme rien d’autre. Henry détourna les yeux, son visage devenant soudainement blême.

— C’est tout ce que je connais, Khaos. Tu dois comprendre ça.

— Je comprends. Je sais que je t’en demande beaucoup. J’ai insisté pour que tu me laisses entrer dans ta vie et pour que tu comprennes ce que l’on représente l’un pour l’autre. Maintenant, j’essaye de te forcer à venir vivre avec moi. Mais tu dois comprendre le danger auquel on s’expose en restant ici.

Henry frissonna et regarda ailleurs.

— Bien sûr que je le sais.

Khaos, le sentant à nouveau sur la défensive, décida de laisser couler. Il s’assit sur la roche à côté de lui et lui caressa le dos.

— Je n’ai pas envie de me disputer avec toi. Pas alors que nous sommes dehors par une belle journée et que nous pourrions à la place tirer du plaisir de la présence de l’autre.

Henry tourna la tête dans sa direction.

— Tirer du plaisir ? Tu ne peux pas sous-entendre ce que je pense.

— Et pourquoi pas ? demanda Khaos. Personne ne nous verra.

— Mais quelqu’un pourrait passer par ici. Tu m’as parlé du danger que représentait cet endroit, et maintenant tu me demandes de coucher avec toi dans un endroit aussi ouvert ?

Khaos sourit et se pencha pour embrasser la joue de son amant, alors qu’il commençait à déboutonner sa chemise.

— Ça ne fera qu’intensifier notre excitation.

— Et si nous nous faisions prendre… 

— Si nous nous faisons prendre, tu viendras avec moi en Espagne, là où se trouve notre place, ajouta fermement Khaos en desserrant le foulard d’Henry.

Une fois qu’il gisait sur le sol, il plaça les mains de chaque côté du visage d’Henry et l’attira contre lui. Dès l’instant où ses lèvres furent sur celles de son compagnon, ses protestations moururent. Henry ouvrit la bouche et darda la langue pour partir à la recherche de celle de Khaos, son désir grimpant rapidement alors qu’il se baignait dans la chaleur de son dragon. Khaos resserra sa prise sur Henry, leurs corps se mêlant.

Khaos écarta les pans de la chemise de son compagnon, révélant la puissante colonne de chair de son cou. Il fit courir sa langue de l’oreille d’Henry jusqu’à son épaule, savourant la sensation de sa marque qui s’étendait sur sa peau. Heureusement, personne mis à part Henry ou un autre dragon n’était en mesure de la voir, sinon Henry aurait eu une autre raison de trembler de peur à l’idée d’être découvert.

Pendant qu’ils s’embrassaient, Khaos commença à délacer l’avant des hauts-de-chausse d’Henry pour essayer d’y faufiler la main afin d'en sortir l’épaisse et dure érection. Une fois qu’il l'eut libérée, sa propre érection quémanda le même traitement en se pressant douloureusement contre son vêtement. Il commença à caresser doucement le sexe d’Henry de la garde jusqu’au gland sombre, duquel s’échappait déjà une goutte de liquide séminal.

Khaos mit fin à leur baiser afin de se pencher et de lécher la semence de son compagnon, désespéré à l’idée d’en obtenir davantage. Il s’agenouilla sur le sol devant le rocher et prit le sexe de son homme dans sa bouche, l’avalant sur toute sa longueur avant de resserrer ses lèvres autour. Il instaura un tempo frénétique, se délectant du membre de son amant, lui soutirant de nombreux cris et gémissements.

Le sexe d’Henry était déjà dur comme de la pierre depuis qu’il avait été extrait de son pantalon, mais les attentions que lui portait Khaos semblèrent le faire durcir encore plus. Déplaçant ses hanches au même rythme que les succions de Khaos, il semblait se perdre dans les sensations. Les yeux fermés, la tête rejetée en arrière, il gémissait bruyamment. Ses inquiétudes à l’idée d’être surpris s’étaient envolées.

Henry était si consumé par le désir, qu’il abandonna ses doutes et laissa Khaos l’emporter avec lui. Son besoin désespéré était l’une de ses caractéristiques les plus attrayantes, de l’avis de Khaos. Il était émerveillé de voir à quel point Henry était devenu sensible et réceptif à ses attentions, complètement malléable entre ses mains et à la merci de ses gestes. Si seulement lui faire quitter l’Angleterre était aussi simple.

Khaos augmenta l’allure, voulant si douloureusement se trouver à l’intérieur d’Henry qu’il pressa l’orgasme de son compagnon. La connexion qu’ils partageaient quand ils ne faisaient plus qu’un – quand le sexe de Khaos était profondément enfoui dans le cul d’Henry et que ce dernier se pliait à la dominance du dragon – poussait la satisfaction de Khaos vers les cieux. En quelques minutes, Henry jouit, et Khaos avala goulûment sa semence, sans en perdre ne serait-ce qu’une goutte.

Quand il eut terminé, il tira rapidement sur les hauts-de-chausse d’Henry pour les abaisser et retourna son compagnon. Il n’avait pas le temps de le débarrasser correctement de ses vêtements. Il le pencha contre le rocher, le ventre à même la pierre et le cul relevé vers les airs. Khaos sourit en apercevant les vestiges de leur étreinte de la nuit précédente sur la pâleur de sa peau. Les fesses d’Henry étaient encore rougies par la flagellation qu’il avait reçue, des lignes minces et rosées se discernaient encore très bien. Khaos se pencha pour embrasser les fesses de son amant et se déplaça ensuite vers l’entrée de son corps.

Dardant la langue, Khaos lécha son anus jusqu’à ce que sa langue pénètre à l’intérieur. Henry gémit, son dos s’arquant alors qu’il criait son plaisir. Khaos sortit la langue et lécha le tendre morceau de peau juste sous les bourses de son compagnon, avant d’attirer l’une d’elles entre ses lèvres. Il grignota la chair ronde, ajoutant une piqûre de douleur à ses attentions.

Henry cria de nouveau et fit passer sa chemise par-dessus sa tête. Puis il se repoussa contre le visage du dragon, jetant un regard concupiscent par-dessus son épaule. Henry avait rapidement succombé à Khaos. Il observa son amant humain avec un sourire diabolique. La prière silencieuse avait été bien reçue et Khaos était désireux de répondre aux attentes de son compagnon.

Il baissa à son tour ses hauts-de-chausse, tout en continuant à lécher et à sucer le cul et les couilles d’Henry. Quand il fut entièrement libre, il empoigna son érection à sa base, le gland tellement gonflé d’envie qu’il en devenait pourpre. Il pressa l’extrémité contre l’entrée du corps d’Henry, la fine bande de muscles s’ouvrant d’ores et déjà pour aspirer le gland en lui.

Henry gémit et se repoussa vers l’arrière, forçant un autre centimètre à s’insinuer en lui. Khaos resta immobile, laissant son humain reculer à sa guise pour prendre ce qu’il désirait. Il y avait quelque chose d’extrêmement sensuel à voir la réalisation qui se lisait sur le visage d’Henry quand il comprit qu’il était responsable de son propre empalement sur ce sexe tendu. Khaos n’avait pas prévu que les choses se passent ainsi, mais après l’hésitation qu’Henry avait manifestée plus tôt, il était désireux de laisser son compagnon prendre les choses en mains, prouvant par là même la force de son désir.

Henry continua de pousser son corps vers l’arrière, à son propre rythme, travaillant pour faire entrer toute la longueur de l’érection de Khaos en lui. De doux gémissements de plaisir s’échappaient de ses lèvres. Le contrôle qu’il avait de lui-même s’étiolait petit à petit, et Khaos serra des dents pour se contenir, voulant voir vers quelle hauteur son amant irait pour avoir la totalité de sa queue. Henry finit par accepter toute l’érection de Khaos en lui. Khaos essaya de s’accrocher à sa santé mentale, laissant l’humain aller et venir contre lui, le laissant choisir le tempo. Rien ne le rendrait plus heureux que de plaquer l’homme contre la roche pour prendre ce qu’il voulait de lui. De minces volutes de fumée s’échappèrent de ses narines alors qu’il réprimait les désirs de sa bête.

Pour l’instant, il devait contrôler son niveau d’agression. Rappeler à Henry qu’il n’était pas en train de faire l’amour avec un homme, mais avec un dragon était plus que ce qu’il pourrait gérer. Henry était à un tournant crucial, une lourde décision se profilait devant lui. Le malmener trop rudement ne ferait pas pencher la balance en sa faveur. Il devait faire face à son besoin et accepter le fait qu’ils étaient en droit de s’aimer librement, à chaque instant.

— Khaos, murmura Henry, entre deux gémissements de plaisir.

Khaos manqua de se briser la mâchoire tant il s’efforçait de serrer les dents. Il savait ce que voulait dire le ton du cri d’Henry, il savait qu’il avait exactement besoin de ce que Khaos venait de visualiser, une baise brutale. Henry aimait les étreintes à la dure et n’avait pas peur d’être malmené.

Henry jouissait plus intensément quand Khaos prenait ce qu’il voulait, forçant sa soumission. Incapable de se contenir davantage, Khaos agrippa l’épaule de son amant d’une main ferme et commença à bouger. Henry laissa échapper un profond gémissement, venant à la rencontre de chaque poussée du corps de Khaos en lui et acceptant ce traitement brutal. L’humain succomba sous le corps du dragon, offrant délibérément son corps à l’abus.

Khaos se pencha vers lui, flairant son cou, pris de folie. Le fourreau d’Henry le serrait comme un étau, la sensation faisant rouler ses yeux dans leurs orbites. Il sentit les vrilles initiales du désir à la base de sa colonne vertébrale et sut que la fin était proche. Il ne durait jamais longtemps lorsqu’il baisait Henry, et il devait encore apprendre à se retenir afin de prolonger leurs étreintes.

Il avait attendu trop longtemps pour ça. Les longs mois de séduction l’avaient rendu fou, et maintenant il en était réduit à cette bête avec pour seul désir celui de jouir. Le dragon en lui ne s’adoucirait pas, pas après avoir dû patienter si longtemps. Khaos baissa les yeux et vit des écailles rouges miroiter sur son abdomen, tandis que son érection disparaissait dans le corps accueillant d’Henry. Ses griffes commencèrent à prendre forme au bout de ses doigts, et il se força à les rétracter, obligeant son animal à refluer. Une fine ligne rouge apparut sur l’épaule d’Henry, une légère goutte de sang dévala le long de son dos. Cette simple vue fut suffisante pour calmer sa bête. Il ne ferait pas de mal à son compagnon, pas alors que c’était la seule âme pour qui il serait prêt à donner sa vie. Les écailles scintillantes disparurent, et Khaos sentit sa résolution se renforcer. Il se pencha en avant pour lécher la traînée de sang sur l’épaule d’Henry, le soupçon de cuivre du liquide lui faisant éprouver davantage de désir. Il trembla, le besoin d’avoir Henry, corps, âme et esprit, lui était primordial.

— Khaos, gémit Henry. Je vais jouir.

Khaos s’étendit au-dessus de son amant, le masturbant à l’aide de son poing. Il le caressa tout en martelant sa chair, désirant qu’ils s’abandonnent au plaisir ensemble.

Le corps d’Henry se tendit quelques secondes avant le sien, la chaleur du sperme d’Henry se répandant dans sa main alors que la sienne emplissait le corps d’Henry. Leurs gémissements se mélangèrent dans la clairière, le son conduisant deux colombes à prendre leur envol. Khaos, drainé de toute semence, se retira lentement du corps de son compagnon, ressentant immédiatement le manque de cette chaleur comprimée autour de lui. Il s’allongea par terre près du rocher et attira Henry dans ses bras. Il déposa un tendre baiser sur le front d’Henry avant de fermer les yeux et de laisser la chaleur du soleil le réchauffer.

— Est-ce que ce sera toujours comme ça entre nous ? demanda Henry, une fois que sa respiration fut calmée, sa voix à peine plus forte qu’un murmure.

— Oui, lui répondit Khaos.

Henry était la quatrième incarnation de son compagnon humain, et de son expérience, le désir entre eux ne faisait que croître avec le temps. Il pouvait se rappeler de journées entières passées au lit avec ses compagnons précédents, à ne pas vouloir quitter la chaleur de l’étreinte de l’autre.

— Et ça ne fera que s’améliorer avec le temps.

Henry soupira.

— Si seulement…

— Si seulement quoi ? demanda Khaos.

Il pensait savoir vers où se dirigeaient les pensées d’Henry, mais ne voulait pas se lancer dans un nouveau débat, pas si tôt après ce qu’ils venaient de partager. Henry secoua la tête.

— Je viendrai.

Khaos prit un moment pour être certain d’avoir bien entendu. Son cœur battit un peu plus rapidement, gagné par l'excitation. Il calma sa respiration, espérant ne pas avoir mal interprété les propos d’Henry.

— Tu viendras ?

— À ton château. Nous ne serons jamais libres ici, ajouta Henry.

Le son de chevaux lancés au petit galop passa le couvert des arbres, accompagné des voix masculines, et Henry et Khaos sursautèrent. Là, à quelques pas d’eux, se trouvaient le père et le frère d’Henry, tous deux à cheval, leurs visages choqués faisant se tordre l’estomac de Khaos.

Henry se releva d’un bond, essayant de se rhabiller comme il le pouvait. À la place, ses pieds se prirent dans ses vêtements et il retomba au sol. Khaos ne se précipiterait pas pour se cacher. Il n’y avait pas la moindre raison pour cela. Les deux hommes les avaient d’ores et déjà vus ensemble tous les deux, et Khaos refusait de se cacher. Il replaça son sexe dans ses hauts-de-chausse, ses mains stables refermant les boutons.

Le père d’Henry approcha son cheval et lança un regard furieux dans leur direction.

— Je savais qu’il se tramait quelque chose au sujet de ton long séjour à la villa du comte Drago. J'étais venu te chercher mais, apparemment, j’arrive trop tard. Mon propre fils… un sodomite.

— Père, ce n’est pas…

Henry ignora la main offerte de Khaos et se releva à nouveau pour remonter ses vêtements.

— Ce n’est pas ce que vous pensez.

— Allons, Henry, crois-tu vraiment que nous soyons stupides ? demanda le frère d’Henry, et héritier présomptif, Jonathon. Mais alors quel autre choix as-tu en étant le dernier fils ?

Le regard vicieux de Jonathon se posa sur Khaos.

— Comte Drago, qu’allez-vous faire afin que cette histoire soit favorable à notre famille ?

Le Duc d’Ellisworth regarda son fils aîné, bouche bée.

— Que dis-tu, Jonathon ?

Les petits yeux perçants de Jonathon s’étrécirent alors qu’il regardait l’espace entre eux.

— Je suis certain que le comte ne souhaite pas que cette nouvelle s’ébruite à Londres, cela ternirait son nom. J’ai vu toutes les pièces de monnaie qu’il gaspille, il a donc les fonds nécessaires pour y remédier. J’affirme qu’il est redevable envers notre famille pour ce qu’il a fait à mon frère.

Khaos laissa cette déclaration lui passer au-dessus de la tête, son premier instinct étant de protéger son amant de la peine que sa famille était en train de lui causer. Ces bâtards avides de pouvoir et d’argent ne faisaient qu’augmenter ses envies meurtrières. La bête en lui chantait dans sa tête, le priant de mettre fin à leurs vies. Se tournant vers Henry, il rechercha le regard de son amant, espérant y trouver quelque chose qui parviendrait à contenir sa rage. Mais Henry ne semblait pas désireux de détourner son attention du point qu’il fixait sur le sol. Khaos reporta alors son attention vers les deux hommes à cheval et fléchit les bras. Il lança un regard noir au duc avant de se focaliser sur Jonathon. 

— L’avidité n’est-elle pas tout autant un péché que le désir ?

Jonathon gloussa.

— Oui, mais aucun de ces péchés n’est pas perçu comme une abomination aux yeux de Dieu. Personne ne me mettra au ban de la société pour mon avidité, alors que dès l’instant où je prendrai une queue dans le cul, je ne pourrai plus montrer mon visage dans les hautes sphères.

Khaos tourna la tête vers Henry, qui n’était pas décidé à relever le visage. La colère ne fit que croître en lui.

— Vous seriez prêts à éventer le secret de votre frère en plein cœur de Londres ? Je ne pense pas. Même si ce n’est pas de vous dont il s’agit, ça ne ferait que causer de la honte à votre famille.

— De la honte ? Bien évidemment, mais rien que nous ne pourrions rattraper avec le temps. Je veux dire, il est le septième fils, ses actions n’ont aucune véritable conséquence sur nous. J’ose dire que nous leur ferions plus pitié qu’autre chose.

— Vous seriez vraiment prêt à infliger une telle chose à votre frère ? lui demanda Khaos avant de se tourner vers le duc. Et vous, vous vous contentez de rester assis et de laisser tout cela arriver à votre fils ?

Le visage du duc rougit soudainement, mais il garda le silence. Khaos devinait un peu des traits d’Henry dans ce visage, ce qui ne le rendit que plus colérique encore.

— Jetez un peu d’argent dans notre direction, quittez immédiatement l’Angleterre, et tout sera pardonné, répliqua Jonathon. Je dirais que deux cent mille feront l’affaire.

Une petite fortune, mais une goutte d’eau dans la mer de richesses que Khaos avait amassée durant ses presque neuf cents années de vie. L’honneur d’Henry en valait la peine, néanmoins céder au chantage n’était pas dans sa nature. La colère bouillonnait en lui, et il se tourna vers Henry une dernière fois, espérant que son amant ferait tout pour contenir sa rage. Henry s’était agenouillé et tenait son visage entre ses mains. Sa propre famille tenait si peu à lui, et voilà qu’il les autorisait implicitement à faire de lui moins qu’une putain. Pourquoi Henry n’était-il pas en colère ? Pourquoi ne se dressait-il pas face à son père et à son frère, les injuriant pour ce qu’ils lui faisaient ?

L’instinct protecteur de Khaos atteignit son paroxysme. Il sentit l’ondulation de sa bête, toute proche sous sa peau. La mutation le rattrapa en quelques secondes, lui faisant prendre sa véritable forme. À plus de six mètres de haut, sa transformation fut glorieuse.

Jonathon et le Duc essayèrent de calmer leurs montures affolées, les yeux aussi larges que des soucoupes, tandis qu’ils fixaient sa vraie nature. D’un mouvement rapide, il captura les deux hommes entre ses griffes, un hurlement déchirant s’échappant de sa gorge et faisant trembler la terre autour d’eux.

— Non ! hurla Henry, mais c’était déjà trop tard.

Khaos entendait à peine ses supplications à ce stade. La bête avait pris le contrôle et les deux hommes entre ses griffes en faisaient les frais. Leurs chevaux s’échappèrent au galop, conscients que leurs vies étaient également en danger.

Khaos arracha la tête du Duc d’un coup de dents, le sang se déversant partout alors que la chair et les os étaient détachés de son corps. Jonathon regarda son père se faire décapiter, la bouche grande ouverte d’effroi sur un cri silencieux, incapable de produire le moindre son. L’expression de terreur et l’odeur de sa peur stimulèrent la bête de Khaos. Il jeta le corps sans tête à travers le pré et ce dernier claqua contre un tronc d’arbre avant de glisser le long de l’écorce. S’amusant avec Jonathon, il déchira d’une griffe le bâtard en deux, de son sexe à son cou. Du sang gicla de la blessure et de la bouche de Jonathon, l’air de ses poumons créant des bulles. Il le serra de toutes ses forces, les yeux de l’homme exorbités à cause à la pression exercée sur ses os. Une autre pression fit exploser son cerveau, du sang coulant de ses yeux sans vie.

Le dragon balança son corps en direction de celui du duc avant de pousser un hurlement et de cracher une grande flamme qui vint chatouiller les cimes des arbres environnants. La créature avait été contenue pendant trop longtemps. Elle déploya ses ailes avant de s’élancer dans les airs. Regardant vers le bas, il vit son compagnon, debout au milieu du champ, trempé du sang de sa famille.

S’élevant davantage dans le ciel, il hurla une fois de plus avant de s’éloigner.

* * * *

Khaos rentra à la villa, aussi nu que le jour de sa naissance. Ses vêtements avaient été déchiquetés lors de sa transformation. La transformation. Il n’en avait jamais expérimenté de telles.

Il était toujours parvenu à maintenir un semblant de contrôle sur sa bête intérieure, mais, cette fois, la créature avait complètement pris les choses en mains. Khaos avait été incapable d’arrêter le comportement barbare de son dragon, et, maintenant, il devait retrouver Henry pour s’assurer qu’il le comprendrait. Quand bien même les deux hommes méritaient une mort douloureuse pour ce qu’ils avaient fait à Henry, il n’avait pas eu l’intention que les choses dérapent aussi violemment dans le pré.

Il était retourné dans la clairière, une fois qu’il avait repris le contrôle de lui-même, seulement pour se rendre compte qu’Henry n’y était plus. Un des chevaux était absent cependant, et Khaos avait espéré de tout son cœur qu’Henry était rentré à la villa. Sautant sur le dos de son cheval, il avait galopé en sens inverse, le cœur battant sauvagement dans sa poitrine.

— Henry ! beugla-t-il en pénétrant dans la villa.

Un membre de son personnel sortit de la cuisine, ses yeux s’écarquillant en le voyant ainsi couvert de sang.

— Avez-vous vu Henry ?

Elle évita de croiser son regard, et se frotta les mains sur son tablier.

— Il… il est rentré il y a une heure et s’est enfermé à l’étage.

Sans prendre le temps de la remercier, Khaos courut dans les escaliers pour se rendre dans leur chambre. Il y jeta un coup d’œil, mais la pièce était vide.

— Henry ! hurla-t-il, son cœur lui faisant terriblement mal à l’idée de ce qu’il avait fait.

Bête ou non, il devait contrôler sa créature, et il avait laissé tomber son compagnon. Il se précipita dans le couloir.

— Henry !

La chambre d’Henry. Celle dans laquelle il avait dormi la première fois, quand il était venu lui rendre visite, avant de succomber et de se retrouver dans le lit de Khaos. Khaos courut dans les couloirs en direction de cette chambre.

Là, accroché à un nœud suspendu au chandelier du plafond, pendait son amant.

Khaos se précipita et le souleva par les pieds, se dressant sur la chaise renversée afin d’enlever le nœud du cou d’Henry.

— Nooooon !

Dès qu’Henry fut libéré, Khaos l’allongea sur le plancher et commença à essayer de le réanimer. C’était trop tard. Son amant était mort. Un sanglot déchira la gorge du dragon alors qu’il fixait les yeux désormais sans vie d’Henry.

— Non, non, non, mon amour, non. Nous aurions dû nous partir et laisser tout ça derrière nous.

Il souleva son compagnon dans ses bras, étreignant le corps sans vie d’Henry, priant les dieux de lui accorder une autre chance. Des larmes lui échappèrent tandis que son corps se mouvait par saccades alors qu’il s’accrochait désespérément à Henry.

Il savait que c’était entièrement de sa faute.

S’il ne l’avait pas forcé à faire l’amour au milieu du pré. S’il n’avait pas totalement perdu le contrôle sur sa bête. S’il n’avait pas été un amant aussi gourmand, rien de tout ça ne serait arrivé.

Il avait tué son compagnon. Ils avaient à peine commencé cette aventure, et voilà qu’il n’était déjà plus.

Il sanglota, le cœur brisé. Il avait déjà perdu son compagnon auparavant, mais ça ne lui avait jamais fait aussi mal.

La seule chose qui l’empêchait de perdre l’esprit était de savoir qu'il lui serait rendu un jour. La mort les tiendrait simplement séparés l’un de l’autre pendant quelque temps. Henry lui serait rendu sous une autre forme, une nouvelle chance lui serait accordée.

La patience. C’était quelque chose que ne possédait pas Khaos.

Et cette fois, il essaierait de se faire pardonner pour ce qu’il avait fait. À maintes reprises.

Chapitre 2

De nos jours

Khaos contemplait l’océan en dessous de lui qui s’étendait à perte de vue. Il s’efforçait d’ignorer l’autre dragon qui se trouvait à bord de l’avion, leur passé commun ne permettant pas de grandes opportunités de discussions cordiales. Ils étaient forcés d’accomplir cette mission ensemble, et Khaos se demandait à quel moment le dragon de glace le poignarderait dans le dos. Il le ferait, de ça, Khaos en était certain.

— Tu es terriblement silencieux, déclara Maksim de l’autre côté de la cabine. Bien que les dragons de feu ne soient pas connus pour leurs traits d’esprit et leur charme. Ou leur intelligence.

Khaos se tourna pour lui faire face.

— J’ai promis à mon frère de mener à bien cette mission, mais à aucun moment je n’ai accepté de te distraire avec mon esprit, mon charme ou mon intelligence, ce que j’ai énormément, assez pour savoir que je ne dois pas te faire confiance.

— Oh, mais tu es vraiment très divertissant, plaisanta Maksim avec un sourire glacial. Je peux sentir des vagues haineuses émaner de toi. Car, aussi durement que tu essayes de masquer tes émotions, je peux lire en toi comme dans un livre ouvert. Tu n’as pas du tout changé, pas vrai ? Tu es toujours un beau gosse canon et sauvage, prêt à exploser à n’importe quelle occasion. Je vais me contenter de rester assis et d’assister au feu d’artifice. Peut-être même que j’appuierai moi-même sur le bouton.

Khaos tourna la tête vers le hublot, observant les vagues sans vraiment les voir. Il ne rentrerait pas dans le petit jeu de Maksim.

— Au lieu de te jouer de moi, pourquoi ne me donnerais-tu pas plus d’informations au sujet de l’endroit où nous nous rendons ? Tu es venu nous demander de l’aide, et je t'accompagne parce que mon frère me l’a demandé, pas pour toi. Alors partage tes infos.

— Non, mon Drakon a décidé de quémander votre aide. Je voulais y aller seul, mais il a insisté pour que j’amène un dragon de feu avec moi lors de cette mission. Je ne fais que suivre les ordres, mais sache cependant que je désire ta présence autant que tu désires la mienne.

N’était-ce pas la vérité ? Si son frère, Rhaege, le Drakon de Feu, ne lui avait pas ordonné d’y aller, il aurait dit à Maksim de se carrer ses plans dans le cul, retour imminent de Mestopheus ou non à la clé.

— Alors continue de suivre les ordres et donne-moi plus d’informations pour que je puisse mieux localiser le cœur.

Le cœur en question était celui de la Terre, l’un des huit Cœurs de dragons qui avaient été distribués aux maisons pour assurer leur protection. Ce cœur avait un jour battu dans la poitrine de l’un des fils de Mestopheus, le premier dragon. Mestopheus était désormais de retour, et Rhaege avait appris que le dragon noir planifiait de les récolter tous les huit afin de prendre le contrôle sur le monde et de tuer la totalité de la population humaine.

— Je ne comprends toujours pas pourquoi ton Drakon n’est pas allé trouver celui de Terre pour plaider directement sa cause auprès de Carreg, ajouta Khaos.

— Carreg ne croit pas au retour de Mestopheus, ni les autres Drakons d’ailleurs, comme Rhaege le sait déjà. Seuls Ivan et ton Drakon sont enclins à allier leurs efforts pour faire ce qui doit être fait. Nous sommes donc dans le même bateau. Nous éliminons Mestopheus ou bien il gagne.

Khaos n’aimait pas être en partenariat avec un dragon de glace, mais si le fils de pute insensible était à fond dans sa mission, il serait un bon combattant à ses côtés, et Khaos s’investirait lui aussi. Dommage qu’il n’était pas en mesure de faire réellement confiance à Maksim. Il observa l’autre homme, qui était son parfait opposé. Ils avaient tous les deux les cheveux noirs et étaient très grands, mais les similitudes s’arrêtaient là. Là où Maksim était pâle et mince, Khaos était plus musclé. Maksim avait les yeux clairs alors que Khaos avait les pupilles sombres et ambrées. Khaos était un type bien. Maksim, ainsi que les autres membres de son espèce, était l'ennemi, purement et simplement, peu importait qu’ils aient accepté de travailler ensemble sur cette mission.

Pourquoi Maksim leur avait désespérément demandé de l’aide, Khaos n’en était pas certain. L’explication selon laquelle il était plus prudent pour lui d’avoir à ses côtés un dragon de feu pour traverser le territoire des dragons de terre était trop faible à son goût. Mais les dragons de feu ne permettraient en aucune façon que les dragons de glace entrent en possession d’un cœur supplémentaire, pas sans connaître l’étendue de ses pouvoirs. Il valait mieux garder ses ennemis proches de soi.

— Et une fois que nous aurons récupéré le cœur ? Que se passera-t-il ensuite ?

Maksim haussa les épaules.

— On m’a ordonné de le rapporter à Ivan.

— Hors de question, cracha Khaos.

Les dragons de glace ne seraient pas les gardiens des huit cœurs, quoi qu’ils en pensent.

— Croyais-tu vraiment que nous allions placer ce pouvoir entre les mains des dragons de feu ? lui demanda Maksim. Ton espèce agit avant de réfléchir. Il n’y a aucune chance pour que nous laissions les cœurs en votre possession.

Ton espèce ?

— Il est préférable qu’ils soient entre les mains de la maison la plus malveillante ? Je ne crois pas, non.

Maksim sourit diaboliquement.

— La plus malveillante ? J’aime bien cette idée. Mais en réalité, nous ne sommes pas mauvais. Nous sommes logiques, et nous prenons nos décisions en nous basant sur notre intellect plutôt que de laisser nos instincts animaux guider nos choix. Quand bien même nous ne prenons pas toujours les décisions les plus populaires, nous faisons de notre mieux, sans que nos émotions viennent entraver notre santé mentale.

— Ce qui est le mieux pour les dragons de glace, tu veux dire ?

Le sourire de Maksim se fana légèrement.

— Indépendamment de ce que vous pensez de nous, nous nous efforçons de protéger notre espèce depuis de nombreuses années. Nous avons travaillé inlassablement pour assurer notre sécurité à tous, et pas simplement celle de notre maison. Bon nombre de choses que nous avons faites ces dernières années étaient pour le bien de tous les dragons.

— C’est le plus grand ramassis de conneries que j’aie jamais entendu, lâcha Khaos, qui était sur le point de quitter son siège pour affronter Maksim. Vous nous vendriez tous si ça pouvait être bénéfique à votre maison, et tu le sais.

Un tic nerveux apparut sur la mâchoire de Maksim, mais, en dehors de ça, son visage resta inexpressif.

— Pense ce que tu veux, mais le Cœur de Terre rentrera avec moi et sera rendu à Ivan, sur son ordre.

— Je doute que Carreg apprécie beaucoup cette idée.

— Carreg n’a plus voix au chapitre depuis qu’il a décidé de ne pas prendre cette menace au sérieux, déclara Maksim avec une note de menace dans la voix. Et si tu tentes quoi que ce soit pour saper mes plans, j’aurai ta tête.

Un éclat de feu parcourut violemment les veines de Khaos. C’était un combat qui durait depuis trop longtemps. Ils s’étaient mesurés l’un à l’autre durant la Grande Guerre des Dragons. Quelques centaines d’années n’avaient pas apaisé leur haine mutuelle.

— J’aimerais bien te regarder essayer.

Maksim sourit de plus belle, toute trace de violence quittant son visage.

— Nous ne devrions pas nous battre. Nous travaillons ensemble, même si nos objectifs divergent. Nous devrions être arrivés dans une heure.

Khaos se tourna pour regarder à l’extérieur de l’avion et vit les premiers morceaux de terre à l’horizon. Il ne s’était plus rendu en Amérique du Sud depuis un long moment. En quelques minutes, il put observer le paysage. Il avait oublié à quel point tout était vert ici.

— Où allons-nous exactement ? Tu as simplement mentionné l’Amazonie.

— Il y a un enchevêtrement de cavernes en périphérie du bassin Équatorial. Elles mènent au centre du volcan d’Antisana. C’est quelque part dans cet endroit que se trouve le cœur.

— Un volcan. Voici donc la vraie raison qui nécessite la présence d’un dragon de feu.

L’un des sourcils de Maksim se souleva.

— C’est vrai, c’est un bénéfice certain que tu sois capable de nager dans de la lave en ébullition au cas où, mais ce n’est pas la raison initiale. Nous ne savions même pas si ça nous conduirait ici. Le cœur peut se trouver n’importe où dans les cavernes.

— Tu ne sais pas exactement où il se trouve ? demanda Khaos. Tu as dit que tu le savais.

— Nous le savons. Il se trouve dans les cavernes.

— Il y a des centaines de kilomètres de caverne sous nos pieds ! Le lieu saint des dragons de terre a été construit en ces lieux, s’écria Khaos. Nous pourrions littéralement fouiller ces cavernes pendant des mois sans jamais le trouver.

Maksim haussa les épaules.

— Je doute que les dragons de terre n’aient pas laissé quelques indices qui nous aideraient à mettre la main sur leur trésor. Ils ont un don pour recouvrir leurs murs de peintures en langue draconienne, prenant cela pour une forme de dissuasion. Plus on s’en approchera, plus nous verrons de peintures et de gravures dans la pierre. Nous devons juste être attentifs aux indices. Avec mon cerveau et tes muscles, ça devrait être un jeu d’enfant.

Khaos l’observa et serra les dents afin d’éviter une nouvelle dispute. Il retourna à sa contemplation du paysage à travers le hublot et essaya d’apaiser la colère qu’il ressentait. Quête insensée ou non, ils étaient dans le même bateau et il ne quitterait pas ces cavernes avant d’avoir ce fichu cœur entre les griffes. Maksim était un imbécile s’il pensait pouvoir renter avec sans encombre.

Il attendrait son heure, trouverait le cœur avant Maksim ou Mestopheus et le livrerait à Rhaege.

Il avait simplement besoin d’être patient.

Bien que s’étant légèrement améliorée au fil des ans, la patience n’était toujours pas son fort.

Chapitre 3

Bassin amazonien, Équateur

Henry jeta un coup d’œil à sa carte pour la centième fois, tout en sachant pertinemment qu’ils étaient complètement perdus.

— Jonathon, stop. Nous sommes passés déjà trois fois devant ce bosquet, j’en suis persuadé.

Jonathon s’arrêta et se retourna légèrement pour faire face à Henry.

— Je sais où je vais, fais-moi confiance.

La demi-douzaine d’hommes qui composait leur groupe se mit en mouvement derrière les pas de Jonathon, suivant aveuglément leur leader. Henry ne tomberait pas dans le panneau, toutefois. Ils tournaient en rond. Son excellent sens de l’orientation était l’une de ses principales qualités, et il le sentait dans ses tripes.

— On marche depuis des heures alors que ça aurait seulement dû nous prendre deux pour y arriver.

Jonathon s’arrêta de nouveau, se retournant pour faire pleinement face à Henry. Il grinça des dents, alors qu’il beuglait :

— Je sais où je vais. J’ai déjà fait ce voyage. Que connais-tu à propos de cette jungle ? Rien ! Je suis venu avec Père, fouiller les mines durant des semaines alors que tu étais sagement assis sur ton cul paresseux dans la campagne anglaise à boire du thé.

— Bien, ajouta Henry en s’asseyant sur un rocher. Pars devant et on se retrouve ici dans une heure.

— Tu ne peux pas rester ici. Je ne te laisserai pas en arrière. Père a spécifiquement demandé ta présence.

Ce qui était étrange. Le père d’Henry ne supportait pas sa présence, ou tout du moins, c’était l’impression qu’il donnait. Il avait été envoyé en pension dès l’instant où il avait été en âge de lacer ses chaussures et n’avait revu qu’exceptionnellement sa famille après ça. Son éducation et son pensionnat avaient toujours été payés, ses besoins essentiels assurés, mais, en dehors de ça, il était pratiquement orphelin. Henry regarda la carte avant de sortir sa boussole.

— Tu ne me laisseras pas en arrière. Quand tu seras de retour, je pourrai te montrer la direction que nous devrions prendre.

— Tu veux pourrir ici, en plein cœur de l’Amazonie ? Je t’en prie ! Tu es adulte, et si c’est de cette façon que tu veux gérer les choses, libre à toi. Mais je ne viendrai pas pleurer à tes funérailles.

Non, tu n’en feras rien, de cela j’en suis sûr. Jonathon, la fierté et la joie du duc d’Ellisworth. Il avait été élevé comme un prince, l’on avait cédé à tous ses caprices et il avait baigné dans l’amour. Pourquoi en aurait-il quelque chose à faire du septième fils, qui n’avait jamais compté dans sa vie ?

Henry haussa les épaules.

— Peu importe la façon dont je mourrais, je ne m’attends pas à ce que ma mort te contrarie, de toute façon.

Jonathon observa son frère.

— Père ne sera pas content si je ne rentre pas avec toi à mes côtés.

— J’en doute, mais continue. Je suis fatigué et j’ai besoin de faire une pause.

Jonathon laissa échapper un soupir de frustration avant de retourner à l’assaut de la jungle, ses hommes le suivant sans rien ajouter. Alors que les bruits de leurs pas s’enfonçaient dans la forêt tropicale, Henry contempla la carte et utilisa sa boussole pour prendre ses points de repère. Il réalisa bien vite qu’ils n’étaient qu’à une demi-heure de route de leur départ.

Il remit sa boussole dans la poche et baissa la carte devant lui. La sueur le recouvrait entièrement, l’humidité dans la jungle étant très sévère à cette période de l’année. Il souleva sa gourde et avala une longue et bénéfique gorgée d’eau avant de la refermer et d’ouvrir son sac pour s’emparer de ses fruits secs. Il mâcha son encas tout en observant la faune et la flore environnante.

Après en avoir mangé quelques poignées, il dénicha dans son sac son carnet à dessins ainsi que son crayon et commença à dessiner un groupe d’arbres recouvert de lourdes plantes grimpantes, le même arbre qu’il avait eu le temps d’observer trois fois et qui lui avait permis de se rendre compte qu’ils tournaient en rond. Il était perdu dans ses pensées et dans son croquis quand un bruit venu de nulle part brisa sa concentration. Le son s’intensifia et, après un moment, Jonathon et six de ses hommes apparurent devant lui.

— Salut, dit Henry en accueillant son frère d’un signe de la main.

Jonathon jura, avant de baisser la tête vers ses pieds, les mâchoires serrées.

— J’ai trouvé le chemin que nous devrions emprunter, ajouta Henry en rangeant ses affaires dans son sac.

Il ouvrit sa carte et se servit de sa boussole.

— Vous avez besoin de faire une pause avant de continuer ?

Les hommes de son frère le dévisagèrent, les yeux ronds, semblant choqués de réaliser que Jonathon les avait véritablement fait tourner en rond depuis tout ce temps. Ou étaient-ils simplement surpris qu’Henry puisse avoir raison. Ses frères aînés étaient des aventuriers et des leaders dans tout ce qui concernait les entreprises familiales, en particulier Jonathon, c’était pourquoi Henry pouvait comprendre leur surprise.

— Je suis certain que Père doit nous attendre. Nous devrions vraiment nous mettre en route.

Jonathon releva soudainement la tête, avec une expression impassible.

— Très bien, montre-nous le chemin.

Son visage était peut-être impassible, mais Henry ne put manquer la colère et la rage qui irradiaient de lui. Jonathon ne tolérait pas que qui que ce soit puisse être meilleur que lui, encore moins l’avorton de la famille. Henry se retourna, essayant de ne pas laisser la colère de son frère ternir son humeur. Il se dirigea vers le camp de son père, heureux à l’idée de mettre un terme à cette balade dans la jungle, sans vraiment se soucier de savoir si son frère le suivait ou non.

* * * *

Khaos étira ses jambes dès l’instant où il sortit de l’avion. Avec sa haute taille, il n’y avait pas assez d’espace dans la cabine pour qu’il ait pu s’étendre convenablement. Après quelques mouvements, il sentit le sang revenir dans ses muscles et ses articulations. Maksim passa rapidement devant lui avant de jeter deux sacs lourdement chargés à l’arrière de la Jeep qui les attendait, un habitant de la région au volant.

— Est-ce que tu es prêt ou as-tu encore besoin d’une minute pour étendre tes muscles massifs ? lui demanda Maksim avant de mettre ses lunettes de soleil.

Le dragon ne semblait pas à sa place dans cette nature sauvage. La jungle entourait leur piste d’atterrissage de fortune et Monsieur G.Q était là, vêtu de son costume sur mesure et ses chaussures à mille dollars. La lumière du soleil se reflétait sur sa montre en or. Khaos gloussa.

— Ne comptes-tu pas te changer ? Je pensais que tu l’aurais fait à bord de l’avion.

Maksim s’observa sous tous les angles.

— Me changer ? Pour quoi faire ? Ça peut attendre que nous arrivions au village.

Khaos leva les yeux au ciel.

— Pourquoi, effectivement.

Il grimpa à l’arrière de la Jeep, à côté des sacs, et attendit que Maksim prenne place sur le siège passager. Une fois que ce fut fait, Maksim donna les instructions au conducteur dans sa langue maternelle. La Jeep quitta alors la piste d’atterrissage pour s’enfoncer dans la campagne verdoyante. La jungle essayait de reprendre ses droits sur la route et le véhicule dut dévier à plusieurs reprises pour éviter un arbre ou d’autres débris en provenance de la forêt tropicale. Lors de l’un de ces écarts, les roues passèrent dans une énorme flaque, éclaboussant les alentours d’eau boueuse. Ce qui recouvrit un côté entier du costume de Maksim.

Khaos ne put s’empêcher de rire. Maksim se retourna et lui adressa un regard noir, qui ne fit que redoubler son hilarité. Le dragon de glace lui tourna le dos et essaya de retirer la boue de ses vêtements.

— Je t’avais dit de te changer.

Maksim ne répondit pas, il se contenta d’essayer d’arranger sa tenue. Khaos sourit en voyant la contrariété se peindre sur le visage de Maksim et appréciant le fait de soutirer de vives réactions à cet enfoiré insensible. Son esprit se demandait s’il était judicieux d’en profiter pour verser du sel sur ses plaies, quand un parfum frappa subitement ses narines.

C’était léger, juste un soupçon de quelque chose de… familier.

Son cœur se mit à battre plus vite et son corps réagit en réponse.

De légères perles de sueur se formèrent sur son front. Elles n’étaient pas dues à la chaleur humide de l’Amazonie. Les dragons de feu aimaient la chaleur, ils y étaient nés.

Le parfum s’estompa et, l’espace d’un court instant, Khaos se demanda s’il n’avait pas rêvé. Ça faisait si longtemps qu’il n’avait pas senti cette odeur particulière, il n’était pas certain de pouvoir faire confiance à ses sens.

Pourquoi mon compagnon se trouverait-il en plein cœur de l’Amazonie ?

Le sexe de Khaos durcit dans son pantalon cargo. Il s’en saisit brièvement afin de se réajuster, essayant de se mettre à l’aise tout en masquant son trouble à son ennemi. Son compagnon était sa plus grande faiblesse, et Maksim était la dernière personne qui devait être mise au courant de sa possible proximité. Heureusement, le dragon de glace était trop accaparé par l’état de ses vêtements. Si ce qu’il venait de sentir était réel, cela représentait à l’esprit de Khaos un trésor bien plus grand que le Cœur de Terre, un trésor pour lequel sa bête était prête à partir en chasse.

Mais c’est impossible.

Ça fait presque deux cents ans.

Henry.

La mort d’Henry avait été une malédiction. Khaos n’avait jamais retrouvé son compagnon depuis lors, il n’était même pas certain qu’Henry était vraiment revenu sous forme humaine. Deux cents ans de solitude avaient créé un vide en lui qu’il n’aurait jamais cru pouvoir ressentir. Ce n’était pas le moment de réclamer ce qui était sien, mais il ne quitterait pas cet endroit sans son compagnon, pas après tout ce temps.

Quel timing de merde !

Khaos serra les dents quand le parfum le frappa à nouveau, plus fortement cette fois-ci. Un gémissement faillit lui échapper, et il ferma les yeux pour apprécier cette sensation.

Ça faisait trop longtemps. Bien trop longtemps. Sa bête s’éveilla en lui, prête à revendiquer ce qui leur appartenait.

Quand il parvint à reprendre le contrôle, il rouvrit les yeux. Maksim l’observait étrangement, comme s’il avait compris que quelque chose n’allait pas.

— Quoi ? lui demanda Khaos agressivement, énervé à l’idée que Maksim soit bien trop observateur pour son propre bien.

Maksim releva un sourcil de façon prétentieuse avant de se retourner sans un mot. Khaos scruta la jungle alors qu’ils s’y enfonçaient, essayant de trouver les signes d’un village ou de quelque chose qui pourrait lui donner une indication sur l’endroit où se trouvait son compagnon. Il se demanda quelle apparence Henry arborait désormais. Était-il l’un des indigènes qui vivaient ici ? Un homme aux cheveux noirs, à la peau sombre et avec des tatouages tribaux serait le parfait opposé de sa dernière incarnation british à la peau pâle et aux yeux clairs.

Il n’aurait jamais pensé à venir le chercher dans un endroit si éloigné du monde dans lequel il avait vécu. Était-ce le destin qui avait conduit Khaos en ces lieux ? Plus ils s’avançaient dans la jungle, et plus le parfum se faisait sentir de façon prononcée. Apparemment, ils se rapprochaient incontestablement de l’endroit où se trouvait son compagnon, ce qui était une très bonne chose. Peut-être serait-il à même de faire d’une pierre deux coups, mais il n’était pas vraiment chanceux habituellement. Son compagnon ajoutait une touche de danger imprévu à cette mission. Sans informations complémentaires, il ne pouvait pas reconsidérer ses plans.

Le destin du monde reposait sur cette mission, et Rhaege ne serait pas heureux s’il rentrait sans le cœur à mettre en sûreté dans son repaire. Et c’était l’euphémisme du siècle que de dire qu’il ne serait pas heureux. Rhaege montrerait sans le moindre doute pourquoi son prénom lui allait à merveille.

Khaos se rencogna dans son siège du mieux qu’il put alors qu’ils traversaient les routes cahoteuses de la jungle. Les pluies torrentielles n’aidaient en rien leur trajet, les ornières profondes éclaboussaient la route après leur passage. Respirant profondément, Khaos pista le parfum de son compagnon, tentant désespérément de s’accrocher à son contrôle. Sa bête grondait en lui, prête à rompre les chaînes de son corps humain pour traquer ce qui lui appartenait. À la place, il resta assis, transpirant dans la chaleur amazonienne, et gardant le regard fixé sur la route. Un village se matérialisa bientôt à l’horizon. Sous le couvert des arbres, les soupçons de vie humaine ne firent qu’exciter davantage Khaos. Il se rapprochait de son objectif. Son amant pouvait se trouver juste là, devant lui. Henry avait été sien pendant si peu de temps, et il n’avait été que la quatrième incarnation de son compagnon mortel. La cinquième lui avait jusqu’alors paru impossible.

Avant que la Jeep s’arrête dans le village, Khaos sauta en marche et se mit à chercher son compagnon. Il inspira profondément, son regard s’attardant sur chacune des petites huttes que comportait le village, en vain. L’humain était venu ici, ça ne faisait aucun doute. Son odeur était partout.

Toutefois, il n’y était plus. Un sentier montait de la jungle vers la montagne. La même montagne dans laquelle le cœur avait été localisé, selon Maksim. Était-il possible que son compagnon se trouve au même endroit que le Cœur de Terre ? Khaos se tourna vers Maksim, se demandant si le dragon pouvait se jouer de lui d’une façon ou d’une autre en se servant de son compagnon pour s’assurer d’obtenir ce fichu cœur.

Maksim descendit de la Jeep, le regard rivé sur Khaos. Il s’empara des sacs à l’arrière, en jeta un en direction de Khaos avant de retirer sa veste pour l’épousseter. Il devait vraiment se changer et opter pour des vêtements qui conviendraient mieux à un séjour dans la jungle, mais Khaos n’avait pas la patience de l’attendre. Il gagna le centre du village, ignorant les regards curieux que les habitants lui lançaient. Son compagnon était proche. Il n’y avait pas de temps à perdre.

De la fumée s’échappa de ses narines et les quelques enfants du village qui l’espionnaient s’éloignèrent en courant et en poussant des cris perçants. Il avait bien besoin de s’exposer car il ne pouvait pas reprendre le contrôle de ses émotions.

Il serra les dents et ordonna à son dragon de se maîtriser, comme si cela changerait quelque chose. Il continua de marcher, le besoin viscéral de revendiquer son compagnon se répandant dans ses veines, l’écho des battements de son cœur résonnant de plus en plus fortement à ses oreilles à chacun de ses pas. Sa queue était dure entre ses jambes, ses bourses contractées, pleines et prêtes à exploser.

Khaos n’avait pas mené une vie de moine durant ses longues années de solitude. Il y avait eu des moments où il avait eu besoin d’éteindre le feu qui faisait rage en lui, quand ça devenait si mauvais et vicieux qu’il ne parvenait plus à se retenir. Mais aucune de ces rencontres n’avait vraiment su faire taire ni apaiser son besoin, un besoin que seul son véritable compagnon pouvait assouvir. Il n’y avait eu aucun lien, rien de plus que des étreintes amicales, tout au plus. Aucun d’eux ne lui avait permis de s’ouvrir et de se montrer sous son vrai jour. Ces moments intimes étaient entièrement réservés à son compagnon.

Sa peau lui paraissait trop petite, comme s’il pouvait se transformer à tout instant. Il pouvait sentir l’ondulation de ses écailles affleurer sous sa chair. Des morceaux de peau se mirent à rougir, son dragon remontant à la surface et devenant visible à la lumière du jour.

Il se tourna et vit Maksim se débarrasser de ses chaussures boueuses, sa chemise ayant déjà été remplacée. Maksim retira alors son pantalon ruiné, exposant sans pudeur son corps aux regards des villageois. Certains des enfants le montraient du doigt et riaient de cet homme à moitié nu qui enfilait son pantalon de randonnée.

— C’est quand tu veux, Maksim. J’ai connu des femmes qui consacraient moins de temps que toi à leur apparence.

Maksim enfila ses chaussures de marche, sans faire attention au commentaire de Khaos. Une fois qu’il eut terminé, il se redressa et commença à replier les restes boueux de sa garde-robe.

— Tu te sens peut-être à ta place quand tu ressembles et agis comme un homme de Néandertal, mais ce n’est pas mon cas.

Il rangea les chaussures sales dans son sac.

— Tu peux te permettre de remplacer au moins dix fois ces chaussures. Tu vas vraiment perdre ton temps à les remballer avant que nous y allions ?

Maksim sourit.

— Savais-tu que de la peau de dragon pouvait être retrouvée sur nos vêtements après que nous les ayons portés ? Je refuse de laisser une trace que quelqu’un pourrait remonter. Et si nous trouvons le Cœur de Terre, les dragons de Terre ne doivent pas connaître mon implication dans sa découverte.

Khaos grogna et se détourna de ce mâle irritant. Quelques instants plus tard, Maksim vint se poster à ses côtés, une carte dans les mains. Il leva une boussole face à la montagne afin de s’orienter.

— Par là. Il nous faudra marcher plusieurs heures avant d’atteindre l’entrée de la caverne.

Maksim pointait la direction qui menait tout droit vers son compagnon. Khaos déglutit difficilement avant de prendre une grande inspiration.

— Bien, allons-y.

Chapitre 4

— Qu’est-ce qui vous a pris si longtemps, les garçons ? Je pensais vous voir arriver il y a des heures déjà, cria le duc d’Ellisworth, et père d’Henry, alors qu’il les observait se rapprocher du camp. Nous avons découvert quelque chose, j’avais besoin de toi, Henry.

Henry s’arrêta devant son père avant de se tourner vers Jonathon, qui gardait le silence. Bien entendu, cette grande gueule n’allait pas admettre que leur retard était entièrement de sa faute. Henry reporta son attention sur son père et secoua la tête.

— On s’est retrouvé face à… un obstacle… imprévu.

Son père jeta un coup d’œil à Jonathon avant de revenir vers lui.

— Encore l’une de tes rêveries, je suppose. Eh bien, finissons-en avec ça. Suis-moi jusqu’à l’entrée de la grotte. J’ai besoin que tu tires profit de cette coûteuse éducation de Cambridge pour laquelle j’ai payé.

Jonathon grogna derrière Henry.

— Pourquoi vous en être donné cette peine, Père, je ne le comprendrai jamais.

Jonathon bouscula Henry en le dépassant et en tapant dans son sac.

— C’est fou ce que ça a servi. Linguistique ? Vraiment ? Vous avez perdu de l’argent avec celui-ci.

Henry serra les dents tandis qu’il déposait ses affaires superflues dans le camp avant de rattraper son père et son frère sur le chemin. Son père l’appelait rarement à l’aide. En réalité, Henry ne pouvait se souvenir de la dernière fois où c’était arrivé. Pourquoi était-il impératif pour lui de se trouver ici, il n’en avait pas la moindre idée.

Lorsqu’ils entrèrent dans la mine, son père et son frère se munirent d’un casque de protection. Aucun d’eux n’en offrit un à Henry. Ce dernier jeta un coup d’œil aux étagères de fortune et vit qu’il n’en restait aucun. Il grimaça en comprenant que sa famille se fichait qu’il vive ou qu’il meurt. Son père ouvrit la marche, sans même savoir si son fils suivait le mouvement. Pas très loin à l’intérieur, il s’arrêta devant un mur lisse sur lequel des lettrages étaient gravés. Le silence s’installa entre eux alors qu’Henry s’approchait, intrigué. Les écritures devaient se trouver là depuis très, très longtemps. Le vent et l’eau avaient adouci leurs bords ; il les caressa du bout des doigts en se demandant qui avait bien pu les tracer, il y avait de cela une éternité.

— Que peux-tu en tirer ? lui demanda son père.

— Je n’en ai jamais rien vu de tel, répondit Henry, tandis qu’il observait attentivement chacun des symboles complexes qu’il avait sous les yeux. Ce n’est pas non plus un dialecte régional.

Son père le coupa brusquement :

— Je sais tout ça. Ne crois-tu pas que j’ai fait venir des habitants de la région pour vérifier avant de faire appel à toi ? Ils n’ont aucune idée de ce que ça signifie, en tout cas, pour ceux que j’ai interrogés. Il y a une légende locale au sujet d’un dragon qui garderait un trésor en ces lieux, et que cet endroit aurait été maudit, ou ce genre d’absurdités.

Des Dragons.

Henry se figea et regarda son père par-dessus son épaule. Il avait toujours aimé les légendes mettant en scène des dragons et leurs coutumes. En tant que spécialiste des langues classiques, il avait pu consacrer beaucoup de son temps à la lecture d’anciens livres de mythes. Comment était-il possible que tant d’autres cultures, vivant si éloignées les unes des autres, puissent parler de dragons sans qu’il n’y ait une part de vérité ?

L’excitation se répandit à toute vitesse dans ses veines, c’était plus que ce à quoi il s’était attendu en venant ici. Un mystère, un dont il avait l’éducation et l’expérience pour le déchiffrer, si on lui en laissait le temps. Il se sentit soudainement comme Indiana Jones, sans toute cette histoire de temple maudit.

— Est-il possible de m’indiquer avec qui vous vous êtes entretenu ? J’aimerais beaucoup les ajouter à mon répertoire d’histoires verbales, demanda Henry.

Le visage de son père devint de plus en plus rouge et son air renfrogné accentua ses traits.

— Non, je ne te mettrai pas en relation avec eux. Je t’ai amené ici pour que tu identifies ce qui se trouve sur ces murs, et c’est ce que tu feras.

Son père se tourna pour partir.

— Pourquoi est-ce si important ? s’enquit Henry. Vous êtes venu ici pour les pierres précieuses qui pourraient se trouver dans les mines.

Son père se retourna, encore plus rouge qu’avant.

— Parce que je l’ai décidé. C’est aussi simple que ça. Je ne t’ai jamais rien demandé et je t’ai tout donné. C’est l’heure de payer ta dette.

Jonathon lança un regard noir à son frère, puis son père et lui partirent, le laissant seul dans la caverne. Henry les observa s’éloigner, sachant pertinemment qu’ils ne lui disaient pas tout. Rien n’était jamais simple avec son père, et de vieilles formes semblables à des runes n’auraient pas ainsi déclenché son radar si elles n’étaient pas importantes. Il y avait indéniablement plus derrière la simple requête de son père. Henry se retourna vers les runes, son regard caressant les lignes et les courbes des caractères. Un frisson le parcourut alors qu’il essayait de comprendre la répétition des schémas, et il eut soudain l’impression de les avoir déjà observés avant aujourd’hui.

Quelque chose titillait sa mémoire. Il ne parvenait pas à mettre le doigt dessus, et il savait que les réponses qu’il obtiendrait révéleraient les secrets de ces écritures. Il s’empara de son bloc-notes et commença à recréer chaque symbole sur le papier. Une fois qu’il eut fini de tous les dessiner, il se demanda s’il y en avait d’autres, plus loin dans la profondeur des tunnels.

Retournant près des étagères, il s’empara d’une corde et d’une lampe torche et vérifia que la batterie était chargée avant de partir à la chasse aux runes. Il suivit deux des hommes de son père plus loin dans les tunnels et, en avançant, dénicha d’autres symboles. Après les avoir reproduits dans son carnet, il le remit dans son sac et s’enfonça plus profondément encore dans la caverne.

Il arriva à une sorte de fourche et, ayant perdu la trace des deux autres hommes, il ne savait pas de quel côté il devait se rendre. Il regarda dans les deux directions, à l’affût du moindre bruit de vie ou du vacillement d’une lumière au loin. Les deux semblaient longs et sombres, mais il sentait qu’il y avait d’autres trésors à découvrir s’il s’y aventurait.

Finalement, il entendit un son provenant du tunnel sur sa gauche. Il brandit sa torche et illumina son chemin. Un autre frisson parcourut sa colonne vertébrale alors qu’il pénétrait dans l’espace humide et confiné. Plus il s’y aventurait et plus les murs se rapprochaient, pour ne lui laisser au final qu’assez de place pour se déplacer. Heureusement, il était fin et pouvait s’y faufiler facilement. Il fit une pause et regarda derrière lui en se demandant s’il devait continuer ou non.

Un son l’incita à poursuivre. Il se retourna, certain d’avoir entendu des voix au loin. Il avança de quelques pas, essayant de savoir si quelqu’un se trouvait bel et bien là. Rien. Cependant, quelque chose l’attirait tout de même dans cette direction.

Il s’arrêta, sachant qu’il n’avait rien à faire si loin dans les cavernes, en particulier alors que personne n’était au courant de son errance. Il se retourna pour partir, mais il était déjà trop tard. Un morceau de pierre tomba devant lui, détruisant son unique chance de sortie. La poussière se répandit autour de lui alors qu’il appelait à l’aide, le son se répercutant dans la grotte. Il poussa contre la roche, mais il fut seulement capable de déplacer les plus petites.

Pourtant, il continua, tentant de se sortir de ce pétrin ou d’au moins créer un trou suffisamment grand pour que quelqu’un l’entende de l’autre côté. Épuisé, il finit par abandonner après un moment et s’empara de son téléphone. C’était évident qu’il n’aurait pas de réseau, mais il se devait de vérifier.

Aucune barre. Bien sûr. Il remit l’objet dans sa poche et cria plusieurs fois de suite.

Une fois encore, il entendit des voix, en provenance de la direction qu'il avait prise avant de faire demi-tour. Trouverait-il une autre sortie en poursuivant son chemin ? Il se reprit, avançant d’un pas fatigué. Il essuya la poussière de ses yeux et marcha en traînant les pieds.

Il suivit l’étroit tunnel qui le conduisit finalement vers une plus grande caverne. Soulevant sa torche, il l’orienta vers le plafond, réalisant que la hauteur était d’au moins neuf mètres ici. Un grand cristal était accroché en son centre, ressemblant à un lustre préhistorique, et réfléchissait la lumière qui filtrait par une fissure du plafond, la projetant sur les murs. Ce n’était pas très lumineux, mais ça lui permettait d’y voir un peu. Il lui sembla apercevoir des voûtes sculptées dans les murs arrondis, comme des fenêtres ouvertes sur d’autres tunnels. Ça lui rappelait l’architecture antique qu’il avait étudiée à Cambridge. Ce n’était pas naturel, ça avait été créé par l’Homme. Était-il entré dans une sorte de cathédrale amazonienne, où l’on priait les anciens dieux de la terre et du ciel ?

Un grand dragon de pierre ornait le mur du fond, les griffes acérées et la bouche béante lui donnant un air féroce. Pourtant, Henry se sentit attiré. Sa torche éclaira le travail complexe que cette sculpture représentait. Se trouvait-il plutôt face à un temple qui vénérait un dieu dragon ?

L’idée de pouvoir découvrir l’histoire de cet endroit l’excitait. En un sens, tout cela lui semblait étrangement… familier. Avait-il déjà lu ou vu quelque chose ressemblant à tout ça ? Il s’en serait souvenu, il en était certain.

— Bonjour ! cria-t-il, l’écho se répercutant autour de lui.

Personne ne lui répondit. À quoi s’attendait-il ? Il s’aventura davantage dans la grotte, réalisant qu’il avait le choix entre une multitude de tunnels. Il devait choisir lequel serait le meilleur choix pour pouvoir rentrer au campement.

De gros rochers lisses se dressaient au milieu de la caverne, à l’instar des piliers verticaux de Stonehenge, arrangés de telle façon que ça ne pouvait pas être naturel. Au fur et à mesure qu’il s’en approchait, il aperçut les marques qui semblaient recouvrir chacune des pierres. Avec des doigts tremblants, il s’empara à nouveau de son portable. Il n’avait toujours pas de réseau, mais il avait une putain de caméra. Il prit photo après photo des rochers, du dragon, de tout ce qu’il pouvait voir et obtenir de façon nette et précise. L’excitation déferla dans ses veines alors qu’il prenait des clichés de tout ce qu’il avait sous les yeux. Ce qu’il ne donnerait pas pour un peu de lumière naturelle ! En s’approchant de la dernière, il vit une image gravée en son centre, près du sommet de la pierre.

Il retourna son appareil photo et fit défiler les clichés qu’il venait de prendre. Le flash avait su capter les tailles complexes dans la roche mieux qu’il l’avait espéré, mieux que ce que ses yeux pouvaient discerner avec aussi peu de lumière. Un véritable trésor se trouvait désormais dans son téléphone, il le rangea précieusement dans sa poche.

Était pour cette raison que son père était si inflexible quant au fait qu’il déchiffre ces symboles ? Avaient-ils déjà découvert cet endroit et voulaient-ils l’exploiter, comme les pierres à l’entrée qu’ils avaient déjà commencé à analyser ? Ou était-ce une nouvelle découverte, une seulement connue de lui ? Henry était certain qu’ils connaissaient cet endroit ; ils étaient accompagnés par des mineurs expérimentés et familiers des lieux, après tout.

Pourtant, il restait une infime chance que ce ne soit pas le cas. Même s’il désirait retrouver son chemin ou qu’on le retrouve, il n’était pas certain de savoir s’il fallait que son père ait connaissance de cet endroit. Son père détruisait les choses, creusant profondément dans la terre à la recherche de ses trésors et laissant derrière lui des espaces vides avant de passer au suivant. C’était une découverte historique, il en était persuadé. Henry plaça la main sur le visage en pierre froid, se sentant tout petit face au passage du temps et ceux qui s’étaient trouvés là avant lui.

Il commença à tourner lentement autour du périmètre extérieur, écoutant les sons. Il avait entendu des voix plus tôt, elles provenaient peut-être d’un autre tunnel, projetées dans cette caverne centrale. Il avait juste besoin d’en entendre davantage, de les suivre et tout irait bien pour lui. Ensuite, il pourrait s’attarder sur sa découverte et commencer ses recherches. Il déchiffrerait ces symboles, quand bien même ça lui prendrait tout le restant de sa vie pour le faire.

Souriant, il remit son téléphone dans sa poche. Il avait trouvé le travail de toute une vie dans ces cavernes, il en était certain.

— Eh bien, qu’avons-nous là ? demanda une voix profonde.

Henry se retourna, éclairant un homme avec sa torche. Un soupir de soulagement lui échappa alors qu’il se tournait vers cette voix. L’homme qui se tenait face à lui ne ressemblait pas aux hommes de son père, mais un sauvetage était un sauvetage. De plus, s’il était ici, il connaissait également l’existence de cette caverne, ce qui voulait dire que c’était également le cas de son père.

— Je suis si heureux que vous m’ayez trouvé. J’ai peur de m’être perdu.

— Tu l’es assurément. Comment es-tu entré ici ?

Henry regarda par-dessus son épaule et indiqua le tunnel par lequel il était arrivé.

— Par là. J’ai cru entendre des voix, donc je les ai suivies. J’ai essayé de faire marche arrière, mais un glissement de terrain m’a coincé ici.

L’homme se rapprocha, observant Henry. Il ne portait pas de casque, ne tenait pas non plus de torche dans la main. Comment s’était-il aventuré jusqu’ici sans le moindre outil ?

— Êtes-vous perdu, vous aussi ?

— Perdu ? gloussa l’homme en se passant la main sur la bouche. Pas vraiment.

Il encercla Henry et le renifla.

Le renifla ?

— Un compagnon. C’est la seule raison qui explique que tu aies été en mesure de voir ce passage ou d’entendre les murmures des anciens. Un véritable compagnon de dragon, ajouta l’homme avec une voix profonde et riche qui semblait si sûre d’elle. Mais pas l’un des nôtres. Tu portes l’odeur du feu.

Henry se tourna pour observer cet homme complètement fou. Il devait l’être.

— Un compagnon de dragon ? De quoi parlez-vous ?

L’homme se contenta de lui sourire.

— Suis-moi. Je vais te montrer la voie.

Henry se figea, incertain. Si l’homme était lunatique, le suivre était-il une bonne idée ? Il pouvait être un tueur en série dépravé, pour ce qu’Henry en savait !

— Je pense que je vais trouver mon chemin vers la sortie tout seul, dit-il en reculant.

L’homme se rapprocha encore, lui saisissant le bras pour l’attirer à lui.

— Non. Tu n’en feras rien.

Une boucle de fumée s’échappa de ses narines alors que ses pupilles flamboyaient de vert. Henry retint le cri de terreur qui tenta de s’échapper de sa gorge.

Chapitre 5

Khaos observa l’entrée des cavernes, depuis l’endroit où il était agenouillé, caché derrière les arbres.

— Que font des humains ici, Maksim ?

Maksim était à ses côtés, jetant un coup d’œil alentour.

— Il est inscrit Exploitation Minière Ellisworth sur une des caisses. Ces mines étaient riches en pierres précieuses, mais la plupart, sinon toutes ont déjà été extraites, il y a des siècles de cela, par les dragons de Terre. Je ne peux pas croire qu’il en reste beaucoup.

Ellisworth ?

Henry.

L’esprit de Khaos se remplit de visions de son Henry. Presque deux cents ans s’étaient écoulés depuis la mort de son amant, et voilà que maintenant ce nom venait le frapper de plein fouet. Henry avait été le septième fils du Duc d’Ellisworth. L’entreprise Ellisworth faisait son apparition juste après qu’il a senti l’odeur d’un nouveau compagnon ? Étrange. Était-ce une sorte de rappel sadique orchestré par le destin ?

Khaos écarta ces souvenirs du passé. Il était maintenant question d’avenir, il avait un nouveau compagnon à séduire au lieu de s’apitoyer sur ses douleurs passées. Ce nouvel homme avait-il déjà retrouvé les souvenirs d’Henry ? Certains des compagnons avaient accès aux souvenirs de leurs prédécesseurs, ce qui rendait les choses plus faciles au moment de les courtiser. D’autres étaient plus compliqués à atteindre toutefois, et Henry en avait fait partie.

Khaos serra la mâchoire.

Ils étaient ici pour récupérer le cœur de dragon, pas son compagnon. Il devait s’en souvenir, mais c’était compliqué alors qu’il était entouré par l’odeur de ce dernier. Il observa un à un les hommes qu’il pouvait discerner de son point d’observation.

Ce fut là qu’un homme entra dans son champ de vision.

Jonathon ?

Impossible. Cet homme était mort près de deux cents ans auparavant de la main de Khaos. Il retint son souffle, il avait l’impression d’avoir été frappé dans le ventre. Comment cet homme pouvait-il se tenir là ? C’était impossible !

— Que se passe-t-il ? demanda Maksim.

— Nous devons contourner ces humains pour pouvoir entrer dans les mines, bougonna Khaos en songeant que sa vue devait lui jouer des tours.

Le besoin de revendiquer son compagnon était en train de le rendre fou.

— Il nous faut une diversion.

Maksim regarda autour de lui, puis franchit l’orée des arbres et courut vers le campement humain. Khaos retint son souffle, choqué que le dragon de glace tente sa chance avec un geste aussi téméraire. Après quelques instants, il revint avec un bâton de dynamite.

— Ça devrait faire l’affaire.

— Un bâton de dynamite ?

— Ils avaient du C4, mais je n’ai pas trouvé de détonateur. Ça va devoir suffire.

Khaos soupira.

— Les dragons de glace sont-ils si faibles qu’ils ne peuvent pas utiliser leurs muscles ? Nous n’avons pas besoin d’utiliser des tactiques humaines.

— Quoi ? Tu prévois de te transformer pour cracher une ou deux boules de feu ? Je pense que les dragons de feu ont déjà fait bien assez de dégâts en ce qui concerne la pérennité du mythe de notre existence. La dynamite est peut-être grossière, mais elle offre la distraction parfaite que tu as demandée.

Khaos observa les humains, inquiet à l’idée que l’explosion puisse les blesser, ou en tout cas l’un d’entre eux en particulier.

— Fais en sorte de le jeter loin des humains et non à l’intérieur de leur campement.

— En quoi est-ce important ? Si l’un d’entre eux ou plus finit blessé, ça retiendra davantage leur attention.

Maksim alluma la mèche. Khaos l’attrapa par la chemise et l’attira à lui.

— Blesse-les, j’en ferai de même avec toi.

Maksim fronça les sourcils, mais resta silencieux pendant un moment.

— Bien. Puis-je le jeter avant qu’il explose dans ma main ?

Khaos le poussa en arrière. Maksim se débarrassa immédiatement du bâtonnet, ressemblant à un personnage de vieux dessin animé. À l’impact, la dynamite explosa, jetant de la poussière et des débris dans tous les sens. Des cris et des hurlements s’élevèrent de tous côtés, les humains se précipitant pour voir ce qu’il venait de se passer. Après un moment, Khaos et Maksim contournèrent le campement pour pénétrer dans les cavernes sans être vus.

— Et maintenant ? demanda Khaos alors qu’ils s’enfonçaient dans les tunnels.

Maksim regarda autour de lui. Il contempla les murs et afficha un grand sourire.

— Quoi ? demanda Khaos en le dévisageant, puis ce que regardait le dragon.

Maudit soit celui qui entre dans ces grottes.

— Je t’avais dit qu’ils nous laisseraient une feuille de route. Les dragons de terre sont si prévisibles, ajouta Maksim.

— Une feuille de route ? Comment une ancienne malédiction peut-elle nous apprendre quoi que ce soit ?

Le sourire de Maksim s’élargit.

— Ça nous indique que nous sommes sur la bonne voie. Maintenant, tout ce qu’il nous reste à faire, c’est d’en trouver davantage. Plus il y en aura, plus on se rapprochera du cœur.

Khaos gronda.

— Alors allons-y, ne perdons pas de temps. Avant que les humains reviennent et nous surprennent.

Maksim regarda par-dessus son épaule en direction de l’entrée.

— Laisse-les faire. Je n’ai pas goûté au sang humain depuis des siècles.

Khaos le bouscula, faisant s’entrechoquer les dents du dragon, qui se tourna pour l’affronter.

— Laisse-moi te dire une chose, Khaos. Je sais ce que vous, les bâtards de feu, pensez de nous. Vous pensez que nous nous sommes affaiblis au fil du temps. Vous nous voyez comme des êtres pompeux et vaniteux, mais nous avons toujours assez de pouvoir pour vous détruire, comme nous l’avons déjà fait par le passé. Ne me tente pas, Khaos.

Khaos se pressa contre le torse de Maksim, nez à nez avec la bête. Les yeux bleus de Maksim brillaient, et Khaos put sentir les siens devenir rouges, le cramoisi de ses prunelles se reflétant sur la peau pâle de Maksim.

— La seule raison pour laquelle les dragons de glace nous ont battus, c’est parce que vous étiez à cinq contre un. Même en surnombre, votre victoire n’a pas été facile à obtenir, puisque nous avons failli gagner. Mais là, dans cette caverne, il n’y a que toi et moi, un contre un, et dans un combat régulier, je t’arracherais les membres un par un, et tu le sais parfaitement. Alors essaye de garder pour toi tes menaces vides de sens. Si tu veux un combat, je t’en donnerai un.

Le tic dans la joue de Maksim refit son apparition, signe de contrariété, avant de s’adoucir en quelques instants.

— Nous ne sommes pas ici pour nous battre, mais pour trouver le cœur. Après ça, qui sait ? Les paris sont ouverts.

Khaos grogna, de la fumée s’échappant de ses narines. Le Cœur de Terre rentrerait avec lui, quand bien même il aurait besoin d’arracher la tête de Maksim pour y parvenir.

— Allons-y, dit-il sans bouger, puisqu’il n’était pas prêt à reculer le premier.

Maksim resta immobile un petit instant, ne semblant pas désireux, lui non plus, de céder. Après avoir poussé un profond soupir, il tourna les talons et s’enfonça plus loin dans les tunnels, sans regarder si Khaos le suivait ou non. Khaos secoua la tête, certain qu’un sacré combat était à venir. Il adorerait enfoncer ses griffes dans la peau de Maksim, de ça, il en était certain.

Une autre bouffée de l’odeur de son compagnon l’atteignit, il tourna la tête vers Maksim. Son âme sœur se trouvait dans cette grotte, c’était certain. Se déplaçant rapidement, il le dépassa pour ouvrir la voie. Curieusement, il sentait qu’il trouverait le cœur là où se trouverait son compagnon. Ellisworth, Jonathon, les coïncidences étaient trop nombreuses à ses yeux. Ou simplement était-ce le besoin de son dragon de retrouver son compagnon qui l’empêchait de réfléchir correctement.

Mais il avait confiance en son instinct et en son flair. Et c’était ce qu’il allait suivre.

* * * *

Henry se réveilla, étourdi. Il était assis dans un espace sombre, incapable de voir ce qui se trouvait autour de lui. Tendant sa main à côté de lui, il put sentir de la pierre lisse et froide sous ses doigts. Le tintement de gouttes d’eau dégoulinant à proximité lui rappela qu’il se trouvait dans les cavernes. Sa tête le lançait, la palpitation s’aggravant à chaque minute alors qu’il essayait de se souvenir de ce qu’il venait de se passer.

Cependant, il s’efforça de continuer à écouter les bruits alentour. La dernière chose dont il se souvenait était d’un homme l’agrippant et le traînant derrière lui à travers la caverne aux roches sculptées. Quelque part en chemin, il s’était débattu pour s’enfuir, et il avait été projeté en travers de la grotte avant que son corps heurte la paroi rocheuse. La noirceur s’était alors emparée de lui, et il se réveillait ici.

Était-il seul ?

Il tendit la main, essayant de trouver la torche qu’il avait emportée avec lui. C’était plus que probable qu’elle ait disparu depuis longtemps, abandonnée par son ravisseur. Ses battements de cœur s’intensifièrent. Sans la capacité de voir, la peur s’empara de lui. Il n’avait aucune idée d’où aller, de quelle direction prendre pour être en sécurité. Ses mains étaient détachées, et pour autant qu’il le savait, il n’était pas aveugle, toutefois il ne pouvait en être certain.

— Il y a quelqu’un ? dit-il doucement, effrayé à l’idée qu’appeler à l’aide pousse l’autre homme à lui faire du mal.

Le corps d’Henry était toujours douloureux suite à sa rencontre avec la roche. Il appuya la tête contre la paroi rocheuse, la fraîcheur apaisant les tourments de son crâne. Un tremblement le parcourut. Personne ne savait où il se trouvait, même pas lui. Il n’y avait aucune échappatoire.

— Il y a quelqu’un ! cria-t-il plus fort.

Un son sembla se rapprocher de lui. Ce pouvait être le compagnon de dragon complètement cinglé, pour autant qu’il en savait, mais au point où il en était, la folie semblait moins effrayante que l’obscurité qui l’entourait.

— Aidez-moi !

Henry fut certain d’entendre des voix à nouveau, et peut-être même des bruits de pas. Les bruits s’intensifièrent, alors il cria de plus belle :

— Là ! Je suis là ! Aidez-moi !

— Henry ?

Il relâcha un souffle, un sentiment de calme s’empara de lui. Il ne reconnaissait pas cette voix, mais il y avait quelque chose de réconfortant à l’entendre. L’accent avait un petit air espagnol, pourtant il ne ressemblait à rien de ce qu’Henry avait pu entendre jusqu’à aujourd’hui. Peu importait qui c’était, la personne semblait le reconnaître. Mais comment ?

Une faible lumière rouge apparut et Henry put discerner deux yeux en face de lui. Non. Pas encore. Puis ce fut à nouveau le noir complet. Il n’y avait plus de lumière. À moins qu’il ait fini par être réellement aveugle et qu’il ne discerne plus que des tâches de lumière.

— Qui êtes-vous ?

— Henry, c’est moi… Khaos. Mais comment ? Comment es-tu arrivé ici ?

Un autre flash de lumière rouge permit à Henry d’apercevoir un visage masculin, les yeux rougeoyant avant de disparaître. Pour une raison quelconque, le rouge ne l’effraya pas autant que l’avaient fait les yeux verts. Khaos ? Pourquoi ce nom me semble-t-il familier ?

— J’ai erré trop profondément. Puis un homme…

Il s’interrompit, en sachant qu’il ne pouvait pas parler de pupilles flamboyantes ou de force surhumaine sans passer pour un fou.

— Un homme m’a emprisonné ici.

Des mains saisirent le tee-shirt d’Henry et le soulevèrent. Des bras l’encerclèrent, l’attirant dans une chaude étreinte.

— Je ne pensais pas te revoir un jour, Henry, ajouta l’homme de sa voix chaude et accueillante.

Un autre tremblement traversa Henry, mais ce n’était pas de peur cette fois, non, c’était d’excitation. Son corps répondait à l’étreinte et au besoin de se fondre entre les bras de cet homme. Mais il ne connaissait pas cet homme. Il ne pouvait même pas voir son visage. Il s’écarta, même si l’obscurité l’avalait en retour.

— Henry ?

— Je suis désolé, je ne reconnais pas votre nom… Khaos avez-vous dit ?

Henry tendit la main et se saisit du bras de l’autre homme pour se soutenir.

— Et il semblerait que j’ai perdu la capacité de voir.

— Il fait sombre ici, lui dit l’homme. Tes yeux ne peuvent rien voir.

— Et les vôtres le peuvent ?

Pas de réponse.

— J’ai besoin de te faire sortir d’ici et de te mettre en sécurité.

Henry relâcha son souffle. C’était la meilleure nouvelle qu’il n’avait jamais entendue.

— S’il vous plaît. Je suis sûr que ma famille est à ma recherche.

Une forte poigne se saisit de son bras et le pressa. Ils avancèrent au pas de course, l’allure rapide et le fait de ne rien voir commençaient à le rendre malade.

— Où allons-nous, Khaos ?

Une autre voix mâle s’éleva derrière eux, avec un accent qui semblait germanique. Khaos s’arrêta et sembla se retourner dans la pénombre.

— J’ai trouvé un humain, annonça-t-il. J’ai besoin de l’amener à l’entrée de la caverne.

— Laisse-le. Nous sommes presque arrivés au cœur, lui répondit l’autre voix.

— Il a besoin de notre aide, insista Khaos.

— On n’a pas le temps.

Khaos grogna, le son se répercutant dans tout le corps d’Henry, qui vit à nouveau le rougeoiement de ses pupilles.

— Maksim, tu n’es pas en position de me donner des ordres. L’humain est en danger ici. Il a été emprisonné par un autre dragon.

Dragon ? Khaos était-il aussi fou que son ravisseur ? Henry retira son bras, mais l’emprise de Khaos était trop forte. Il l’attira plus près de lui, contre son torse.

— Je ne permettrai pas que tu sois blessé, Henry.

Henry laissa échapper un profond soupir, croyant chacun de ces mots, sans vraiment savoir pourquoi. Celui que Khaos avait appelé Maksim semblait s’être rapproché. Henry entendit l’un d’eux inspirer bruyamment avant que le silence s’épaississe entre eux.

— Nous n’avons pas le temps que tu le ramènes à l’entrée de la mine, et je ne vais pas jouer les babysitters pour ton fichu compagnon.

Compagnon ?

Henry se crispa. Khaos grogna à l’intention de Maksim.

— Je ne le laisserai pas ici. Ce n’est pas sûr. Ou je le ramène là-bas ou il vient avec nous.

Emmenez-moi. Mais curieusement, les mots refusèrent de sortir.

— Je ne recommence pas depuis le début. Amène-le avec nous, mais c’est toi qui le gères, cracha Maksim. Et garde-le en laisse.

Khaos grogna une fois de plus, le corps d’Henry devenant de plus en plus dur. Dur ? Toute cette expérience était de la pure folie.

— As-tu une lampe torche dans ton sac ? lui demanda Khaos.

— Pourquoi aurais-je besoin d’une lampe torche ? répliqua Maksim, son accent devenant plus prononcé.

Après un moment, une lumière s’alluma et Henry cligna des yeux.

— Mon téléphone en a une intégrée, cependant.

Henry sentit qu’on lui plaçait un téléphone dans les mains. Il ouvrit légèrement les paupières, laissant à ses yeux le temps de s’habituer à la luminosité. Il déplaça le portable et découvrit le visage pâle de Maksim, ses yeux bleus éclairant son visage. Il tourna ensuite le téléphone sur le côté pour apercevoir le visage de Khaos. Khaos était incroyable beau… et familier.

— Est-ce que je te connais ?

Khaos serra les dents, et ses yeux étincelèrent à nouveau.

— Dans une autre vie.

Henry fronça les sourcils.

— Rien n’a de sens. C’est quoi cette histoire de dragons ?

— On n’a pas le temps pour ça, humain, aboya Maksim. On a quelque chose à trouver, et très peu de temps pour le faire. Quand nous aurons retrouvé notre trésor, nous pourrons quitter ces cavernes infernales, alors tu viens oui ou non ?

Henry savait que c’était soit partir avec eux et avoir une chance de s’en sortir, soit rester ici avec l’homme qui l’avait jeté dans les abysses.

— Bien, je viens, du moment que je sais que je serai libre en sortant d’ici.

Maksim regarda Khaos avant de reporter son regard sur Henry.

— Bien sûr.

Henry contempla Khaos, son regard le mettait mal à l’aise et l’excitait. Le corps d’Henry réagit en réponse, sa queue se dressant dans son pantalon. Il désirait Khaos d’une façon qu’il n’avait jamais expérimentée auparavant, que ce soit fou ou non. Khaos lui saisit le bras et le pressa silencieusement de passer devant lui et de suivre Maksim. Henry pressa le pas, se servant du téléphone pour éclairer son chemin. Ce n’était pas aussi puissant qu’une lampe torche, mais c’était mieux que rien. Au moins, il savait qu’il n’était pas aveugle, et il se sentait rassuré d’être capable de voir à nouveau.

Le silence entre eux trois s’épaissit à mesure qu’ils avançaient.

— Donc quel est ce cœur que vous recherchez ? Pas un qui bat ? Vous ne prévoyez pas d’en arracher un dans la poitrine de quelqu’un, pas vrai ?

Aucun d’entre eux ne prononça le moindre mot.

— Pas vrai ? répéta Henry.

— C’est une ancienne relique, qui a été cachée ici, il y a très, très longtemps, lui répondit finalement Khaos. Et elle est extrêmement importante pour notre espèce.

Notre espèce.

— Les dragons ?

C’était dommage que cet homme soit complètement fou parce qu’il était définitivement la plus belle chose sur laquelle Henry avait posé les yeux. Une relique ? Était-il possible que ce soit ce que son père cherchait ?

Khaos croisa son regard. Puis il reporta rapidement son attention sur le tunnel, tout comme Henry.

— Tu dois penser que nous sommes fous, mais nous ne le sommes pas. Tu le découvriras bien assez tôt.

Henry pouvait sentir la vérité derrière ces commentaires. Khaos pouvait être fantasque, mais il croyait chacun des mots qui sortait de sa bouche, Henry en était certain. Le regard d'Henry glissa sur le côté, prenant conscience de la forme massive de Khaos. Khaos était bien plus que simplement beau. Grand et musclé, il devait atteindre les deux mètres et semblait aussi large que le plus grand joueur de rugby qu’Henry n’ait jamais vu. Henry se sentait évincé par la taille incroyable de cet homme. Et ce n'était pas uniquement sa taille qui était impressionnante. Khaos évoquait le pouvoir. Ce n'était pas qu’une question de force, mais d’une volonté qui convaincrait n’importe qui qu’il donnerait suite à la menace qu’impliquait sa taille.

Khaos était un tueur. Henry en était certain.

Pourtant, cette révélation ne lui causa pas la moindre crainte.

Au lieu de cela, il se sentait… protégé.

Henry n’était pas sûr de savoir pourquoi il ressentait des émotions aussi intenses, simplement en observant Khaos, ni pourquoi son impression de familiarité ne faisait que croître à chaque seconde qui passait. Il savait qu'il n'avait jamais rencontré Khaos. Qui pourrait oublier un homme aussi incroyable ? Mais tout au fond de lui, il le connaissait.

Cela n’avait aucun sens, mais, d’un autre côté, c’était le cas pour tout ce qui lui arrivait depuis son entrée dans les cavernes. Un mystère après l’autre se présentait à lui, le laissant avec un mal de crâne. Pourquoi son père menait-il des recherches au sujet de ces vieux caractères ? Qui était l'homme qui l'avait emprisonné ? Pourquoi y avait-il un trio d’hommes dans les cavernes qui ne cessait de parler de dragons et de leurs compagnons ? Et pourquoi le besoin de se faire baiser par Khaos n’avait de cesse de grandir en lui ?

Henry ajusta du mieux qu’il le put son érection. Marcher dans son état était vraiment inconfortable, particulièrement quand tout ce qu'il désirait faire était de s’arrêter afin de satisfaire le besoin criant dans ses veines. Khaos tourna la tête pour le regarder et Henry se rendit compte qu’il l’avait vu se rajuster.

— Je donnerais tout ce que j’ai pour t’aider avec ça, mais nous avons un travail à effectuer d'abord, dit Khaos à voix basse.

Le timbre de sa voix fit réagir davantage le corps d'Henry, l'allusion de son désir pour lui fut la chose la plus sexy qu'Henry ait jamais éprouvée. Son souffle se bloqua dans ses poumons. Il ne pouvait pas réellement envisager de faire l'amour avec Khaos, un homme qu'il venait tout juste de rencontrer et qui était probablement complètement cinglé. Si ?

La main de Khaos sur son bras se raidit légèrement.

— Bientôt, chéri, murmura-t-il d’une voix emplie de désir, son besoin semblant faire écho à celui d’Henry.

Le corps d'Henry commença à trembler, il devait se ressaisir.

— De quoi parles-tu ?

Comme s’il ne le savait pas. Khaos grogna.

— Lutte autant que tu veux, humain.

Khaos relâcha bras d'Henry et celui-ci regretta immédiatement la perte de la sensation de la chaleur qui émanait de l’autre homme. Ses pieds heurtèrent des pierres et il se sentit tomber en avant. La main de Khaos reprit sa place sur son bras, le stabilisant.

— Regarde où tu vas, Henry.

Henry inclina la tête, perdu dans un océan de désir. Maksim s’accroupit devant eux. Henry sentit que Khaos le tirait vers le bas, et il atterrit dans ses bras. Il essaya de se dégager de cette étreinte, mais Khaos resserra sa prise.

— Éteins la lumière, siffla Maksim.

Le portable lui fut retiré et Khaos l’éteignit rapidement.

Henry n’entendait rien, mis à part le battement de son propre cœur et Khaos qui respirait tout près son oreille. Il soupira pour la forme, mais Khaos ne le libéra pas pour autant. Au lieu de quoi, il l’attira encore plus près. Henry se raidit en sentant l’érection de Khaos contre son dos. L’envie étincela à nouveau en lui, alors qu’il ressentait pleinement la proximité de la bouche de Khaos avec sa peau. Khaos passa ses lèvres sur la coquille de son oreille avant de se diriger vers son cou, goûtant un peu de sa saveur en chemin. La douce caresse amena presque Henry au bord de la folie. Les sensations lui semblaient si familières, si réconfortantes, mais sans réponse, il n'y avait aucun moyen pour qu'il succombe aux plaisirs que lui promettait Khaos.

— Comment as-tu pu me revenir, Henry ? lui chuchota Khaos à l’oreille.

Revenir ?

Khaos renifla son cou, ses lèvres courant sur cette cicatrice étrange sur sa peau.
Il se raidit alors que les lèvres l’effleuraient et, soudainement, les doigts de Khaos vinrent caresser sa tache de naissance.

Avant qu'il puisse comprendre ce qui se passait, une vision le frappa. Une image de lui et de Khaos, complètement nus, en plein air, le soleil réchauffant leurs peaux. Khaos le suçait entre ses lèvres plus douces qu’elles ne devraient être. La sensation de Khaos le touchant de cette façon le plongeait au bord du gouffre. Il jouit, emplissant la bouche de son amant de sa semence avant d’être installé sur le rocher à côté d’eux pour que Khaos puisse s’insinuer en lui, le remplissant à la perfection, unissant leurs corps.

Henry se crispa, le pouvoir de ce souvenir ne faisant qu’aggraver son mal de crâne. Mais alors que la vision s’évanouissait, la connexion, les émotions qu’il avait ressenties pour Khaos étaient toujours là, comprimant sa poitrine et faisant grimper son désir en flèche.

— Khaos ?

— Oui ? murmura-t-il contre son oreille, une intonation étrange dans la voix.

— On se connaît tous les deux, pas vrai ? Depuis très, très longtemps.

Khaos déposa de tendres baisers sur sa joue.

— Oui, mon amour. C’est vrai.

Les mots chuchotés firent naître un frisson le long de son épine dorsale, et empirèrent sa migraine.

— Comment ?

— Je t’expliquerai en temps voulu. Pas maintenant.

— Nous ne sommes pas seuls, siffla Maksim, quelques mètres devant eux. Pouvez-vous garder vos mains pour vous ?

Henry avait presque oublié la présence de Maksim.

— Qui est-ce ? demanda Khaos à voix basse.

— Des dragons de Terre. Au moins deux, peut-être trois, répondit Maksim. Nous devons nous coucher… et rester silencieux. Nous sommes proches.

Henry comprit l’insinuation et garda le silence. Mais son corps ignora tout de la menace et continua de pulser d’envie au contact de Khaos. Cette vision l’avait abasourdi. D’où provenait-elle ? Ils avaient partagé une histoire ensemble, dans un autre temps. Mais comment ?

Il ferma les yeux et essaya de se ressaisir, la vérité restant hors de portée. Peut-être que Khaos n’était pas si fou que ça après tout.

Chapitre 6

Khaos était assis sur le sol abrupt du tunnel, Henry pratiquement assis sur ses genoux. Il savait qu’il aurait dû le repousser, mais après avoir attendu si longtemps d’avoir à nouveau la chance de le tenir dans ses bras, il avait besoin de ce contact, même s’il n’était pas suffisant pour assouvir son désir.

Le Cœur.

Ils étaient ici pour trouver le Cœur. Il ne cessait de se le répéter comme un mantra, essayant de se forcer à exécuter au mieux la tâche que son Drakon lui avait assignée.

Son compagnon devait passer en second.

Khaos soupira, sachant que c’était complètement faux. Les compagnons passaient toujours avant tout le reste. Rhaege ne verrait toutefois pas les choses de cette façon, pourtant si leurs rôles avaient été inversés, Khaos savait que son frère se serait retrouvé dans la même situation, le cœur tiraillé entre deux options.

Les sons que Maksim avait perçus gagnèrent en intensité. Les dragons de terre se rapprochaient. Si c’était bel et bien des dragons de Terre.

— Maksim ? murmura-t-il.

— Quoi ?

— Et s’il s’agissait de Mestopheus ?

Maksim demeura silencieux pendant un moment.

— Alors on devra s’assurer qu’il ne partira pas avec ce que nous sommes venus chercher.

— On ne peut pas simplement rester assis ici et attendre de voir ce qu’il va se passer.

Maksim secoua la tête avec virulence.

— Les symboles nous ont conduits ici, mais nous ne savons pas si le cœur se trouve véritablement ici. Nous ne pouvons pas risquer de nous faire repérer. Pas encore. Nous devons connaître notre adversaire.

— Si le cœur est ici, nous devons nous en emparer. Nous ne pouvons pas nous contenter d’attendre et de laisser quelqu’un d’autre le prendre.

Maksim gronda.

— Je ne vais pas te laisser mettre en danger notre mission simplement parce que tu es impatient.

— Et je ne vais pas laisser la pierre nous glisser entre les doigts simplement parce que tu flippes à l’idée d’agir.

Maksim se rapprocha, son visage n’était plus qu’à quelques centimètres de celui de Khaos.

— Agir avec logique ne veut pas dire que j’ai peur.

— Logique ? Comment rester cacher pourrait être logique ?

— On attend simplement qu’ils s’en aillent.

— Et s’ils ne le font pas ?

— Alors nous nous jetterons dans la mêlée en espérant que les choses se passent au mieux.

Khaos secoua la tête.

— Malgré ta supposée logique et ta prévoyance, ce plan est merdique depuis le départ. Peut-être que le cœur se trouve ici, peut-être pas. Tu n’as aucune idée de ce que tu fais.

— Alors je t’en prie. Précipite-toi là-bas et fais-toi capturer. Je pourrai partir à la recherche du cœur pendant qu’ils te passeront à tabac. Ça, c’est un bon plan.

Khaos se releva, aidant Henry à en faire de même.

— Nous n’avons pas le temps de rester planqués. Si le cœur est ici, il nous le faut avant Mestopheus.

Tirant Henry derrière lui, il passa devant Maksim. Une fois arrivé à l’embranchement du tunnel, il tendit le téléphone à Henry.

— Reste ici, bien caché. Je serai bientôt de retour.

Henry l’attrapa par le bras.

— Et si tu ne revenais pas ?

Khaos se pencha pour l’embrasser, sa langue pénétrant avec aisance dans la bouche de son humain. Son corps réagit instantanément à son contact, sa queue était prête à réclamer ce qui lui appartenait. En fournissant un effort colossal, il parvint à reculer.

— Je reviendrai pour toi. Mais si ce n’est pas le cas, ce portable possède une boussole. Il te faudra te diriger vers le sud-est pour sortir d’ici. Tu m’entends ?

Henry acquiesça.

— Sud-est. J’ai compris.

Khaos recula, détestant le fait de devoir quitter son compagnon, mais Henry serait encore plus en danger s’il l’entraînait avec lui. Il le mettait bien assez en danger en le gardant à proximité, au lieu de le conduire en sécurité. À chacun de ses pas dans la caverne, il savait qu’il prenait un grand risque. Il vit trois mâles avancer dans sa direction et constata qu’il s’agissait effectivement de dragons de terre. Le fait que Mestopheus ne se trouvait pas dans les cavernes était une bonne nouvelle. Seulement, maintenant, il réalisait que Maksim avait raison – ils auraient mieux fait d’attendre.

— Je me demandais combien de temps ça te prendrait pour venir nous trouver, Khaos, lui dit un des trois dragons en se tournant dans sa direction, son accent irlandais lui paraissant intensément familier. Combien de temps espérais-tu traîner ainsi dans mes tunnels ?

— Carreg, je ne savais pas que tu étais ici.

Khaos ne s’était pas attendu à tomber sur leur Drakon en personne.

Carreg l’observa attentivement.

— Nos tunnels sont assiégés par les humains. Maintenant, voilà que nous y trouvons également un dragon de feu. Es-tu responsable de cet attroupement d’humains à nos portes ?

— Non, répondit Khaos, décidant d’être honnête envers Carreg.

Quand bien même les maisons draconiennes ne s’entendaient pas entre elles, celles de Feu et de Terre se toléraient plutôt bien la plupart du temps, et, en de rares occasions, elles s’étaient même tenues côte à côte. Ces moments, bien que rares, avaient permis de créer une espèce de sentiment de fraternité entre les deux maisons. Khaos manquait de déclencher une guerre par sa simple présence ici, alors il devait au moins faire de son mieux pour se montrer honnête.

— Nous sommes à la recherche du cœur de Terre.

— Les humains ont pour but de voler nos mines, et tu en as après notre relique. Pourquoi ?

— Je ne peux pas parler au nom des humains, mais nous désirons protéger le Cœur de Mestopheus, répondit-il.

— Mestopheus, lâcha Carreg en riant alors qu’il se tournait vers ses deux dragons avant de reporter son attention sur Khaos. — Mestopheus est mort, comme je l’ai déjà dit à ton frère. Abandonnez cette folie.

— Je l’ai vu de mes propres yeux, Carreg. Il essaye de revenir et a besoin des cœurs pour retrouver ses pleins pouvoirs. Si tu ne prends pas cette menace au sérieux, c’est le cas pour nous, et nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour éviter que les reliques tombent entre ses griffes.

Carreg demeura silencieux, le sourire présent sur son visage avait disparu.

— Tu crois vraiment au retour de Mestopheus, n’est-ce pas ?

— Je ne fais pas qu’y croire. Je le sais. Carreg, de toutes les maisons, laquelle s’est toujours tenue à vos côtés ? Les dragons de Feu vous ont prêté main forte à de nombreuses reprises.

— Tu sais que nous ne faisons confiance à personne. Aucune maison ne peut être digne de foi, elles servent leurs propres intérêts. Ces rares moments d’alliance passés ne veulent pas pour autant dire que votre parole fait loi.

Khaos et Carreg avaient une longue histoire commune.

— Je suis venu t’aider, il y a longtemps de cela, sans te poser de question ni rien demander en retour. Maintenant, j’ai besoin que tu nous fasses confiance en ce qui concerne la survie de tous. Je ne te demanderais pas ça si la situation n’était pas critique, Carreg.

Carreg le contemplait désormais avec attention, le front plissé.

— Tu t’es introduit par effraction sur mon territoire, tu chasses sur le sol des dragons de Terre, et tu me demandes de te faire confiance ?

— Mon frère est venu te trouver pour te parler du retour de Mestopheus. Tu as ignoré sa requête.

— Et je suis supposé croire vos fables au sujet d’un dragon noir mort depuis des siècles ? demanda Carreg.

— Mestopheus a attaqué mon frère et Phrenzy avant qu’ils viennent te parler. J’ai vu la destruction qu’il a semée sur son chemin. Ivan croit également à son retour. C’est pourquoi il a envoyé Maksim.

Maksim apparut au même instant aux côtés de Khaos.

— Mestopheus a utilisé notre Cœur pour ses propres desseins. Heureusement, les dragons de Feu l’ont récupéré et nous l’ont rapporté.

Carreg se rapprocha de Maksim sans jamais le quitter des yeux, un grondement montant dans sa gorge.

— Un dragon de Glace. Génial ! Je ne me souviens pas d’une seule fois où un dragon de Glace a pris la peine d’aider quelqu’un d’autre… à part eux-mêmes.

Khaos laissa échapper un rire sans joie. Aucune des maisons ne se faisait confiance, mais celle de Glace était la pire de toutes. Carreg jeta un coup d’œil à Khaos.

— Tu ne fais pas confiance à Maksim et pourtant tu es quand même venu avec lui ?

— Il prétend connaître l’emplacement du Cœur de Terre et nous voulons le mettre sous clé avant que Mestopheus tente de s’en emparer. Je ne suis pas ravi de travailler avec lui, mais c’est le seul moyen d’arriver à nos fins.

Carreg observa attentivement Maksim. Celui-ci se tenait bien droit, son tic nerveux ayant refait surface. Carreg se tourna à nouveau vers Khaos.

— Les dragons de Feu ne nous ont jamais induits en erreur. Si vous pensez réellement que le premier dragon est de retour, assez pour faire équipe avec ce connard, je suppose qu’il est temps que nous prenions cette potentielle menace au sérieux. Mais j’ai de mauvaises nouvelles à vous annoncer.

Khaos respirait plus facilement maintenant que Carreg était de leur côté.

— Lesquelles ?

— Lorsque ton frère a commencé à parler des Cœurs, j’ai ressenti le besoin de sécuriser le nôtre. Nous sommes donc partis à sa recherche. Il n’est pas ici. Après que les mines ont été vidées de leurs pierres précieuses, nous avons abandonné cet endroit et il a apparemment été déplacé. C’est la première fois que je viens ici depuis une éternité.

— Où a-t-il été déplacé ? demanda Maksim.

— Si tu penses que je vais te le dire, tu es stupide, cracha Carreg.

Maksim sourit.

— Tu n’en as pas la moindre idée, pas vrai ?

La mâchoire de Carreg se serra.

— Pas entièrement, non. Mais nous avons déterminé trois autres sites possibles. Et, non, je ne vais pas non plus te donner leur localisation. Si le cœur doit d’être trouvé et protégé, nous nous en chargerons nous-mêmes. En dépit de vos intentions, ce qui nous appartient demeurera entre nos mains. Mais pourquoi est-ce si important d’empêcher Mestopheus de mettre la main dessus ? Selon la légende, c’étaient les cœurs de ses fils, alors, d’une manière perverse, ils lui appartiennent plus qu’à nous.

— Il a en besoin pour prendre le contrôle de la Terre et éradiquer tous les humains, répondit Khaos en pensant à Henry.

Leurs compagnons représentaient ce qu’ils chérissaient le plus, au-delà même des pierres précieuses, de l’or ou du pouvoir, ils avaient besoin de ce lien et de cet amour. Mestopheus ne pouvait pas gagner.

— Pourquoi voudrait-il faire une chose pareille ? Nos compagnons…

Le regard de Carreg se perdit au loin.

— Nous nous cachons des humains, clarifia Maksim. Mestopheus souhaite changer la hiérarchie du monde en notre faveur.

La respiration de Carreg s’alourdit, son regard passant de Maksim à Khaos.

— Considérez que nous rejoignons vos rangs. Nous allons y aller maintenant et partir à sa recherche. Je contacterai Rhaege quand il sera placé en sécurité.

— Nous devrions venir avec vous, pour vous assister, le contra Maksim.

Carreg se rapprocha de lui et pointa un doigt menaçant au centre de sa poitrine.

— Je n’irai nulle part avec un dragon de Glace, si ce n’est pour le conduire à sa tombe.

Maksim grogna, ses yeux virèrent au bleu glacier.

— Je ne faisais que proposer mon aide. Ivan m’a donné des ordres stricts afin que je m’assure que le cœur soit sous bonne garde. Il n’aimera pas me voir rentrer sans savoir si c’est le cas, ni sans connaître son emplacement.

Carreg gloussa.

— J’ai bien peur que ton Drakon et toi soyez terriblement déçus, dans ce cas.

Carreg se retourna avant de s’éloigner. Il regarda par-dessus son épaule après quelques mètres.

— Oh, et, Khaos, je crois que quelque chose t’appartenant pourrait se trouver dans une des cellules sous cette caverne. Un humain.

Khaos sourit.

— Déjà trouvé.

— Alors sortez de mes tunnels, tous les trois. Et emportez ces autres humains avec vous.

Khaos se tourna pour rejoindre Henry. Il était plus qu’heureux de débarrasser le plancher, pour gagner à la place les bras de son amant.

— Où vas-tu ? demanda Maksim.

— Dehors, avec mon humain.

Maksim se plaça devant lui.

— Tu vas laisser les dragons de Terre accomplir notre mission ?

— Oui, répondit Khaos en le contournant.

— Et s’ils échouent ?

— Je me dois de respecter leurs souhaits, Maksim, tout comme toi. S’ils sont sérieux au sujet de partir à la recherche du cœur et de le mettre en sécurité, c’est à eux de s’en charger.

Maksim grogna.

— Je vais les suivre et m’assurer que ce soit bel et bien le cas. Tu es tout seul désormais, dragon.

Khaos le salua et continua à avancer, heureux de s’éloigner de ce dragon de Glace. Il regarda par-dessus son épaule pour voir Maksim emprunter le même chemin que Carreg, assurément droit dans les ennuis. Carreg aurait pu les brûler tous deux pour s’être introduits ainsi sur son territoire, mais leur avait offert un laissez-passer. Khaos était assez intelligent pour s’en saisir.

— Henry ?

Khaos scanna le tunnel, n’y voyant rien. Où était parti son compagnon ? L’odeur d’Henry l’entourait, rendant difficile de le localiser.

— Henry ?

— Khaos ?

La voix d’Henry était atténuée et semblait venir de loin. Son humain avait-il déjà commencé à se rapprocher de la sortie ? Khaos entreprit de le rejoindre, se promettant de ne plus jamais le laisser à nouveau hors de sa vue.

Chapitre 7

Henry vit Khaos entrer dans le cercle de lumière créé par la lampe torche du téléphone portable, et son cœur battit plus vite. Il était si heureux de le voir que son corps répondit immédiatement à sa proximité.

— Tu l’as fait.

— Je t’avais dit que je reviendrais pour toi, lui répondit Khaos en souriant. Maintenant, nous devons sortir d’ici.

Dès l’instant où Khaos posa la main sur son corps, Henry fut aveuglé par une puissante lumière blanche. Une autre vision s’infiltra dans ses souvenirs, cette fois-ci il voyait son père et son frère… à dos de cheval ? Ils portaient des vêtements d’une autre époque, du début des années 1800. Khaos et lui étaient à moitié nus sur le sol alors que les membres de sa famille les dévisageaient, les ayant pris en flagrant délit. Khaos venait juste de lui faire l’amour et son corps tremblait de contentement.

« Vous seriez prêts à éventer le secret de votre frère en plein cœur de Londres ? Je ne pense pas. Même si ce n’est pas de vous dont il s’agit, ça ne ferait que causer de la honte à votre famille. »

« De la honte ? Bien évidemment, mais rien que nous ne pourrions rattraper avec le temps. Je veux dire, il est le septième fils, ses actions n’ont aucune véritable conséquence sur nous. J’ose dire que nous leur ferions plus pitié qu’autre chose. »

« Vous seriez vraiment prêt à infliger une telle chose à votre frère ? lui demanda Khaos avant de se tourner vers le duc. Et vous, vous vous contentez de rester assis et de laisser tout cela arriver à votre fils ?»

Le visage de son père rougit. Henry sentit son estomac se retourner en comprenant que sa famille le tenait en si basse estime. Jonathon voyait le scandale potentiel comme une façon de remplir les coffres de la famille, et plus particulièrement le sien. Tout le monde savait que le duc tirerait bientôt sa révérence, sa santé s’étant considérablement dégradée au cours des dernières années. Ce n’était plus qu’une question de temps avant que Jonathon devienne duc et qu’Henry se retrouve sans le sou. 

« Jetez un peu d’argent dans notre direction, quittez immédiatement l’Angleterre, et tout sera pardonné, répliqua Jonathon. Je dirais que deux cent mille feront l’affaire. »

Henry tomba à genoux, le visage entre les mains. Il n’était rien de plus qu’une putain à leurs yeux. Il ne parviendrait jamais à oublier ce déshonneur.

Un grognement retentit soudainement, et il observa avec horreur le pire de ses cauchemars prendre vie. Khaos se transformait en dragon devant les yeux de sa famille, prouvant qu’il ne couchait pas seulement avec un homme, mais avec un monstre.

Pas un monstre. Khaos était magnifique, et Henry aimait le voir sous sa forme de dragon. Mais son père et son frère le verraient comme un monstre et exigeraient sa mort. Henry ne pouvait pas vivre dans un monde où Khaos n’existait pas et où le stigmate de ce qu’il venait de causer était comme si tout ce sang se répandait de ses propres mains.

Les écailles rouges de Khaos reflétaient la lumière du coucher de soleil. Henry réprima le sourire qui menaçait de naître sur ses lèvres. Voir Khaos ainsi était éblouissant, ce fut alors qu’il vit son amant se précipiter vers son père et son frère et qu’il réalisa ce dont il s’apprêtait à devenir le témoin.

— Non ! cria-t-il, mais il était déjà trop tard.

La bête avait pris la relève et les deux hommes étaient captifs de ses griffes. Ils hurlèrent en comprenant que leurs vies étaient désormais en danger. Khaos les tua rapidement, tandis que leurs montures s’enfuyaient de terreur. Leurs corps sans vie furent jetés à travers le champ, un endroit qu’il avait toujours aimé et qui devenait désormais un lieu de mort.

Du sang recouvrait désormais son corps. Il leva une main et regarda de manière hébétée les gouttes cramoisies qui glissaient le long de son bras. Tellement proches de la couleur des écailles de son amant, il y vit le paradis et l’enfer, le sang de sa famille était littéralement entre ses mains. S’il avait eu la force et le courage de dire non à Khaos, non, ils ne pouvaient pas faire l’amour au milieu des champs, sa famille serait toujours en vie et son amant ne serait pas un meurtrier.

Pourtant, Khaos avait toujours été un meurtrier. C’était dans la nature même de sa bête, une bête qu’Henry avait acceptée, en sachant que ça n’avait rien de naturel. Il avait accepté les avances de Khaos et succombé à sa séduction, apportant ainsi la mort sur sa maison.

Son amant dragon s’élevait de plus en plus haut dans le ciel, s’envolant au loin et le laissant seul parmi les corps et le sang, seul témoin de ce qu’il avait engendré.

Henry se rhabilla avant de se diriger vers le ruisseau pour rincer le sang du mieux qu’il put, avant de remonter à cheval sur des jambes instables. Il galopa vers la villa de Khaos, sans savoir où d’autre il pouvait se rendre. Une fois à l’intérieur, il grimpa les escaliers pour se rendre vers le lit qu’ils partageaient. Il se tenait contre le chambranle, observant les draps froissés, un autre témoignage des péchés qu’il avait commis.

Henry les avait tués.

Attrapant la corde qui tenait les rideaux, il chercha le meilleur endroit pour faire amende honorable. Il regarda le lit qu’il avait partagé avec Khaos et sut que ça ne pouvait pas être là. Il trébucha sur ses propres pieds, tombant pratiquement alors qu’il quittait la pièce. Frôlant les murs, il se dirigea vers la chambre qu’il avait occupée le premier soir. Dès qu’il entra, il comprit qu’il avait atteint sa dernière destination.

Grimpant sur une chaise, il fixa la corde autour du lustre avant de la passer autour de son cou. Le cœur gros, il donna un coup de pied dans la chaise sous lui, sa nuque se brisa sur le coup et les ténèbres l’engloutirent.

Henry se frotta la nuque, comme si la brûlure de la corde s’y trouvait toujours, seulement pour constater que ce n’était pas le cas. Il regarda vers Khaos en tentant de retrouver son souffle. Que venait-il de voir ?

— Qu’es-tu ?

Khaos s’agenouilla devant lui, l’inquiétude gravée sur le visage.

— Tu sais ce que je suis, Henry.

Henry leva les yeux vers lui.

— Tu les as tués. Mon père et mon frère, tu les as tués. 

Le visage de Khaos se décomposa alors qu’il fermait les yeux. Dans la brève illumination du portable, Henry put voir la peine se dessiner sur son visage, mais il ressentait lui-même bien trop d’émotions pour pouvoir réagir. Il venait d’être le témoin du meurtre de sa famille, pourtant il ressentait également une sorte de… soulagement ?

— Je ne voulais pas que les choses en arrivent là, Henry. La bête en moi a pris le contrôle et c’était la seule et unique fois où je n’ai pas réussi à reprendre le dessus. Je n’ai rien souhaité de tout ça, surtout pas ce qui s’est produit ensuite.

— Tu es vraiment un dragon, n’est-ce pas ?

— Oui.

— Mon père et mon frère sont le reflet exact de ce que j’ai vu dans cette vision. Tout comme moi. Nous portons les mêmes prénoms ? Je ne comprends pas.

— Je n’ai pas la moindre réponse à te fournir à ce sujet. Nos compagnons humains nous sont rendus, une vie après l’autre, mais jamais sous la même apparence. C’est comme un replay de la même scène, avec les mêmes visages, dans une nouvelle ère et je n’ai jamais entendu dire qu’une telle chose se soit déjà produite. Mais je le prendrai pour ce que c’est, lui répondit Khaos.

— Et c’est quoi ?

Khaos tendit la main pour lui caresser la joue.

— Une chance de faire les choses bien et de ne pas reproduire mes erreurs.

Henry se saisit du bras de Khaos et l’attira plus près de lui.

— Tu les as tués avant de m’abandonner au milieu de ce champ.

— Je ne voulais pas te laisser seul, crois-moi. Tu… m’as abandonné, toi aussi, et je suis seul depuis ce jour, mourant à petit feu sans que tu me sois rendu.

— Je ne suis jamais revenu ?

Khaos secoua la tête.

— Je pensais être maudit à cause de mes actes. J’ai vécu seul, pendant très longtemps, trop longtemps sans toi, Henry.

Khaos se pencha pour capturer les lèvres d’Henry. La langue du dragon tourbillonna dans sa bouche et fit taire toutes les autres émotions en lui à part le désir. Le corps d’Henry s’échauffa rapidement, se tenant prêt pour son amant, une fois de plus.

Une fois de plus ? C’était leur première fois. Il n’avait jamais couché avec Khaos, seule une ancienne version de lui l’avait fait.

— Je te veux, Henry. J’ai envie de te sentir sous moi à nouveau. Mais d’abord, nous devons sortir d’ici. Je ne te prendrai pas sur le sol rocheux de ces cavernes.

Il ne s’en souciait pas. Il désirait Khaos, de toutes les façons possibles.

— Bien, mais je n’attendrai pas longtemps.

Khaos gloussa en se redressant, l’aidant à en faire de même. La tête d’Henry lui tournait, la douleur lui apparaissant comme une sacrée contrainte en cet instant.

— Allons-y, Henry. Je crois que je dois faire face à ton père et à ton frère.

L’estomac d’Henry se serra. Cette incarnation de sa famille n’était pas si différente de la précédente. Ils ne se souciaient toujours que très peu de lui et ne verraient pas d’un bon œil que le plus jeune des Ellisworth soit gay, un fait qu’il leur dissimulait depuis des années. En plus de cela restait cette chose que son père s’efforçait de cacher et son attrait soudain pour la langue des dragons.

Il se figea. Ces symboles étaient forcément du langage draconien. Il avait pu en observer dans sa vie passée, dans des ouvrages que possédait Khaos. Celui-ci s’arrêta à son tour avant de se tourner vers lui.

— Quel est le problème ?

— Les symboles sur les murs de ces cavernes sont du draconien pas vrai ?

— Oui, pourquoi ?

— La raison pour laquelle mon père m’a fait venir ici était que je lui traduise un mur proche de l’entrée. Je suis linguiste spécialisé dans les langues antiques.

— Ce sont juste des absurdités laissées par les premiers dragons de Terre, parlant d’une malédiction et d’un trésor. Il n’y a pas le moindre trésor en ces lieux. Les dragons de Terre ont nettoyé ces cavernes, il y a une éternité.

— Mon père est intéressé par quelque chose, fais-moi confiance. Nous devons découvrir de quoi il s’agit, ajouta Henry, sachant pertinemment que son père était à la recherche du trésor.

Tout au fond de lui, il se doutait toutefois que c’était plus compliqué que ça. Khaos soupira.

— Bien. Si ça te rend heureux de percer à jour ce mystère, je t’aiderai.

Henry sourit, ravi d’obtenir son soutien. Ce n’était pas une chose à laquelle il était habitué, en dehors des murs de l’université. Il suivit Khaos à travers les tunnels sinueux, et ils atteignirent l’entrée, bien des heures plus tard. La nuit était tombée, le camp était plongé dans l’obscurité, mais Henry ne pouvait pas être plus heureux d’être enfin à l’air libre. De plus, l’obscurité permettrait de dissimuler la présence de Khaos tandis qu’il le cacherait dans ses quartiers. Il traîna Khaos derrière lui jusqu’à sa tente. Il était épuisé et avait besoin de se reposer. Ils dormiraient un peu et tenteraient d’obtenir des réponses au matin. Regardant autour de lui tandis qu’ils slalomaient à travers les tentes, Henry s’arrêta devant la sienne et l’ouvrit. Khaos se faufila immédiatement à l’intérieur sans y avoir été invité, Henry le suivit de près avant de refermer derrière lui. Il accrocha un cadenas à la glissière, chose qu’il ne faisait pas en temps normal. Si quelqu’un essayait d’entrer, il devrait la déchirer, mais, au moins, avec le cadenas en place, il serait averti si quelqu’un approchait.

Généralement, on le laissait tranquille. Ou on l’ignorait carrément, en réalité. Tant qu’il tenait son père informé de l’avancée de son projet, on le laisserait vaquer à ses occupations durant son temps libre. Et sa tente était hors de vue, à l’écart des autres. Il était laissé pour compte, une fois de plus.

— Nous sommes seuls de ce côté du camp, dit Henry en rougissant de l’implication de ses mots.

Après avoir allumé les deux lanternes, il s’assit sur une des deux chaises pliantes et commença à retirer ses bottes de ses pieds douloureux.

— Nous pouvons nous reposer un peu avant d’essayer de comprendre ce qui se trame ici.

Khaos acquiesça, en faisant passer sa chemise par-dessus sa tête pour mettre en valeur le torse le plus parfait qu’Henry n’ait jamais vu de sa vie. Il saliva, le besoin de lécher et de goûter chaque centimètre de peau exposée s’emparant de lui. Khaos lui tourna le dos, lui présentant l’étendue de ses muscles impressionnants. Henry se leva de son siège, une fois ses bottes retirées. Il ôta sa propre chemise, et vit Khaos se pencher pour se débarrasser de ses chaussures. Lentement, ils se retrouvèrent tous deux en sous-vêtements. Le slip étriqué de Khaos ne laissait que très peu de place à l’imagination. Son érection tendait le tissu et permettait à Henry d’apercevoir les doux poils qui s’en échappaient. Le sexe d’Henry était également raide dans son boxer. Il n’avait jamais été aussi dur auparavant, le besoin d’être touché par Khaos devenait douloureux. Le dragon se redressa de toute sa hauteur, et contempla la marque sur l’épaule d’Henry. Se sentant légèrement déconcerté, il plaça ses mains sur la chair meurtrie. Il avait demandé à un médecin d’où elle pouvait provenir, seulement pour voir l’autre homme le regarder comme s’il était idiot.

Une marque de dragon. La marque de Khaos.

Khaos combla la distance entre eux afin de faire courir ses doigts sur sa peau, faisant naître un frisson dans tout son corps par ce simple contact. Le regard du dragon croisa le sien.

— Je ne comprends rien à tout cela. Tu n’aurais pas dû revenir dans le même corps, avec ma marque toujours incrustée dans ta peau.

Henry regarda son épaule, là où les doigts de Khaos se baladaient avec tendresse. Il remarqua immédiatement que la marque n’était pas complète. Elle n’était pas rouge. Elle était comme un fantôme, un souvenir d’une autre époque sans être pleine.

— Ce n’est pas la même.

— C’est ma marque, ou, tout du moins, l’allusion de cette dernière.

— Arrange-la, chuchota Henry. Complète-la.

— Je prévois de le faire, murmura Khaos d’un ton bourru, sa voix rendue rauque par le désir.

Henry recula d’un pas, sans trop savoir pourquoi. L’incertitude s’empara de lui pendant un bref instant, et il déglutit difficilement en se questionnant sur ce qu’il était sur le point de faire. Khaos se pencha en avant pour tester la souplesse du matelas gonflable et fronça les sourcils.

— Au moins, c’est un des matelas gonflables les plus agréables avec une base qui donne presque l’impression d’être sur un vrai lit.

Pourquoi cela comptait pour lui, il n’en avait pas la moindre idée. Il babillait, ses nerfs prenant le dessus sur sa raison. Il venait d’exprimer ses besoins avant de faire machine arrière, incertain. Khaos l’observait, ses yeux semblèrent s’obscurcirent. Dans la faible lumière, Henry ne pouvait pas en être sûr.

Il observa Khaos s’asseoir avec précaution sur la surface du matelas, le testant pour voir s’il supporterait son poids. Khaos était imposant et faisait paraître le lit ridiculement petit en comparaison. Il glissa en son centre et posa la tête sur l’un des oreillers d’Henry. Henry prit son temps, éteignit une des lanternes. Bien qu’il ait déjà vécu ça auparavant, ce n’était pas exactement la même chose aujourd’hui. Les souvenirs de son amant ne rendaient pas grâce à la réalité. Il n’avait jamais réellement senti les mains de Khaos sur son corps. Il n’avait jamais ressenti les lèvres du dragon parcourir son corps. Peu importait ce qu’il avait vu dans ses souvenirs, il n’avait pas expérimenté la moindre de ces choses dans sa réalité actuelle.

Il se déplaça lentement vers le lit. Il n’y avait pas de drap sur le matelas, simplement le tissu qui le recouvrait.

— Veux-tu faire le lit d’abord ?

Khaos secoua la tête.

— Viens juste rejoindre la place qui est la tienne.

Henry laissa échapper un profond soupir avant de se diriger vers la seconde lanterne pour diminuer la luminosité. Un rougeoiement léger tamisait l’espace, et il n’avait désormais plus la moindre excuse pour ne pas s’étendre à côté de Khaos.

— Viens ici, mon compagnon.

Le corps d’Henry trembla tout entier en entendant ces mots. Compagnon. Il avait pensé que l’homme qui l’avait capturé était fou et voilà qu’il acceptait désormais en son âme et conscience d’être celui de Khaos.

Une seconde chance.

L’émotion s’empara de lui. Il ressentit l’alanguissement de son prédécesseur et son besoin d’être près de son compagnon, et cette émotion devenait peu à peu celle d’Henry. Il grimpa sur le lit, faisant glisser son corps contre celui tout en muscles de son amant en devenir. Dès qu’il fut installé, Khaos prit le contrôle des évènements, ses mains semblant désireuses de découvrir l’intégralité de la peau nue exposée d’Henry.

— Tu ne sais pas depuis combien de temps j’attends de pouvoir faire ça, murmura Khaos. Tu ne peux pas savoir à quel point je me suis senti seul sans toi.

La poitrine d’Henry se serra. Il ressentait un peu de la douleur qu’avait représenté sa perte pour le dragon. Assez pour comprendre son exaltation face à leurs retrouvailles.

— Montre-moi, Khaos. Montre-moi à quel point tu veux de moi.

Le regard de Khaos plongea dans le sien.

— Ça prendrait toute une vie, mon cœur.

Henry sentit sa gorge se nouer, mais oublia cette tension dès l’instant où les lèvres du dragon se posèrent sur les siennes. Le désir effaça toutes ses autres émotions alors que Khaos faisait glisser ses doigts dans son caleçon pour se saisir de son érection. Leurs bouches luttèrent tandis que Khaos commençait à le caresser de haut en bas. Il marqua une brève pause pour se débarrasser du boxer, le déchirant dans sa hâte de voir Henry entièrement nu. Avant que le tissu touche le sol, ses lèvres furent de retour sur celles d’Henry, et son poing le masturbait à nouveau vigoureusement.

Il fit courir ses lèvres sur le menton et la joue d’Henry, dérivant jusqu’à son cou. Henry réalisa qu’il descendait le long de son corps en direction de son sexe. Il se raidit, le besoin en lui croissant de façon exponentielle. Alors que les lèvres de Khaos se refermaient sur son gland, il arqua le dos et un gémissement lui échappa.

La chaleur de la bouche de Khaos engloutissant son sexe fut un sentiment proche de l’extase. Comme son amant glissait le long de sa longueur, il posa les mains sur la tête de Khaos, ses doigts s’emmêlant dans ses cheveux soyeux alors qu’il remplissait sa bouche de son sexe. Khaos accepta chacun de ses centimètres, le suçant suffisamment fort pour lui faire perdre la tête, sa langue effleurant son gland à chaque passage. Il savait que Khaos lui avait déjà fait ça, lui avait appris les secrets de son corps des siècles auparavant, mais avoir un amant qui savait le tenter parfaitement faisait naître en lui un profond sentiment d’extase.

L’orgasme d’Henry le frappa de plein fouet, peu de temps après. Il ne s’était pas attendu à perdre la tête aussi rapidement. Sa jouissance était venue de nulle part, lui coupant le souffle. Sa semence se répandit presque douloureusement, et Khaos l’avala jusqu’à la dernière goutte, avide d’en obtenir davantage.

Khaos se redressa et vint se blottir près de lui. Il se saisit de son propre sexe et commença à se masturber, un grand sourire plaqué sur les lèvres. Henry lui rendit son sourire.

— Qu’est-ce qui est si amusant ?

— Toi. C’est toujours aussi facile de te faire basculer.

— Non, c’est toi qui es toujours aussi impatient d’en arriver au plat de résistance, répliqua Henry sans vraiment savoir d’où lui venait ce commentaire.

Ses souvenirs lui revenaient de plus en plus, des secrets de sa vie partagée avec Khaos. Ou plutôt le passé de cette autre version d’Henry. Quand bien même ils partageaient la même âme, ils n’étaient pas la même personne. C’était la première fois d’Henry avec Khaos, et il avait besoin de s’en souvenir. Cet accouplement n’était pas une suite, c’était un nouveau commencement.

Une fois qu’il fut à nouveau capable de respirer convenablement, il tendit ses mains vers le corps de Khaos, voulant en découvrir chaque centimètre. Il s’agenouilla et embrassa son amant en l’explorant du bout des doigts. Khaos était plus doux que ce qu’il avait imaginé. Il avait gardé en mémoire la robustesse de ses écailles, oubliant son côté humain. Il observa ses doigts qui couraient le long de la peau brûlante de son amant. Il jeta un regard à cette érection massive, toujours entravée par le tissu. La moitié de sa longueur s’en était échappée et reposait contre l’abdomen de Khaos. Du liquide séminal suintait de son gland, c’était tellement tentant qu’Henry se lécha les lèvres. Il le débarrassa de son slip afin d’exposer l’intégralité de son érection ainsi que ses bourses. Khaos était très impressionnant, sa taille rendait Henry nerveux à l’idée de l’avoir au plus profond de lui.

— Je ne te ferai pas de mal, déclara Khaos, comme s’il pouvait lire dans ses pensées.

— Tu es trop intuitif, répondit Henry en détournant le regard.

— Est-ce une mauvaise chose ? Je me suis toujours efforcé d’anticiper tes besoins, Henry.

Henry reporta son attention sur lui, il n’avait jamais éprouvé un tel amour et un tel désir pour quelqu’un avant Khaos.

— C’est pour toujours, n’est-ce pas ? Je suis censé m’abandonner à ces souvenirs et te céder, non ? Je vais être propulsé dans ton monde mystérieux, séparé de tout ce que j’ai toujours connu dans ma vie. Je me souviens que l’ancienne version de moi luttait contre ça, combattait cette passion.

Khaos acquiesça.

— En effet. C’est beaucoup demander, j’en ai conscience. Mais me céder, c’est également céder à cette passion dont tu n’as qu’entraperçu les prémices. Même dans ton ancienne incarnation, tu ne m’as pas laissé le temps dont j’avais besoin pour te prouver que je t’aimais comme tu méritais de l’être.

— Et j’ai refusé de te suivre, préférant rester en Angleterre. Regarde où ça nous a menés. Si j’avais accepté, rien de tout cela ne serait arrivé.

Khaos lui souleva le menton.

— Ce n’était pas de ta faute. C’était à cause de mon manque de contrôle et de mon incapacité à maîtriser la bête en moi. Tu n’étais pas la raison de leur mort. C’était moi.

— Ils étaient d’horribles hommes. Ils méritaient ce qui leur est arrivé. Ils ne se préoccupaient pas d’Henry, ils étaient plus attirés par l’argent que par son bonheur.

— Cependant, la culpabilité qui a suivi m’a séparé d’Henry, et pour ça, j’ai ressenti une intense douleur pendant ce qui m’a paru une éternité. Je n’étais pas certain de pouvoir t’avoir à nouveau un jour dans mes bras, maintenant que c’est le cas, je ne mettrai pas en danger ce lien qu’il y a entre nous. Je ne vais pas te demander de quitter quoi que ce soit ou de te plier à mes décisions. Si je dois me contenter de vivre dans le monde des humains, aux côtés de ta famille, je le ferai.

Henry releva le visage, les sourcils froncés.

— Seigneur, non. Plus je m’éloignerai d’eux, mieux je me porterai. Ils ne valent guère mieux que la famille d’Henry, et doivent encore moins s’inquiéter de mon sort.

Khaos fit courir ses doigts dans les cheveux d’Henry.

— Je t’aimerai jusqu’à la fin des temps.

— Ça ressemble à un plan, répondit Henry en embrassant le ventre de Khaos.

Il continua à descendre, jusqu’à se retrouver proche de l’objet de ses convoitises. Il se saisit de l’érection de Khaos et enroula les doigts à la base, avant de les faire glisser pour recouvrir toute la longueur de son sexe dur comme de la pierre. Les veines saillaient à travers la peau, convergeant jusqu’à son gland qui ne demandait qu’à être satisfait. Henry se pencha et laissa courir sa langue sur toute la longueur, avant de sucer son gland pour récolter la douce semence qui commençait à y perler. La saveur de Khaos le frappa de plein fouet, lui donnant envie d’en obtenir davantage. Henry prit quelques centimètres dans sa bouche avant de s’écarter pour en avaler encore plus. Il instaura rapidement un rythme, dévorant avidement la chair de son amant. Il ajouta un centimètre ici et là, essayant d’en avoir autant que possible entre ses lèvres.

Quand il eut pris tout ce qu’il pouvait, Khaos ajouta son poing à la base de son érection pour l’aider à en maîtriser la longueur. Khaos enfouit ses doigts dans les cheveux d’Henry et poussa sa tête vers le bas pour l’inciter à le sucer plus rapidement. Henry se soumit aux désirs de Khaos. Le dragon semblait aimer ce sentiment de contrôle et le fait de le nourrir de sa queue, bougeant ses hanches en rythme avec les succions de son amant.

La respiration de Khaos devint erratique, ses gémissements de plaisir se répercutant dans tout son corps. Plus loin il poussait son amant sur la brèche, plus il notait que sa peau se parait d’écailles qui miroitaient à la surface. Un léger sentiment de crainte s’installa dans sa poitrine. La dernière fois que Khaos avait perdu le contrôle, il avait tué le père et le frère d’Henry. À quel point avait-il le contrôle en cet instant ?

Les yeux de Khaos étaient fermés, son beau visage abandonné dans la passion. Il ralentit et ouvrit doucement ses paupières pour regarder Henry, comme s’il avait senti son hésitation. Ses écailles disparurent, et Henry attira Khaos plus profondément encore dans sa gorge. Il se sentait misérable de l’avoir éloigné de la jouissance dont il approchait. Khaos s’écarta de lui-même d’Henry, retirant son érection d’entre ses lèvres.

 — Qu’est-ce qu’il y a, Henry ? Je peux voir que quelque chose te tracasse.

Henry se sentit encore plus mal. Il voulait donner du plaisir à Khaos.

— J’ai vu ta peau… changer.

— Les écailles ? C’est normal quand je m’abandonne au plaisir.

— Une perte de contrôle ? demanda Henry à voix basse.

Khaos fronça légèrement les sourcils.

— Un peu. Avec un plaisir intense, mon contrôle est poussé à sa limite.

— Pourrais-tu le perdre quand tu es au lit avec moi ? Pourrais-tu te transformer et me blesser sans le vouloir ?

Khaos baissa les yeux.

— Je ne te ferai jamais de mal. Ma bête sait que tu es mon compagnon, elle ne te blessera jamais. Même maintenant, elle me presse de te revendiquer.

Henry soupira profondément.

— J’ai eu tort de poser la question.

— Non. Tu as eu raison. Après avoir été témoin des souvenirs d’Henry, comment ne pas t’en soucier ? L’une des dernières choses dont il se souvient, c’est de moi, tuant violemment les membres de sa famille. Si tu n’avais pas la moindre préoccupation, c’est moi qui serais inquiet.

Khaos se rallongea sur le lit, se frottant les mains sur le visage. Henry plaça une main sur l’érection de son amant, caressant sa longueur. Khaos retira sa main avant de l’attirer dans ses bras.

— Dors. Tu as besoin de repos.

— Mais tu mérites de jouir.

Khaos ferma les yeux.

— Pas ce soir. Je ne vais pas te pousser dans tes retranchements. Ta peur est réelle, et je ne la minimiserai pas.

Henry se sentit terriblement mal.

— Tu as attendu des siècles pour ça, murmura-t-il.

— Et j’ai réussi à survivre, une nuit de plus ne va pas me tuer.

Henry était allongé, écoutant la respiration régulière de Khaos, se sentant de pire en pire. Alors que les battements de cœur du dragon ralentissaient, il réalisa que Khaos s’était endormi. Il avait envie de dormir lui aussi, mais l’oubli ne semblait pas décidé à le réclamer. Il désirait toujours le lien exigé par le dragon de Khaos. Finalement, son corps rendit les armes, après des heures passées à écouter Khaos respirer paisiblement.

Chapitre 8

Khaos se réveilla, dans une tente baignée de lumière. Il s’étira et la présence du corps masculin sommeillant contre le sien lui fit immédiatement ouvrir les yeux. Il contempla sur son amant endormi, toujours incertain de l’avoir bel et bien retrouvé. Il lui caressa tendrement la joue, et sentit la pointe de ses cheveux l’effleurer. Lentement, il s’extirpa de l’étreinte d’Henry. Plusieurs fois au cours de la nuit, il avait senti le poids des pensées de son humain alors que celui-ci aurait dû être en train de se reposer. Beaucoup de choses avaient changé dans le monde d’Henry, son passé venait se heurter à son présent. Henry acceptait bien plus facilement les choses que ce à quoi Khaos s’était attendu, mais il y avait toujours des non-dits entre eux.

Khaos savait qu’il devrait batailler dur pour obtenir la confiance de son humain. Après ce qu’il avait fait, Henry avait tous les droits d’être méfiant, mais ça ne rendait pas plus facile de déceler l’incertitude dans ses beaux yeux. Khaos ne lui ferait jamais de mal, il devait le savoir tout au fond de lui. Le Henry précédent n’avait pas été son premier compagnon et peu importait combien l'avaient précédé, il n’avait jamais levé la main de colère sur l’un de ses compagnons. L’on ne pouvait pas en dire autant de son tempérament avec les autres.

Khaos avait travaillé dur pour contenir son caractère tempétueux, durant ses longues années de solitude. Le temps serait son meilleur allié pour lui faire comprendre, et il espérait sincèrement qu’Henry le lui accorderait. Il s’habilla rapidement en sachant qu’ils n’avaient pas une seconde à perdre. Il avait attendu trop longtemps pour avoir la chance de pouvoir à nouveau prendre son amant dans ses bras, et si quelque chose devait se dresser entre eux, il irait au bout des choses pour y mettre un terme.

Déposant une couverture sur le corps nu d’Henry, il se précipita hors de la tente avant que le reste du campement se réveille et se mette au travail. Des questions lui avaient traversé l’esprit alors qu’il se reposait et il désirait obtenir des réponses. Il se fraya un chemin à travers les tentes pour s’éloigner du campement. Une fois qu’il fut assez loin, il s’adossa à un arbre épais et sortit de son téléphone pour composer un numéro familier.

— Il était temps que tu me fasses ton rapport, lui parvint la voix impatiente de Rhaege à l’autre bout du fil.

— Désolé, frangin, mais j’ai été quelque peu occupé.

— As-tu trouvé le cœur ? Et Maksim ? Je ne fais pas confiance à ce connard.

— Non, nous ne l’avons pas trouvé. Il n’était pas là et ne l’est plus depuis une éternité, lui apprit Khaos. Nous sommes tombés sur Carreg. Je pense que je suis parvenu à le faire changer d’avis.

— T’a-t-il dit où se trouve le cœur ?

Khaos secoua la tête, comme si son frère pouvait le voir à travers le téléphone.

— Non, mais il compte partir à sa recherche.

— Comprend-il réellement l’importance de tout ça ? Si Mestopheus met la main sur les cœurs…

— Frangin, j’ai fait de mon mieux pour lui faire comprendre l’urgence de la situation. Il ne m’a pas révélé l’emplacement du cœur, mais il m’a juré de partir à sa recherche et de nous informer dès l’instant où il l’aura trouvé.

Rhaege laissa échapper un soupir.

— Comment se fait-il qu’il t’a cru, toi, et pas moi ?

— Il y a quelques décennies de cela, je l’ai aidé à régler un petit problème. Peut-être est-ce suffisant pour qu’il me fasse confiance.

Le silence s’éternisa entre eux pendant un moment.

— Un petit problème ? lui demanda son frère.

— Une très longue histoire qui n’est pas très importante là tout de suite.

Khaos rougit en s’en rappelant les détails.

— J’ai plus important à te dire. J’ai retrouvé Henry.

Un autre moment de silence passa.

— Henry ? Comme ton compagnon, Henry ? Que fait-il en Amazonie ?

— Rhaege, c’est irréel. Son nom est le même, son visage et son corps sont parfaitement identiques… et son frère et son père sont également ici.

— Le frère et le père que tu as tués ?

Khaos ferma les yeux et s’appuya davantage contre le tronc d’arbre.

— Ouais, et leur nom de famille est toujours Ellisworth. C’est comme s’ils avaient été téléportés de leur époque dans la nôtre. Henry a retrouvé certains de ses souvenirs. Il se souvient… de la fin.

Khaos se frotta le visage, son estomac se tordant douloureusement.

— L’expression de son visage quand il s’en est souvenu était suffisante pour… m’arracher le cœur de la poitrine.

— Tu ne peux pas changer le passé, Khaos. Il semble qu’il te soit donné une incroyable chance de faire les choses différemment. Si tu te focalises sur le passé, tu vas répéter les mêmes erreurs. Ne fais pas ça. C’est un nouveau jour, mon frère.

Khaos savait que Rhaege avait raison.

— Quand est-ce que tu ramènes ton cul à la maison ? demanda Rhaege.

— J’ai encore quelques affaires à régler ici. La raison pour laquelle Henry se trouve en Amazonie, pour répondre à ta question précédente, est que son père gère une société minière. Ils sont ici pour fouiller les mines à l’intérieur desquelles Maksim pensait trouver le cœur. Le problème, c’est que le père d’Henry pose des questions au sujet des symboles draconiens qui se trouvent sur les murs et je ne sais pas pourquoi.

— Je vais te redire ce que j’ai dit sur le fait de ne pas répéter les erreurs du passé. Fais ce que tu as à faire pour t’assurer de la protection de notre peuple, Khaos. Si son père et son frère se rapprochent de trop près de la vérité, il faudra agir. Où est Maksim ?

— Il ne fait pas confiance à Carreg, alors il a décidé de le suivre.

Rhaege rit doucement.

— C’est culotté de la part d’un dragon de Glace, les plus indignes de confiance de tous, de ne pas avoir confiance en quelqu’un. C’est dommage qu’il soit parti. Il aurait pu être la solution à ton problème avec le père et le frère d’Henry.

Khaos se pencha en arrière contre l’arbre, il avait su sans le moindre doute que son frère allait dire ça. Il allait devoir faire attention en présence de la famille d’Henry, mais Maksim n’avait pas à se plier aux mêmes convenances.

— Dans tous les cas, je ne peux tout simplement pas les regarder mourir une fois encore. Je dois trouver une autre solution.

— Sois certain de le faire. Phrenzy et son compagnon nous ont déjà révélés au monde, et ont prétendu que les photos ont été truquées. Je n’ai pas besoin que d’autres informations à notre sujet filtrent dans les médias et fassent de notre mythe une réalité, du moins pas de la part d’un dragon de feu. Les autres Drakons sont déjà bien assez furieux comme ça.

— Pas d’inquiétude. Je m’occupe de tout. Oh, une chose encore. J’ai besoin que tu joignes Carreg pour moi et que tu lui demandes de m’appeler sur mon portable. J’ai une question à lui poser.

— Depuis quand me suis-je transformé en ta secrétaire ? grogna Rhaege.

— Fais simplement ce que je te demande, crétin.

La ligne se coupa, mais Khaos savait que son frère s’en occuperait. Il remit son téléphone dans sa poche, après s’être assuré de l’avoir mis sur vibreur. Il se rapprocha de l’entrée des cavernes, observant les premiers mineurs y entrer. Un flux constant de travailleurs entrait et sortait, sans piper mot. Khaos espionna le frère d’Henry qui s’avançait jusqu’à l’entrée, la colère résiduelle présente sur son visage. Comment un homme aussi aimant qu’Henry pouvait-il provenir du même moule que cet homme, c’était à se demander.

— J’ai besoin que ces caisses soient remplies et préparées au plus vite pour le transport aérien, cria Jonathon à l’adresse des hommes les plus proches de lui.

Ses subordonnés se précipitèrent tandis que son père émergeait de la mine.

— Est-ce que mon imbécile de frère a traduit tout ça ?

Le vieil Ellisworth secoua la tête.

— Pas depuis hier soir. Je vais aller m’adresser à lui pour m’assurer de ses avancées.

Khaos gloussa. Il n’y avait pas eu de grandes avancées la nuit dernière. Ils étaient trop occupés à fêter comme il se devait leurs retrouvailles. C’était tellement dommage qu’en contrepartie Henry doive subir le courroux de son père. C’était le seul point qui ternirait les souvenirs de leur nuit ensemble.

— Eh bien, qu’est-ce que vous attendez, Père. Nous n’avons plus beaucoup de temps. J’ai comme l’impression que nous sommes observés.

Intéressant. Le jeune Ellisworth est toujours le connard qui commande. Alors que le père d’Henry commençait à s’éloigner, Khaos sentit son téléphone vibrer. Il ne reconnut pas le numéro, mais fut persuadé qu’il s’agissait de Carreg. Il décrocha et le porta à son oreille.

— As-tu déjà débarrassé mes grottes de ces stupides humains ?

L’accent de Carreg paraissait plus épais ce matin-là.

Khaos sourit d’un air satisfait.

— J’y travaille, c’est pourquoi j’avais besoin de te parler. Si les cavernes sont vides, pourquoi se soucier des humains et de leur présence ?

— Elles ont été vidées de leurs pierres précieuses, mais elles restent toujours un endroit empli de pouvoir et elles étaient, fut un temps, l’endroit où se déroulaient nos cérémonies. Elles regroupent l’un des plus grands ensembles de peintures draconiennes sur l’ensemble du globe. Mes prédécesseurs adoraient raconter ainsi notre histoire, les idiots. Si les humains parvenaient à les déchiffrer, ça rendrait nos vies bien plus compliquées. Quand j’ai découvert qu’ils traînaient par ici, nous avons décidé de mettre un terme à leurs recherches. Cette nouvelle quête vient chambouler mes plans.

— Je compr…

Carreg l’interrompit.

— C’est aussi simple que ça, elles nous appartiennent. Et nous gardons ce qui est à nous, Khaos.

— C’est le père de l’humain, de mon humain, qui dirige les opérations. Il a amené Henry ici pour déchiffrer les symboles. Nous essayons de découvrir pourquoi il s’y intéresse autant.

— Il y a des histoires et des rumeurs au sujet de nos grottes depuis la nuit des temps. Nous avons toujours permis aux récits de se répandre parce que la crainte tenait les hommes à distance, excepté pour quelques chasseurs de trésors occasionnels qui étaient faciles à effrayer. Et si l’homme n’était pas un compagnon, il n’était pas en mesure d’avoir accès aux tunnels qui mènent à la caverne principale.

Carreg jura dans sa barbe.

— Est-ce qu’Henry peut le faire ? Traduire notre langue ?

— Il est linguiste, âme sœur d'un dragon, et dispose de souvenirs au sujet de notre langage. Donc oui, il pourrait potentiellement y parvenir. Mais comme la plupart des compagnons, il n’a aucune raison de leur offrir de réponses.

— Les humains doivent partir, point final. J’ai dû mettre fin à ma mission pour partir à la recherche du cœur, donc elle te revient, à toi. Empêche ton compagnon de les aider. Débarrasse-toi d’eux par tous les moyens.

Tous les moyens nécessaires pourraient lui faire perdre son compagnon.

— Je ferai ce que je peux, mais tu sais aussi bien que moi que les humains peuvent être aussi avides que les dragons en sentant de la richesse, lui répondit Khaos.

Carreg renifla.

— Comme si je ne le sais pas !

— Avant que j’y aille, tu dois savoir que Maksim te suit.

— Je me suis déjà occupé de ce problème. Nous l’avons enfermé dans l’une des cellules sous la caverne principale. Il s’en échappera d’ici quelques heures, mais nous serons déjà loin.

Carreg raccrocha après un rapide au revoir. Khaos rangea son téléphone dans sa poche, observant Jonathon qui hurlait des ordres à ses ouvriers. Que cherchaient-ils exactement ?

Chapitre 9

Henry se réveilla doucement et réalisa qu’il était seul dans son lit. Il tâtonna la place à ses côtés pour ne sentir que le matelas sous ses doigts.

— As-tu des réponses à me fournir ou comptes-tu dormir toute la journée ?

Henry manqua de tomber du lit, la voix colérique de son père achevant de le réveiller.

— Je me suis perdu dans les tunnels jusqu’à très tard dans la nuit, répondit-il.

Quand il décela l’expression confuse sur le visage de son père, son cœur se serra. Pourquoi ne suis-je même pas étonné ?

— Vous ne saviez même pas que je m’étais perdu, pas vrai ? Ça m’a pris toute la journée et une partie de la nuit pour trouver une échappatoire et sortir de ce foutu labyrinthe.

Son père ne semblait pas le moins du monde intéressé par ce qu’il disait.

— Je t’ai demandé de travailler sur les symboles. Pourquoi es-tu allé plus avant dans les tunnels ?

— Je voulais voir s’il y en avait davantage. Si j’en trouvais plus, ça aurait pu m’aider à les déchiffrer. Plus j’en verrai et plus je serai à même d’en comprendre le sens.

Son père croisa ses bras sur son torse.

— Et as-tu trouvé quelque chose ?

La lueur étrange qui brilla dans le regard de son père lui fit comprendre qu’il lui cachait quelque chose. Avait-il trouvé les larges roches qui menaient à la caverne principale ? Ou y avait-il encore plus de trésors linguistiques à déchiffrer sur les parois ?

— Quelques-uns, à plusieurs mètres de l’entrée.

— C’est tout ?

Quand Henry acquiesça, son père lui tourna le dos et se dirigea vers la sortie de la tente.

— Lève-toi et mets-toi au boulot. Je ne t’ai pas amené ici pour que tu te reposes. J’ai besoin de réponses.

— Pourquoi ? demanda Henry. Pourquoi ces symboles sont-ils si importants à vos yeux ?

Son père se tourna pour lui faire face, son visage ne laissant pas transparaître la moindre émotion.

— Nous devons savoir ce qui se cache dans ces mines. Pour ce que j’en sais, c’est une feuille de route qui nous conduira tout droit vers des pierres précieuses cachées là depuis des millénaires. Je sais qu’il en reste encore, je peux le sentir.

Henry observa son père, il avait l’intuition que c’était plus compliqué que ça. L’argent motivait assurément les actions de son père et de son frère aîné, mais d’anciens symboles ne déclenchaient pas souvent le radar du duc d’Ellisworth. Son père avait amassé une grande fortune au fil des ans et même si les mines ne contenaient pas le moindre centime, il serait incapable de dépenser cette fortune en l’espace de trois durées de vie.

— Je veux des réponses, Henry. Ne me déçois pas.

Son père tourna les talons et quitta sa tente. Henry regarda autour de lui en se demandant où Khaos avait bien pu se rendre. Il s’assit sur le lit et inspira l’odeur de Khaos, se rappelant que tout ceci n’était pas un rêve. Son corps était tendu et légèrement endolori, mais il ne changerait cela pour rien au monde. Être aimé de Khaos avait été quelque chose d’incroyable, la connexion qu’il ressentait envers le dragon était la chose la plus intense qu’il n’ait jamais expérimentée de sa vie, et il était persuadé qu’il en allait de même pour ses vies antérieures.

Mais où était-il parti ?

Ses inquiétudes au sujet de leur passé commun l’avaient-elles blessé trop durement ? Henry n’avait pas vraiment d’expérience en matière de relations amoureuses et avait tendance à balancer tout ce qu’il lui passait par la tête, sans réfléchir. Il n’essayait pas délibérément d’être blessant, il ne possédait tout simplement pas un très bon filtre entre son cerveau et sa bouche.

Il se leva, enfila ses vêtements et se dirigea vers la douche du campement après avoir récupéré ses affaires de toilette. Une bonne douche, de la nourriture, puis il repartirait travailler sur les symboles, seulement pour essayer de comprendre ce que trafiquait son père. Et il espérait que d’ici là, Khaos serait de retour.

* * * *

À la nuit tombée, Khaos fut capable de se faufiler dans la tente d’Henry. Son homme était penché sur son bureau et ses livres, concentré sur son travail, à tel point qu’il ne remarqua pas qu’il n’était plus seul. Quand il se tourna finalement dans sa direction, ses yeux s’écarquillèrent et un sentiment de soulagement sembla le traverser de part en part. L’estomac de Khaos se serra. Au moins, il lui avait manqué.

— Où étais-tu ? J’ai cru que tu m’avais abandonné.

Khaos baissa la tête, légèrement embarrassé. Comment Henry pouvait-il penser une chose pareille ?

— Non, j’ai espionné ton père et ton frère, ainsi que leur travail. Ils sont définitivement à la recherche de quelque chose. Et ça n’a rien à voir avec les pierres précieuses présentes dans les mines.

— Comment le sais-tu ?

— Ils sortent des pierres taillées dans la roche avec des symboles draconiens et les chargent dans des caisses.

Khaos avait finalement pu voir ce qu’ils plaçaient dans les caisses et s’apprêtaient à transporter. Il n’avait cessé d’entendre parler d’un avion qui allait emporter ces précieuses cargaisons. Il leur restait trop peu de temps. Impossible que ces morceaux de roche se retrouvent dans le monde des humains. Maudits soient les dragons de Terre pour avoir laissé leurs cavernes sans protection avec tant de trésors à l’intérieur. Khaos n’était pas certain de ce qu’il allait faire, en dehors de détruire les preuves, ce qui serait une tragédie pour son espèce tout entière.

— Dans quel but ? Ce ne sont que des pierres recouvertes de charabia, pour ce qu’ils en savent.

Khaos regarda en direction de la table et des recherches d’Henry.

— Tu n’essayes pas vraiment de les déchiffrer pour eux, pas vrai ? Ils ne doivent pas savoir de quoi il est question.

Henry rassembla ses notes.

— Je pensais que le meilleur moyen de connaître leurs intentions était de découvrir la signification de ces symboles. Tu ne semblais pas avoir envie de me les traduire.

— Ça ne doit pas tomber entre de mauvaises mains, admit Khaos avec insistance.

Henry leva les yeux vers lui.

— Tu ne me fais pas confiance ? Je ne leur donnerai jamais ce genre d’informations.

— Les donner ou qu’on te l’arrache délibérément sont deux choses entièrement différentes, Henry. Ta famille n’est pas digne de confiance. Nous devons trouver un moyen de les éloigner de ces mines. Carreg est catégorique à ce sujet, ils doivent partir.

Henry se raidit.

— Que prévois-tu de faire ? Tu ne songes pas à leur faire du mal, n’est-ce pas ?

Khaos accusa le coup du poids des mots de son compagnon.

— Non. C’est pour ça que je suis venu te voir. Nous devons élaborer un plan… tous les deux. Je ne te ferai pas revivre ça. Pas encore.

Henry laissa échapper un long soupir de soulagement. Puis il tendit la main, les sourcils froncés.

— Je suis désolé. Je ne voulais pas…

Khaos s’écarta, hors de portée.

— Bien sûr que si. Je peux le voir inscrit partout sur ton beau visage. J’ai certes perdu le contrôle une fois, mais ça ne veut pas dire que ça va se reproduire. J’ai travaillé dur pour maîtriser mes émotions depuis ce jour-là, et j’ai eu plus de deux cents ans pour apprendre la retenue. Tu vas retrouver d’autres souvenirs, des souvenirs heureux, dans la mémoire d’Henry, et pas uniquement cet instant terrible.

— Je suis désolé, ajouta Henry.

— Moi aussi. Peut-être que ma malédiction continue.

Khaos quitta la tente, laissant Henry seul. Il sentait la colère se répandre dans ses veines, une qu’il n’avait jamais ressentie jusqu’alors. Il serra les dents, ne sachant pas où aller. Deux pas de plus, et il tomba nez à nez avec Jonathon. Le regard de ce dernier s’écarquilla, puis il chercha son arme.

— Vous êtes réel.

Khaos observa Jonathon, curieux d’en savoir plus quant à son étrange commentaire.

— Aussi réel… que vous.

Jonathon leva son arme et la braqua directement sur le dragon, non pas que ça ait une grande importance, mais il ne souhaitait pas souffrir inutilement.

— Je sais qui vous êtes, vous savez ? Je vous ai vu nous tuer, mon père et moi, il y a de cela très longtemps.

Khaos observa l’arme, les cheveux à la base de sa nuque se dressant. Quelque chose clochait. Comment Jonathon pouvait-il se souvenir de son passé ?

— Alors tu dois savoir que les balles ne me feront pas de mal. 

Jonathon sourit.

— Mais elles te ralentiront, dragon. Elles tueront mon frère et te plongeront dans la solitude pendant une autre génération.

Une autre génération… Khaos eut l’impression d’être frappé en plein cœur.

— Tu tuerais ton propre frère juste pour me faire du mal ?

— Ça ne serait pas la première fois, déclara Jonathon en pressant la détente.

La balle transperça la chair de Khaos, et il ressentit immédiatement une douleur incomparable. Une simple balle n’aurait pas dû avoir un tel impact sur lui, quand bien même il était sous sa forme humaine. Khaos tomba à genoux, étourdi. La faiblesse l’envahissait par vagues.

— Qu’est-ce que c’est que ce bordel ?

— Tu aimerais le savoir, hein ? lui demanda Jonathon avec un sourire narquois.

Henry se précipita hors de la tente. Il tomba à genoux aux côtés de Khaos.

— Non, Jonathon ! Qu’as-tu fait ?!

— Tu as vraiment choisi cette créature plutôt que ta propre famille, pas vrai ? cracha Jonathon. Tu me dégoûtais à l’époque, tu me dégoûtes encore aujourd’hui.

Khaos tourna la tête et remarqua l’expression confuse qui balaya le visage d’Henry. Son compagnon était en danger. Khaos essaya de l’attirer derrière lui, plaçant ainsi son corps entre l’arme et son humain, mais les ténèbres commencèrent à l’avaler tout entier.

Chapitre 10

Jonathon traîna Henry dans une caverne semblable à celle qu’il avait déjà visitée la nuit précédente, mais celle-ci était dépourvue de pierres centrales, hormis trois blocs sculptés, et elle était plus petite. L’espace était également éclairé par de grands projecteurs, l’illuminant comme en plein jour. Henry observa les symboles draconiens qui habillaient les murs, c’était à couper le souffle. Il aurait aimé avoir des semaines, des mois, pour tous les identifier, mais il avait d’autres préoccupations plus urgentes à régler. Jonathon avait déjà ligoté Khaos à une des trois pierres, et, à présent, il s’apprêtait à s’occuper de lui.

— Qu’est-ce que tu fais, Jonathon ?

Jonathon observa son frère, le dédain clairement présent sur son visage.

— La ferme… monstre !

Henry n’avait pas la moindre idée de ce qui se passait. Il ne s’était jamais vraiment entendu avec sa famille, mais son frère ne lui ferait certainement pas de mal. N’est-ce pas ? Les paupières de Khaos commencèrent à papillonner, signe qu’il était en train de reprendre connaissance. La blessure sur son torse saignait abondamment, et Henry avait le sentiment que ce ne devrait pas être le cas. Se rendant compte que Khaos émergeait, Jonathon lui empoigna les cheveux.

— N’est-ce pas poétique ? Tu as finalement retrouvé ton compagnon, et vous allez mourir ensemble.

— Tu ne peux pas me tuer, articula difficilement Khaos, essayant de focaliser son regard sur Henry, ligoté devant lui.

De la fumée commençait à s’échapper de ses narines, et il semblait reprendre pleinement conscience, les effets de sa blessure se dissipant probablement.

— Et même si tu tues Henry, il me sera rendu.

— Comme il t’a été rendu la dernière fois ? N’es-tu pas curieux de savoir pourquoi ça a pris autant de temps avant que tu le retrouves ? lui demanda Jonathon, un sourire suffisant chantant dans sa voix.

Khaos se raidit, jetant un bref regard à Henry avant de reporter son attention sur son frère.

— Que dis-tu ?

— Nous sommes revenus de nombreuses fois d’entre les morts, Khaos.

Jonathon ne devrait pas connaître son nom. Henry ne lui avait jamais dit.

— Mon père est revenu presque immédiatement après que tu l’as tué, la mémoire intacte. Il est né de mon frère aîné et est devenu une fois de plus le duc d’Ellisworth. Il a tué le petit Henry suivant, quelques instants après sa naissance. Il pensait que ça mettrait un terme à l’enfer que nous endurions, mais nous avons tous les deux connu une mort vicieuse, au même âge auquel tu nous as tués la première fois. Mon père est revenu, encore une fois. Il a tué l’incarnation suivante, et je me suis chargé de la dernière avec mon couteau, les boyaux d’Henry se sont répandus partout autour de nous. J’étais étonné qu’un si petit corps contienne autant de sang.

Jonathon sourit.

— Et chaque fois, nous avons fait face à une mort horrible. C’est la seule fois où nous avons décidé de lui laisser la vie sauve. Il est plus difficile de commettre un infanticide, de nos jours. Et, manifestement, nous devons mettre un terme à ce cycle d’une autre façon.

Henry sentit la bile lui remonter dans la gorge. Il s’était réincarné pour l’amour de sa vie, seulement pour être assassiné encore et encore par sa famille ? Non. Non, ils ne peuvent pas être aussi cruels. Khaos déglutit difficilement, des larmes faisaient briller ses yeux.

— Vous l’avez tué… à cause de ce que je vous ai fait ?

Jonathon sourit de plus belle.

— En effet. À chacune de nos vies, nous en avons appris un peu plus sur ton espèce, amassant un grand nombre de connaissances dans notre bibliothèque familiale. Nous avons l’une des plus grandes collections d’ouvrages anciens traitant de dragons. Et nous avons appris des choses intéressantes en les parcourant.

— Dans quel but ? demanda Henry.

— Trouver un moyen de tuer Khaos, évidemment. Ça nous a pris un long moment pour nous assurer que nous agissions correctement, mais une fois que nous avons compris comment l’éliminer, c’est devenu un jeu d’enfant. Nous nous sommes postés près d’une caverne de dragons légendaires, nous avons tout fait pour que notre présence soit remarquée. Puis nous t’avons fait venir comme appât, et paf, le voilà qui arrive, prêt à faire de toi un sodomite, une fois de plus. Maintenant, nous pouvons vous tuer tous les deux et peut-être qu’ainsi nous mettrons fin à ce cycle de retours perpétuels.

Khaos tira sur les menottes qui le retenaient, ses mains levées vers la gorge de Jonathon. Si seulement le dragon était plus proche, il pourrait en finir rapidement. Avec sa force, il aurait dû être capable de se libérer, Henry en était certain. Jonathon gloussa.

— Les menottes en platine sont à l’épreuve aux dragons, paraît-il. Nous n’étions pas certains que ça fonctionne.

Henry essaya tant bien que mal de réprimer son haut-le-cœur. Comment pouvaient-ils faire ça ? La vengeance était une chose, là, ça allait bien au-delà. C’était de la pure folie. Le duc entra dans la caverne, et les observa tous trois tour à tour. Son regard s’attarda sur Jonathon.

— Est-ce que tout est en place ?

— Nous avons collecté tous les morceaux de symboles draconiens présents dans les deux cavernes, répondit Jonathon avant de se tourner vers Khaos. L’hélicoptère devrait être là dans une heure pour récupérer les caisses. La dynamite est placée tout autour de nous, continua Jonathon en tapotant sa poche, et Henry se demanda si le détonateur s’y trouvait. Nous devrions en avoir fini avec ces deux-là dans quelques minutes, et nous pourrons rentrer à la maison pour annoncer à Mère la fin tragique de son dernier-né dans un malencontreux éboulement.

— Comment pouvez-vous faire ça ? demanda Henry. Je sais que vous me méprisez, mais ça ?

Jonathon ricana.

— Tu n’es pas mon frère.

Il se tourna et désigna Khaos.

— Tu es le jouet de cette bête. Dans cette histoire, c’est nous ou vous. Je nous choisis, nous.

Henry sut alors que son prédécesseur avait pris la mauvaise décision. Il aurait dû leur tourner le dos et partir avec le seul homme qui l’avait vraiment aimé. Il aurait dû s’enfuir et être heureux avec Khaos, au lieu de s’inquiéter de ce que la société pouvait penser de lui et de son penchant pour cet homme. Khaos capta son attention. Le dragon le fixa avant de baisser les yeux. Henry balaya du regard l’endroit où se trouvait acculé Khaos. Les menottes étaient fixées dans la pierre. Le platine nuisait peut-être aux dragons, mais ce n’était pas le cas de la pierre. Khaos continua de tirer dessus, mais Jonathon pouvait remarquer sa tentative à tout moment.

— Père, vous êtes d’accord avec tout ça ? s’enquit Henry, cherchant à détourner l’attention de son père.

L’homme se tourna finalement dans sa direction pour plonger ses yeux dans les siens. Henry fut presque certain d’y déceler une légère lueur de remords. Ou se raccrochait-il à l’espoir en voyant quelque chose qui n’existait pas ?

— Vous allez vraiment me tuer pour quelque chose que j’ai fait dans une vie antérieure ? Je suis votre fils. Je suis du même sang que vous.

Le duc et Jonathon l’observèrent attentivement. Henry remarqua leur manque flagrant d’émotion, et son estomac se serra à nouveau. Jonathon dit que c’est nous ou eux. Il n’y avait pas d’amour, pas d’émotions dans leurs regards. Il avait toujours pu sentir le manque d’affection venant de sa famille. Il n’avait pas réalisé à quel point leurs sentiments étaient profonds. Sentiments ? De leur haine viscérale. Il comprenait désormais leur besoin de prendre une décision aussi tranchée.

— Il n’a rien fait, c’était moi, implora Khaos. Tuez-moi, mais épargnez Henry.

— S’il ne t’avait pas accepté dans son lit, nous ne serions pas morts. Il se doit de porter la culpabilité et la honte qui est la nôtre, contra le duc d’Ellisworth.

La rage se répandit dans le corps d’Henry. La dernière fois qu’il avait affronté ainsi son père et son frère, il était à genoux, incapable de se défendre. Il ne referait pas la même erreur. S’ils parvenaient à s’en sortir, il devrait faire un choix. Khaos et une vie emplie d’amour, ou mourir une fois de plus des mains de sa famille.

— Tu n’es pas mon fils, cracha le duc. Comme ton frère l’a dit. Tu es la putain d’un dragon. Tu es mort à mes yeux dès l’instant où tu as quitté le ventre de ta mère.

Henry vit du coin de l’œil la première menotte se libérer de la pierre. La colère l’inonda alors que les mots de son père l’atteignaient, et il espérait que Khaos allait les faire… souffrir. Si ce n’était pas Khaos… ce serait lui. Il protégerait Khaos, peu importait les moyens nécessaires. Il ne leur servirait pas de paillasson une fois de plus, pas plus qu’il ne les laisserait gagner.

Khaos parvint à décrocher la seconde menotte et à se libérer. La longue chaîne qui le retenait prisonnier contre la pierre devint une arme, qui voltigea dans les airs pour frapper le duc et Jonathon en pleine tête. Khaos les assomma tous deux rapidement, puis il récupéra les clés dans la poche de Jonathon et libéra Henry avant de l’attirer dans ses bras.

— Sortons d’ici, murmura Khaos.

Henry se libéra de l’emprise de Khaos. Il marcha en direction de son frère et s’empara de son arme avant de la pointer sur lui. Son père, sportif accompli, lui avait appris de mauvaise grâce à se servir d’une arme. Désormais, il devait sans doute regretter de l’avoir fait.

— Ne fais pas ça, Henry. Tu n’es pas un meurtrier.

— On ne peut pas simplement les abandonner ici. Nous ne connaîtrons jamais la paix tant qu’ils seront à nos trousses, répondit Henry, sachant que c’était l’entière vérité. Je ne les laisserai pas détruire notre avenir, Khaos.

Khaos se raidit à ses côtés. 

— Tu ne peux pas faire ça, Henry. Ça va te hanter, comme ça l’a fait pour moi. Ne fais pas ça.

— Ils m’ont tué. Encore et encore, m’empêchant de revenir vers toi. S’ils survivent, nous ne pourrons pas avoir droit au bonheur. Ils trouveront un moyen de ruiner ce que nous aurons finalement réussi à construire, je le sais. Regarde les efforts qu’ils ont déployés jusqu’à maintenant. Ça ne prendra jamais fin.

Khaos saisit le menton d’Henry, le forçant à lui faire face.

— Tu n’es pas un meurtrier. Tu seras incapable de te regarder en face après ça. Tu arrives tout juste à me regarder après ce que j’ai fait.

— Je suis désolé. Je n’ai jamais voulu que tu aies cette impression. Je sais que tu ne voulais pas que ça se passe comme ça. Mais en sachant tout ce que j’ai appris aujourd’hui, ils méritent de mourir.

— Personne ne mérite de subir ce que je leur ai fait. Je le regrette. J’ai agi sans réfléchir. Nous pouvons nous enfuir tous les deux, vers un endroit où ils seront incapables de nous atteindre.

Khaos frotta doucement son pouce contre la joue d’Henry, ce simple contact l’apaisant.

— Tu ne comprends pas ? Ils allaient te tuer.

Khaos secoua la tête.

— Je les ai tués tous les deux. Comment ne peux-tu pas voir l’ironie de la situation ? Je dois parvenir à laisser couler ma rage, j’ai besoin de la relâcher pour éviter qu’elle ne me consume à nouveau. Tu dois laisser tomber, toi aussi, où tu ne parviendras jamais à te débarrasser de ta colère. Nous pouvons trouver un autre moyen, Henry. Je te protégerai toujours.

— Nous ne pourrons pas être ensemble s’ils sont après nous.

Khaos retira le pistolet des mains tremblantes de son compagnon.

— Bien sûr que si. Nous trouverons toujours un moyen d’être ensemble, loin d’eux. Je t’ai supplié de venir avec moi, à l’époque. Je peux t’emmener très loin, dès maintenant.

Henry relâcha l’arme en acquiesçant.

— Je ne te dirai pas non cette fois, Khaos.

Khaos l’attira dans ses bras et l’embrassa tendrement.

— Vous avez fini ? dit une voix entrecoupée.

Henry releva les yeux et vit Maksim rompre le cou de son frère.

— Maksim ! Non ! hurla Khaos.

Maksim souleva le père d’Henry avant que Khaos puisse l’arrêter. Le dragon de Glace brisa la nuque du duc en quelques instants. Le corps d’Henry fut secoué une fois, puis deux, alors que Maksim portait les coups mortels, comme si c’était lui qui était frappé. Après, Henry se tint là, le regard rivé sur leurs deux corps sans vie.

— Pourquoi, Maksim ? demanda Khaos avec hargne.

— Ils étaient sur le point de vous tuer tous les deux et de s’emparer d’artefacts anciens appartenant à notre espèce pour les ramener dans le monde des humains. Je les ai entendus parler de déchiffrer le draconien, je ne pouvais pas laisser une telle chose se produire. Tu es peut-être trop faible pour faire ce qui doit être fait, mais ce n’est pas mon cas.

Khaos regarda les deux corps sans vie. Il semblait bien plus secoué que ne l’était Henry. Henry se rapprocha doucement et enroula les bras autour de la taille de son dragon.

— Je ne voulais pas que le passé se répète, murmura Khaos. Pourtant, voilà qu’il s’est produit de nouveau.

— Pas de notre main, lui dit Henry. Ils nous ont privés de notre destin et tu le sais.

Khaos tourna la tête vers lui.

— Je voulais te montrer une autre voie.

— Et tu l’as fait. Tu m’as arrêté. Tu t’es contrôlé. Tu m’as prouvé ce que je savais déjà tout au fond de moi. Que tu es un homme bon.

Khaos se pencha et déposa un doux baiser sur les lèvres de son compagnon.

Chapitre 11

— Pouvons-nous y aller maintenant ? demanda Maksim.

— Il nous reste encore une chose à faire, Maksim.

Khaos se libéra de l’étreinte d’Henry, quand bien même c’était la dernière chose dont il avait envie après avoir entendu toutes ces horreurs. Mais leur mission n’était pas terminée. Maksim se tourna pour lui faire face.

— Quoi encore ?

Khaos fouilla dans la poche de Jonathon et en sortit le détonateur qu’Henry avait été sûr de trouver là, avant de le placer dans sa poche avec l’arme qu’il avait subtilisée des mains de son compagnon.

— Les humains ont rempli cette caverne d’explosifs, et j’ai le détonateur. Nous devons remettre les pierres avec les inscriptions à l’intérieur avant de tout faire exploser. Ils ne pourront rien déchiffrer si les inscriptions sont détruites.

Maksim resta silencieux, observant ce qui l’entourait.

— Détruire toute cette beauté ?

Khaos dévisagea le dragon de glace. Peut-être devait-il leur accorder un peu plus de crédit.

— Mais bon, ce n’est que l’Histoire des dragons de Terre. Pourquoi s’en soucier ?

Tout compte fait, ils n’étaient que des trous du cul insensibles.

— Allez, Maksim. Tu peux apaiser Ivan en lui disant que tu as été héroïque aujourd’hui, quand bien même tu rentreras sans le cœur. Et savoir qu’il est indirectement responsable de la destruction de quelque chose appartenant aux dragons de Terre devrait également lui faire plaisir.

Maksim se frotta le menton, l’air songeur.

— Bien.

Deux heures plus tard, alors que l’hélicoptère s’apprêtait à se poser, ils découvrirent qu’un incendie faisait rage dans la montagne. Les dragons avaient rapidement effrayé les travailleurs pour qu’ils quittent le camp et s’étaient affairés à tout replacer dans les cavernes. La dynamite venait de balayer la menace que représentaient les humains, pour l’instant. Khaos avait déployé ses ailes pour protéger son compagnon de l’explosion.

Désormais, Khaos, sous sa forme humaine, se tenait en périphérie de l’explosion, impressionné par l’ampleur des flammes qui faisaient rage. L’équipage qui se trouvait sur les lieux clamerait sûrement avoir vu deux dragons venus des entrailles de la Terre pour cracher du feu et de la glace. La malédiction de la montagne, celle dont parlaient les habitants, reprendrait de la vigueur, gardant les humains à distance de cet endroit le plus longtemps possible, quand bien même il ne resterait plus grand-chose à trouver.

Khaos observa Henry, un long moment. Son compagnon était exténué, il avait aidé à placer le C4 à l’entrée des cavernes et s’était assuré que personne ne serait jamais plus capable d’y entrer. Après quoi, il avait ramassé toutes ses affaires, avant d’attendre sagement leur départ avec leurs sacs dans les mains.

Prêt à vivre la vie qui leur avait été cruellement volée depuis deux cents ans. Mais Khaos devait prendre conscience que bien que le visage, le corps et le nom d’Henry soient les mêmes, cette version de son compagnon était unique. Au lieu de se recroqueviller devant sa famille, il leur avait fait face et avait embrassé sa noirceur intérieure.

L’homme timide qui avait peur d’être découvert avait disparu. Henry, nouvelle version améliorée de son amour perdu, était un homme fort dont Khaos était fier. De plus, il avait vécu une vie tout à fait différente, dans une tout autre époque. Ses expériences l’avaient modelé différemment, avec ou sans la connaissance de son passé.

Il était temps d’aller de l’avant et de se construire une nouvelle vie avec Henry et de laisser tout le reste derrière eux.

Il se rapprocha, attirant Henry contre son corps. Ses vêtements avaient été déchiquetés lors de sa transformation, le laissant entièrement nu. Son sexe était dur, particulièrement après avoir été capable de voler sous sa forme de dragon et avoir pu attiser les flammes de son souffle.

Dans les temps modernes, il n’avait que très peu d’opportunités de ce genre. Maudit soit Internet, les téléphones avec caméra, et l’augmentation de la population humaine. Il ne restait que très peu d’endroits où il pouvait se montrer sous sa véritable forme désormais.

Son sang pulsait dans ses veines. Il se sentait plus vivant qu’il ne l’avait été depuis très, très longtemps, et le fait d'avoir son compagnon à ses côtés… qu’il sente si bon… Khaos ne pouvait se contenter de garder ses mains pour lui. Son corps le démangeait de partout, prêt à réclamer pleinement son compagnon.

Maksim s’avança, nu, lui aussi, alors que Khaos attirait son humain dans ses bras. Rien de mieux que l’apparition d’un dragon de glace pour briser la chaleur qui crépitait entre eux. Maksim jeta un coup d’œil à Henry.

— Tu as toujours mon portable, n’est-ce pas ?

Henry fouilla dans sa poche et le posa un instant plus tard dans la paume tendue de Maksim. Le dragon de glace pressa quelques touches avant de le porter à son oreille.

— Assure-toi que l’avion soit prêt dans une trentaine de minutes.

Puis Maksim se tourna vers eux en souriant.

— Si vous voulez rentrer chez vous, je vous suggère de traîner vos culs jusqu’à l’aéroport, et vite. Nous pouvons peut-être voler ici, au milieu de nulle part, mais nous ne pouvons pas rentrer comme ça.

Khaos soupira. Pas le temps de s’occuper de son amant pour l’instant.

— Attends, trente minutes ? Nous devrons y aller sous forme de dragon pour y arriver aussi rapidement.

Maksim sourit.

— Il n’y a quasiment rien entre ici et là-bas. C’était terriblement bon, n’est-ce pas ? Je vais me saisir de cette chance. Qui sait combien de temps nous devrons attendre avant de pouvoir recommencer.

Maksim se transforma et gagna les airs, son grand corps bleu paraissant presque orange à la lueur des flammes. Khaos tendit la main à Henry.

— Tu vas devoir grimper si on veut y arriver à temps.

Les yeux d’Henry s’écarquillèrent.

— Monter… ton dragon ?

Ouais, une chevauchée. Et plus tard, ce serait Khaos qui chevaucherait Henry, c’était certain.

— Donne-moi ta main, Henry.

Un sourire orna les lèvres d’Henry alors qu’il tendait la main pour s’emparer de celle de Khaos.

Ils s’élevèrent dans les airs, dans un miroitement d’écailles rougies par les flammes.

Chapitre 12

Deux heures plus tard, Henry était assis sur un siège confortable à bord du jet, face à son compagnon. Ils laissaient l’Amazonie loin, très loin derrière eux. Tous trois avaient pris une douche rapide pour se débarrasser de l’odeur de fumée et de suie qui s’accrochaient à leurs peaux. Maksim s’était retiré dans une chambre privée à l’arrière du jet, les laissant seuls dans la cabine.

Henry se leva de son siège et vint se poster devant Khaos. Le dragon s’était rhabillé après sa douche, privant Henry de la vision de sa perfection toute masculine. Il portait un Levi’s et un tee-shirt noir, assez moulant pour dessiner ses pectoraux. Khaos leva les yeux vers lui, après avoir semblé perdu dans ses pensées.

— Où allons-nous maintenant ? demanda Henry.

Khaos se pencha en avant pour poser ses mains sur ses hanches, les caressant à l’aide de ses pouces de façon circulaire.

— Où on veut.

Henry retint sa respiration.

— Où on veut ? Qu’est-il arrivé à ton château dans le sud de l’Espagne dont tu parlais tout le temps ?

— Il y est toujours. Il attend que mon compagnon vienne y vivre pour en faire un foyer. Mais nous pouvons nous rendre où nous voulons, mon cœur.

Henry sourit.

— J’ai envie de voir ta maison. J’aurais dû m’y rendre il y a déjà très, très longtemps.

— Oui, Henry aurait dû, répondit Khaos en plongeant son regard dans le sien. Le Henry d’avant. Tu n’es pas lui. Tu es tellement plus que lui.

Henry sourit de plus belle, ce compliment le touchant en plein cœur. Les souvenirs qu’il avait étaient si précis, si proches. Ils menaçaient de l’avaler tout entier, l’obligeant à se demander qui il était vraiment. Il avait craint que Khaos préfère l’ancienne version de lui, celle qu’il avait perdue, à tel point qu’il aurait été incapable de voir l’homme qu’il était aujourd’hui, même s’il n’était pas certain de savoir réellement qui il était lui-même.

— Je suis heureux que tu en sois conscient.

— Viens là.

Henry laissa Khaos l’attirer dans ses bras et l’embrasser sans prévenir. Henry ouvrit la bouche de surprise, et Khaos en profita pour y introduire sa langue. Khaos savait tirer avantage de ses moments d’inattention, dans le but de leur procurer du plaisir à tous les deux. Henry se fondit dans l’étreinte de son dragon, sachant qu’il était finalement à sa place. Pour toujours.

Aurait-il la chance d’avoir une longue et belle vie, cette fois-ci ? Il pensait qu’ils le méritaient plus que quiconque, après avoir entendu ce que son père et son frère leur avaient fait subir. Il repoussa ses mauvais souvenirs dans un coin de sa tête.

Ils étaient ensemble désormais. Ils devaient profiter du temps qu’ils avaient à passer ensemble, peu importait qu’il soit court ou long. Henry pressa le sexe de Khaos, pas surpris le moins du monde de constater qu’il était déjà raide. Khaos lui retourna la faveur, prenant son érection dans son poing et commençant à le caresser à travers son pantalon.

Khaos laissa échapper un grondement et relâcha sa prise. Il déshabilla Henry rapidement avant d’en faire de même pour lui. Le voir dévêtir son corps magnifique suffit à pousser Henry au bord du gouffre, mais il se retint, voulant à tout prix jouir avec les mains de son amant sur son corps. Une fois nu, Khaos s’agenouilla devant lui. Saisissant le sexe d’Henry, il le caressa de bas en haut, amenant Henry proche de l’orgasme. Fermant les yeux, il tentait de combattre ce besoin qui grandissait en lui. Il sentit la langue de son homme sur ses bourses et sur la base de son sexe, avant qu’elle descende pour venir titiller l’entrée de son corps.

Henry cria son plaisir alors que Khaos léchait son entrée, appuyant sa langue contre l’anneau de muscles pour le préparer. Son corps commença à trembler d’envie, alors même qu’il luttait contre la faim que Khaos déclenchait en lui. Il était proche de la jouissance, pourtant ils venaient tout juste de commencer. Il était impatient, pourtant il voulait que les choses ralentissent afin de pouvoir les apprécier à leur juste valeur. Il était impuissant face au désir brûlant que son amant faisait naître en lui. Il ferma les yeux alors que Khaos introduisait lentement un doigt dans son orifice, avant d’en ajouter un autre. Khaos l’ouvrait, l’élargissait et humidifiait son canal. Le dos d’Henry se cambra alors que Khaos l’ouvrait plus largement et le remplissait de sa salive.

Khaos reporta son attention sur son érection, la léchant de bas en haut avant de l’engloutir complètement. Henry souleva les hanches du siège en cuir du jet, son corps se tordant d’envie. Khaos le suça avidement, le poussant vers le point de non-retour. Henry hurla alors qu’il jouissait violemment. Il se répandit dans la gorge de son amant, son canal se contractant autour des doigts qui l’empalaient toujours. Il se déversa jusqu’à la dernière goutte dans la bouche du dragon qui n’en rata rien. Épuisé, il retomba sur le canapé. Mais il savait que son corps n’était pas encore entièrement satisfait. Son anus pulsait à nouveau autour des doigts de Khaos, il désirait en obtenir davantage. Il désirait être rempli par son dragon, uni à lui. Henry sentit qu’on appliquait un peu de lubrifiant sur son entrée. Il ne savait pas d’où il provenait, mais il s’en fichait. Ça ne fit que l’exciter plus encore, parce que ça voulait dire que son dragon allait enfin le prendre. Khaos s’agenouilla, son sexe à la main. Il pressa son gland contre l’entrée du corps d’Henry et s’y insinua de quelques centimètres, juste de quoi franchir la barrière de muscles. La sensation était d’ores et déjà incroyable, alors même qu’il n’avait qu’une toute petite partie de Khaos en lui.

— Je ne peux pas y aller doucement, murmura Khaos. J’ai trop besoin de te faire mien.

— Prends-moi comme tu en as besoin, mon dragon.

Khaos sourit d’un air suffisant et écarta les jambes d’Henry afin de dévoiler son anus. Henry le contempla. Le désir l’inonda alors qu’il observait son compagnon, ainsi prêt à le réclamer comme sien. Ils partageaient une connexion incroyable, tellement unique. Il s’était senti perdu pendant si longtemps, et voilà qu’on l’avait retrouvé. Son dragon plongea en lui, son érection le transperçant, l’élargissant. Henry serra les dents et laissa la sensation de brûlure le submerger à chaque centimètre qui entrait en lui.

— Ouvre les yeux, Henry. Regarde-moi quand je te prends.

Henry ouvrit les yeux et les posa sur son dragon. Son amant.

— Je n’en aurai jamais assez.

— Ce n’est que le début, murmura Khaos en le pénétrant jusqu’à la garde.

Face à son amant, Henry s’adossa contre le cuir, ses jambes relevées tandis que son dragon le possédait. Khaos le martela, sa revendication sauvage était encore plus intense que la première fois. Le dragon était puissant, bien plus que ne le serait jamais Henry. Il y avait quelque chose de terriblement séduisant à ce propos.

De dangereux.

De mortel.

Oui, Khaos abritait une bête en lui, mais Henry savait qu’il ne lui ferait jamais de mal. Khaos l’aimait d’une passion ardente qu'il n’avait jamais connue, et qui serait son lot quotidien pour le restant de ses jours. Son dragon le pilonna encore et encore, et son érection durcit une fois de plus sous toutes ces sensations.

Khaos était à moitié animal et Henry l’acceptait, il acceptait la nature bestiale de son compagnon. Il accepta la baise sauvage qui lui était infligée en gémissant à chacun des coups de reins de Khaos. Son amant maintint ce rythme jusqu’à la limite de la douleur, sans jamais infliger plus qu’une simple allusion de plaisir douloureux à son amant. Le dragon se pencha en avant, relevant davantage ses jambes. Khaos fit courir sa langue sur le cou d’Henry, puis sur son épaule. Il le mordit et Henry se crispa en sentant le souffle de feu qu’il traversait son corps. La chaleur étouffante ne fit qu’attiser son désir. Le feu de Khaos ne le brûlait pas. Henry parvenait à l’absorber d’une façon ou d’une autre, les flammes se répandant dans chacune des cellules de son corps, le changeant immanquablement. Une cicatrice se forma sur sa peau, la marque de son dragon était enfin complète. Henry était submergé de plaisir, son dragon insuffla davantage de feu en lui alors que sa queue le pilonnait, les unissant dans un cercle sans fin de flammes et de sensualité.

Quand le sexe de Khaos tressauta en lui, Henry sut que son amant était proche de la jouissance. Khaos cracha plus de feu alors qu’il se répandait en lui, la chaleur de sa semence étant étourdissante. Peu après, Henry jouit rapidement, éclaboussant la main de Khaos d’un autre jet de sperme.

— Tu es mien, grogna Khaos, ses yeux virant au rouge. Pour toujours.

Henry gémit, sachant qu’effectivement il appartenait à Khaos sous tous les aspects.

— Et tu es mien.

Khaos sourit en prenant l’érection d’Henry dans son poing serré, prolongeant son orgasme. Une fois qu’ils furent couverts de sperme, Khaos se retira lentement et le prit dans ses bras, le caressant à même le sol. Khaos embrassa tendrement le front d’Henry, ses lèvres formant un sourire.

— Un de ces jours, je trouverai la patience de faire durer les choses et de les faire bien.

— Jamais. J’aime les choses telles qu’elles sont, ajouta Henry.

Il glissa ses doigts sur la marque qui lui brûlait la nuque et réalisa soudainement qu’elle se trouvait du mauvais côté. Khaos n’avait pas complété la marque. Il en avait créé une nouvelle.

— Pourquoi ?

Khaos l’attira plus près de lui, et embrassa ses lèvres.

— Nous n’avons pas besoin de nous tourner vers le passé, répondit Khaos en faisant courir ses doigts sur la cicatrice. Nous devons nous construire un avenir ensemble. Je t’aime, Henry.

Henry retint son souffle en levant le regard vers son dragon. Il connaissait la profondeur des sentiments de Khaos, il l’avait entendu prononcer ces mots dans sa mémoire. Mais les entendre maintenant, de ses propres oreilles, lui paraissait entièrement différent.

Meilleur.

Et même si l’émotion qui le submergeait était liée à son passé, il savait que Khaos lui avait toujours été destiné.

— Je t’aime aussi.

* * * *

Khaos était sur son balcon surplombant la Méditerranée, dans son château, pour la première fois depuis trop longtemps. Le soleil se couchait sur la mer cristalline, le ciel flamboyant de rouge orangé. Son portable à l’oreille, il écoutait les sonneries en espérant que son frère réponde rapidement. Son compagnon dormait dans leur lit, de l’autre côté de la porte, et Khaos était déjà désireux de se rendre auprès de lui.

— Je sais que tu as un compagnon dans ton lit, mais tu pourrais me tenir informé plus souvent. Si tu veux pouvoir profiter de ton amant, nous devons empêcher le retour de ce foutu dragon noir.

— Ça ne fait que quatre jours. Si le monde doit toucher à sa fin, j’ai envie d’avoir quelque chose dont je pourrai me souvenir, quelque chose qui me donnera la force de tuer Mestopheus. Après deux cents ans, je pense mériter ces quelques jours. Tu aurais appelé s’il y avait eu une urgence.

Rhaege marmonna quelque chose dans sa barbe.

— Nous n’avons pas de temps à perdre.

— Des nouvelles de Carreg ? demanda Khaos, essayant de changer de sujet.

Rhaege avait récemment trouvé son compagnon lui aussi, et traînait également au lit avec lui, alors son frère ne pouvait pas réellement le blâmer de vouloir en faire autant.

— Jusqu’ici, rien. Le premier emplacement était un leurre, lui répondit Rhaege. À ce propos, j’ai fait tester les balles du pistolet. Si quelque chose peut ralentir et blesser un dragon, nous devons en être informés. Malheureusement, je ne suis pas certain que nous puissions l’utiliser contre Mestopheus.

Khaos s’assit sur la chaise sur le patio et étendit les jambes.

— Qu’est-ce que c’était ?

— Quelle est ta seule faiblesse ?

Henry.

— Je ne sais pas. Quoi ?

— Ton compagnon. Les balles ont été imprégnées de son sang.

Khaos se renfonça dans son siège, sous le choc.

— Je ne savais même pas que c’était possible.

— J’ai pillé la librairie de cette famille et l’ai fait livrer chez moi. Si l’on en croit Diego, le père et le frère d’Henry ont apparemment trouvé un texte archaïque dans lequel un chevalier prétendait avoir réussi à ralentir un dragon en plongeant sa lance dans le sang de son compagnon. Ils ont pris un risque. Nous savons désormais que ça fonctionne vraiment. Mais puisque Mestopheus ne semble pas suivre les mêmes règles d’accouplement que nous, je ne pense pas que nous puissions trouver le sang de son compagnon pour l’affaiblir.

Son amour pour Henry cesserait-il un jour d’être utilisé contre lui ?

— Nous devrions tout de même vérifier. Peut-être que les livres qu’ils ont rassemblés comportent des informations que nous ignorons.

— J’ai déjà mis Phrenzy et son compagnon sur le coup. J’ai réussi à les convaincre de rester pour nous aider à trouver des réponses. Le fait que Diego ait été journaliste est d’une grande aide. L’humain est doué pour trouver des informations que nous n’avions pas vues dans nos propres ouvrages ou que nous avions oubliées.

— Tu as donc des idées sur la marche à suivre ?

— Quelques éléments, rien de concret. Mais empêcher Mestopheus de mettre la main sur les Cœurs reste notre principale préoccupation. J’ai envoyé des messages, demandant à rencontrer chaque Drakon individuellement. Je m’envole pour les Pays-Bas demain afin de rencontrer Caelum. Carreg me retrouvera là-bas. Il est tombé sur Mestopheus pendant son voyage. Il connaît la vérité désormais.

— Je ne sais pas si je dois m’en réjouir ou être triste de le savoir, soupira Khaos en étirant son corps endolori. Tu emmènes un dragon de Terre rencontrer un dragon d’Air ? Tu es certain que c’est une décision intelligente ?

— Je suis bien conscient de leur histoire commune, mon frère. Carreg l’a exigé et a promis d’avoir un comportement exemplaire. Maintenant, retourne vers ton compagnon. Dès que nous aurons d’autres Drakons de notre côté, nous pourrons planifier notre prochain mouvement. Je te rappelle quand je serai de retour à la maison pour que nous élaborions un plan d’action ensemble.

— Il y a quelques instants, tu me hurlais dessus pour mon manque d’aide, et maintenant tu m’ordonnes de retourner avec lui ?

— Pour l’instant, aime-le comme s’il n’y avait pas de lendemain.

Rhaege resta silencieux et Khaos se demanda s’il n’avait pas raccroché.

— Khaos ?

— Oui, frangin ?

— Je sais que je ne le dis pas souvent, mais tu sais que je t’aime, pas vrai ?

Khaos sourit.

— Bien sûr, et je t’aime aussi.

— Je suis heureux que tu aies finalement obtenu ta seconde chance avec Henry. J’attends avec impatience de le rencontrer.

Khaos jeta un regard en direction de la silhouette endormie d’Henry.

— J’ai hâte de te le présenter. Bonne chance, frangin.

Khaos mit fin à la conversation et entra dans la chambre. Il posa le téléphone sur son bureau, contemplant son amant endormi à travers du lit. Il sut alors qu’il ferait tout ce qui était en son pouvoir pour empêcher Mestopheus de détruire le monde dans lequel Henry existait.

Ce soir, il suivrait la suggestion de son frère et aimerait Henry comme s’il n’y avait pas de lendemain. Il était déjà douloureusement dur lorsqu’il se glissa entre les draps et frotta son corps nu contre le dos d’Henry. Son compagnon se réveilla, ses paupières papillonnant doucement tandis qu’il regardait par-dessus son épaule.

— Encore ? Tu es insatiable !

Khaos gloussa avant d’embrasser le cou de son amant. Il le pénétra d’une seule poussée fluide, les unissant une fois de plus. C’était là qu’était sa place, là qu’il rejoindrait toujours son amant.

Il enveloppa ses bras autour d’Henry, le plaquant contre lui. Il embrassa la marque d’Henry tandis qu’il le martelait doucement.

— Je t’aime.

Henry tourna la tête pour chercher ses lèvres et les réclamer, avant de s’écarter en gémissant.

— Je t’aime aussi. Maintenant, baise-moi convenablement.

Khaos gloussa et positionna Henry à quatre pattes. Il augmenta le rythme, le cul d’Henry l’absorbant dans une chaude étreinte. Soufflant ses flammes dans son amant, il revendiqua ce qui lui appartenait, sachant pertinemment qu’ils étaient tous deux esclaves l’un de l’autre.

Fin

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À propos de l’auteur

Auteure de best-sellers de romance érotique gay, Kelex vit à Hampton Roads avec un adolescent Tanguy de vingt et quelques années et deux boules de poils, presque adorables, que l’on trouve souvent en train d’aboyer sur le facteur ou le livreur UPS – ou de faire leurs besoins sur le tout nouveau tapis.

Lorsqu’elle n’embête pas sa fille, déesse du jardinage, du pain maison, maîtresse en désastres pâtissiers et buveuse de tout le café, elle écrit sous différents noms de plume dans le monde de l’érotisme et de la romance.

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